尼米兹的决心是下了，但手里能打的牌，实在是太少了！珍珠港一役，太平洋舰队的战列舰主力基本报销。珊瑚海海战，“列克星敦”号又沉了，“萨拉托加”号还在美国本土的船坞里趴着修呢（年初被日本潜艇的鱼雷给阴了一下，伤得不轻）。算来算去，能立刻投入战斗的大型航空母舰，似乎只剩下“企业”号和“大黄蜂”号这两艘了。两艘对阵南云舰队那四艘气势汹汹的航母，这力量对比也太悬殊了！
就在这节骨眼上，一个足以载入海军史册的奇迹发生了！那艘在珊瑚海海战中被日本人的炸弹在飞行甲板上开了个大洞、舰体内部也多处受损、所有人都以为至少得修上两三个月才能重新上战场的“约克城”号航空母舰，拖着一身的伤痕，于5月27日蹒跚地驶回了珍珠港。
海军船坞的工程师们初步检查了一下，都直摇头，说这伤势太重了，飞行甲板被炸穿，内部结构受损，烟囱也被炸歪了，没有90天，根本修不好！
可尼米兹哪有90天等啊！他知道，即将到来的中途岛决战，每一艘航母的力量都至关重要，少一艘，胜算就少一大截！他亲自来到珍珠港海军船坞，对着船坞司令官和工程师们，只说了一句话，一句后来被载入海军史册的、不容置疑的命令：“我们必须在三天之内，让这艘船做好战斗准备！”
三天！要把一艘身负重伤的大型航空母舰修复到能够重新投入战斗的状态，这在和平时期看来，简直是天方夜谭！
但奇迹，有时候就是被逼出来的，也是靠着无数人的汗水和智慧创造出来的！珍珠港海军船坞的1400多名维修工人和工程师们，在接到这道近乎“不可能完成的任务”之后，爆发出了惊人的工作热情和创造力。他们不分昼夜，实行三班倒工作制，甚至在舰体仍在浮动、船坞尚未完全抽干海水的情况下（因为等待船坞完全排空再进行固定和支撑，会浪费宝贵的几个小时，所以工程师们大胆决定，在舰体还在水中浮动、仅仅是用缆绳和支撑架初步固定的情况下，就开始了甲板和部分舱室的紧急抢修！），就开始了紧张的抢修工作！为了加快进度，很多非关键的修复工作都被推迟了（比如一些非战斗舱室的内部装修、部分雷达天线的更换等），所有的努力都集中在恢复其最基本的作战能力上——特别是飞行甲板的修复（用厚钢板和木材临时填补了弹洞，并重新铺设了表层）、动力系统的检修（确保锅炉能提供足够的航速）以及水密舱的封堵（防止再次进水）。
为了保证维修工作能够24小时不间断地进行，尼米兹甚至破例下令，在“约克城”号维修期间，珍珠港海军基地及其附近区域，可以暂时放宽严格的灯火管制规定（这在战时，尤其是在刚刚遭受过偷袭的珍珠港，是非常罕见且风险极大的措施！），确保船坞有足够的照明进行夜间作业。那几天的珍珠港，灯火通明，机器轰鸣，焊花飞溅，整个船坞都变成了一个与时间赛跑的战场！檀香山的部分区域，可能也因此配合调整了灯火管制，为这场“生命抢救”让路。
奇迹，真的发生了！仅仅用了不到72小时（有些史料甚至认为实际有效的连续工作时间可能只有48小时左右），“约克城”号航空母舰，就基本恢复了作战能力！虽然舰体内还有不少未修复的损伤，飞行甲板上也还留着匆忙修补的痕迹（据说那块补丁还不太平整，飞机起降时都得小心翼翼），但它已经可以再次起降飞机，锅炉也能提供足够的动力了！它的航空联队，也由从其他航母（主要是正在美国本土进行大修的“萨拉托加”号，它的舰载机部队正好闲着没事干）临时抽调过来的飞行中队（VF-3战斗机中队、VB-3俯冲轰炸机中队、VS-3侦察轰炸机中队以及从“企业”号临时调拨过来的VT-3鱼雷攻击机中队的一部分）匆忙拼凑而成，虽然飞行员们对这艘“新船”还不太熟悉，磨合时间严重不足，但也算是凑齐了“家伙什儿”，能够再次投入战斗了。
5月30日，就在它驶入珍珠港仅仅三天之后，“约克城”号航空母舰，在弗兰克·杰克·弗莱彻海军少将的指挥下，带着一身的“补丁”的“约克城”号，再次奇迹般地驶出了珍珠港，奔赴中途岛的预设战场。它的及时出现，将为美军在中途岛的胜利，增添一枚至关重要的、甚至是决定性的砝码。
有了三艘可用的航空母舰（虽然其中一艘还是“带伤上阵”），尼米兹的底气也足了不少。他将这三艘航母，巧妙地部署在了中途岛东北方向约325英里处一个被称为“幸运点”的隐蔽海域。这个位置，经过精确计算，正好处于日军侦察机通常搜索扇面的边缘地带或者干脆就在扇面之外，可以最大限度地避免被日军提前发现，从而达到出其不意、攻其不备的伏击效果。
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