第 562 章：狼皮之下（至元十二年?锡尔河渡口）
锡尔河的冰水在初春泛着碎金般的光，察合台汗木八剌沙的狼首舰队驶入河口，十二艘战船的狼首船首像在浪涛中若隐若现。他不知道，每艘船的龙骨下方，都嵌着和林工匠秘密熔铸的铸铁条，条身上刻着《九章算术》的勾股定理 —— 那是郭守敬团队计算的最佳吸铁角度。
赵元站在河岸的石闸旁，手中握着青铜水准器，器身刻着 "至元十年郭守敬制"。他望着舰队驶入预设的 "狼首阵位"，对身旁的波斯工匠马哈茂德道："每道水闸宽三丈，" 水准器的气泡精准居中，"按《考工记》' 水门法 '，" 指向闸口的狼首纹浮雕，"狼嘴开合角度，" 浮雕下颌处暗藏铸铁网格，"暗合锡尔河的水流速度。"
长子巴拉珠尔的怯薛军在河岸布防，虎蹲炮的炮口对准河道，炮身刻着双虎纹与八思巴文射程公式。他检查着新铸的铁锚，锚身刻着站赤编号："每锚重三百斤，" 对副手道，"铸铁含硫量二点一厘，" 符合《火器图说》的炮身标准，"可吸住任何含铁船底。"
次子图们展开商盟的船舶税单，每艘狼首船的船籍证上，狼首纹船主章下盖着双虎纹验讫印："按《大元通制》，" 他的算盘噼啪作响，"船舶过境，" 税单上的 "狼皮舰队" 条目旁注 "抽税九成"，"需缴铁器税，" 算盘珠用磁州铁制成，"否则不予通行。"
长女其木格戴着验丝镜，检查着水闸的狼首纹浮雕，镜中显示浮雕内藏的铸铁丝："每道狼须，" 她对密探道，"对应站赤信号，" 丝束按《孙子兵法》"八阵图" 排列，"船队触网，" 镜中丝束发亮，"即传讯和林。"
木八剌沙的旗舰 "苍狼号" 突然一震，船头的钦察铁锚陷入河底的铸铁网格。他冲至舵房，发现狼首舵盘的指针疯狂旋转 —— 并非磁石玄力，而是船底的铸铁条与河底的网格产生物理吸附。"起锚！" 他的命令在甲板回荡，水手们却发现锚链被网格的榫卯结构卡死。
赵元看着舰队陷入预设的 "铁网阵"，对马哈茂德笑道："三年前您献的钦察造船术，" 指向沉船的龙骨，"卑职在铁肋处加了三成漠北铁矿，" 他的青铜卡尺量着网格间距，"网眼尺寸，" 卡尺显示 "二尺三寸"，"恰合贵部船锚的榫头。"
巴拉珠尔的令旗挥动，怯薛军的弩手就位，弩箭的铁镞刻着双虎纹："按父亲当年的 ' 铁翎箭 ' 法，" 他对士兵道，"箭镞含硫量二点五厘，" 可穿透三层牛皮甲，"专射船帆绳索。" 弩箭齐发，狼首舰队的风帆应声而落。
图们的商盟快船逼近，船上载着《船舶过境单》："王爷的舰队，" 他对木八剌沙的使者道，"未缴铁器税，" 税单上的红圈触目惊心，"按律，" 他指向《大元通制》卷二十三，"船货充公，" 税单背面盖着枢密院虎头印，"船员没为站赤驿卒。"
其木格的密探潜水检查，发现每艘船的龙骨都被植入铸铁条："这些铁条，" 她向赵元汇报，"已与河底网格形成 ' 七纵三横 ' 矩阵，" 矩阵图符合《九章算术》的 "方程术"，"除非拆解龙骨，" 她的验丝镜照出铁条编号，"否则无法脱逃。"
锡尔河的水位突然上涨，木八剌沙看见水闸的狼首纹缓缓闭合，露出内里的双虎纹铁栅。赵元转动着水闸的启闭轮，轮轴刻着《大元一统图》的西域水系："此闸外狼首，内双虎，" 他对马哈茂德解释，"狼首纹可缓水压，" 轮轴的榫卯结构暗合《考工记》，"双虎栅能阻铁船。"
巴拉珠尔的虎蹲炮开始试射，炮石落入预设的浅滩："射程五百步，" 他检查着炮口仰角，"按郭守敬的 ' 勾股测望术 '，" 炮身刻度标着 "仰角十七度"，"可覆盖整个渡口。" 炮石落地时，惊起的水鸟掠过狼首舰队的桅杆。
图们递上盖着双虎印的公文："王爷若缴清税款，" 公文首行写着 "特赦令"，"可启用备用船锚，" 他指向河岸的铸铁锚堆，"每锚刻有站赤编号，" 锚身的八思巴文标明 "西域三州专用"，"需以狼皮千张换之。"
其木格的密探截获舰队的求援信，信中用波斯文写着 "磁石作祟"，她冷笑道："所谓磁石，" 对密探头目道，"不过是咱们的铸铁网格，" 信末的狼首印下，她盖了双虎纹密戳，"让伊利汗国看看，" 将信递给驿使，"什么是大元的 ' 磁脉 '。"
木八剌沙摸着舵盘的狼首纹，忽然发现狼耳处的凹痕 —— 那是三年前和林工匠嵌入的铸铁信标。他终于明白，允许保留的狼皮舰队，不过是大元制度之网中的诱饵，每片狼皮之下，都是双虎纹的铸铁骨架。
萧虎站在远处的高岗，看着三子嗣各司其职：长子的怯薛军如虎踞河岸，次子的商盟船穿梭如织，长女的密探队水下如鱼。他轻抚腰间的旧符牌，如今已换为象征退休的苍鹰纹，却仍能感受到制度网络的震动。
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