"我爸说……"于莉咬着嘴唇，声音低了下去，"要二十斤粮食和五斤咸肉当彩礼。钱就不要了，说看在你人踏实的份上……"
阎解成只觉得脑袋嗡的一声。二十斤粮食，相当于一个成人一个月的定量口粮，五斤咸肉更是想都不敢想。家里那点存货昨天刚刚嚯嚯完，为了招待于莉全给做了，现在上哪去弄咸肉？他喉结动了动，喉咙干得发疼："就……就这些？"
"我也觉得太多了。"于莉有些愧疚地抓着衣角，"都怪我，昨儿天去你家吃饭，跟我爸提了你妈做的咸肉……他才想着要这个。要不我再回去求求他？"
阎解成强撑着挤出笑容，胸脯拍得震天响："说什么呢！不就是二十斤粮食五斤肉吗？小意思！我回家跟爸妈商量，过几天就带着东西上你家提亲！"
"真的？！"于莉眼睛瞬间亮了起来，扑过来抱住他的胳膊，"我就知道没选错人！解成，你对我真好！那我在家等着你，你拿了东西，早点来我家。"
看着心上人欣喜的模样，阎解成心里却像压了块大石头。
等目送于莉走远，他的肩膀瞬间垮了下来。夕阳把他的影子拉得很长，他拖着沉重的步子往家走，满脑子都是父亲算账时皱起的眉头，和母亲对着空米缸叹气的模样。这彩礼，到底该怎么凑？总不能告诉于莉，那天的咸肉已经是家里最后的荤腥了吧？现在说人家家里也不一定信。
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阎解成刚跨进家门，脚还没站稳，阎埠贵的算盘珠子便噼里啪啦停了下来。他扶了扶眼镜，镜片后的目光像探照灯般扫过儿子紧绷的脸："杵在那干啥？于莉家彩礼到底啥章程？别吞吞吐吐的，我早有准备，痛快点说！"
"爸……"阎解成喉结滚动，盯着父亲双手正死死攥着算盘框，"于莉她爸说……要二十斤粮食，五斤咸肉当彩礼，钱就……就不要了。"
"啪！"阎埠贵猛地拍桌："二十斤粮食？五斤咸肉？他当咱们家是粮库还是肉铺？！"他气得满脸通红，来回踱步时鞋底把地面踩得咚咚响，"我一个月定量才二十斤！给了他们，你两个弟弟和妹妹解娣喝西北风？咸肉？合作社的肉已经两年没卖肉了，黑市也早就封了，他于家怎么不去天上摘？！"
杨瑞华手里的缝衣针掉在地上，她蹲下身去捡，声音带着哭腔："早知道把那点肉留着……现在可好，全填了窟窿！解成，要不……这婚咱不结了？等熬过这段苦日子，妈给你寻个知冷知热的，犯不着……"
"不行！"阎解成急得眼眶发红，"我喜欢于莉！眼瞅着能成家了，现在说不娶就不娶？街坊邻居怎么看？于莉又怎么想？她眼巴巴等着我上门提亲，我……"
"你喜欢？喜欢能当饭吃？！"阎埠贵抄起算盘就要砸，被杨瑞华尖叫着拦住，"你看看咱家米缸！底儿都能照出人影了！"阎埠贵气的额头上青筋暴起，"咸肉！咸肉！整个大院谁家还有咸肉？苏厂长家？人家凭啥白给你？就因为你叫了声苏厂长？"
阎解成突然抓住父亲的胳膊："爸！您不是街道办联络员吗？能不能……跟王主任求求情，看有没有门路搞点粮食？您跟她说，我愿意出工，我有力气！"
"门路？现在啥光景哪来的门路，要不你爸我前几年囤了点粮食，咱家早就喝西北风了！"阎埠贵一把甩开儿子的手，算盘重重砸在桌上。
"王主任管的是落户！又不是管粮库！你以为粮食是大白菜，说有就有？"他突然冷笑起来，嘴角扯出一抹讽刺的弧度，"就算苏厂长家有余粮，凭什么给咱们？平日里见了面也就是邻居，难不成要我去给人家磕头求粮求肉？咱们阎家的脸，都要被你丢尽了！"
屋内陷入死寂，阎解成瘫坐在椅子上，盯着母亲偷偷抹眼泪的背影，又想起于莉等他时期盼的眼神，心里像被无数根针扎着。
突然，他猛地一拍大腿，椅子在地上拖出长长的声响："拼了！我去找苏厂长！他不是让易中海干活换粮食吗？我也去！只要能凑够彩礼，让我搬钢坯、掏粪坑，干什么都行！"
阎埠贵刚要阻拦，杨瑞华却按住了丈夫的胳膊。昏暗的油灯下，她望着儿子决绝的侧脸，轻轻叹了口气——在这饥荒年月，爱情和体面，终究抵不过一口吃食。
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