“笔墨！给我笔墨！我以公司董事的名义命令范德尔投降！” 另一名董事涕泪横流。
“求您了！东方的大人！我们合作！我们有很多钱！很多秘密！我们都告诉您！只求别杀我们！” 商人们更是磕头如捣蒜。
七个人，无论老少，无论之前表现得多么强硬或有骨气，此刻全都瘫软在地，丑态百出，争先恐后地表态愿意写信，唯恐说慢了半步，那大刀就会落下。
求饶声混杂在一起，与远处零星战斗的余响，构成了一曲征服者绝对权力下的恐惧交响。
陈恪离去的脚步，停了下来。
他没有立刻转身。
海风吹动他的斗篷和下摆。
几秒钟令人窒息的沉默后，他才缓缓地转回身。
脸上依旧没有胜利者的嘲弄，也没有对俘虏丑态的鄙夷。
他的目光再次扫过地上那七个瘫软如泥的昔日权贵，然后，视线落在了最早跪地求饶的范·德·科克身上。
他开口，声音通过通译传来，语调平缓，甚至带着一丝礼貌性的询问：
“哦？愿意写了？”
他微微偏头，目光依次掠过其他人：“你们呢？也愿意？”
“愿意！愿意！千真万确！” 俘虏们忙不迭地点头，声音混杂。
陈恪点了点头，仿佛只是确认了一件无关紧要的小事。
他继续用那种平静的语气问道：
“不勉强吗？各位。”
他特意顿了顿，让通译清晰地翻译出每一个字：
“毕竟，荷兰舰队，从不投降。范德尔将军，很有骨气。本督……还是很敬佩的。”
这句话，此刻听在俘虏们耳中，不啻于最尖锐的讽刺和最冰冷的鞭挞。
但他们哪里还敢有半分骨气？只想拼命抓住这唯一的生机。
“不勉强！一点也不勉强！” 范·德·科克几乎是吼出来的，老泪纵横，“是我们命令他投降！他必须服从！这是为了……为了挽救所有人的生命！”
“对！不勉强！是我们自愿的！”
“求大人给我们纸笔！我们立刻写！”
陈恪静静地看了他们片刻，那目光仿佛能穿透他们卑微乞求的皮囊，直视其下已然粉碎的灵魂。
然后，他轻轻摆了摆手。
“既如此，给他们纸笔，松绑一只手。让他们写。写清楚本督的要求。落款、印鉴，一样不能少。”
巴达维亚的火，还在烧。
但这把火点燃的，不仅仅是一座城市的毁灭，更是一个旧海洋秩序的葬礼，和一个新时代霸权在血腥与铁火中，最初的奠基。
范德尔，你会如何选择？
是带着你残存的骄傲与舰队，冲向这片燃烧的坟墓，进行一场注定悲壮的决战？
还是，在绝望与恐惧中，低下你“海上马车夫”高贵的头颅，为你和你的国家，在远东的野心画上一个耻辱的句点？
无论哪种选择，结局，似乎都已注定。
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