他甚至亲自跑到比尔哈凯姆前线督战，还通过各种渠道向柯尼希将军发出劝降信，许诺给予“体面的投降条件”。但柯尼希将军的回应，只有一个字——“不！”
就这样，自由法国第一旅的这三千多名士兵，在比尔哈凯姆这个被沙漠包围的孤岛上，面对着数倍于己的、装备精良的德意联军的轮番猛攻，硬是坚守了整整16天（从5月27日到6月11日）！他们用自己的鲜血和生命，为整个盟军在北非的防御部署，争取了极其宝贵的两周时间！
最终，在弹尽粮绝、阵地多处被突破、继续坚守已经毫无意义的情况下，柯尼希将军在得到盟军指挥部的许可后，于6月10日夜间，指挥着残余的部队（约2500人，大部分都已负伤），冒着德军的炮火和追击，成功地从比尔哈凯姆突出重围，撤回到了英军的防线之内。
比尔哈凯姆的陷落，虽然是意料之中的事，但自由法国第一旅在这场战斗中所展现出的那种宁死不屈、血战到底的英雄气概，却像一道划破黑暗的闪电，照亮了当时整个被纳粹阴云笼罩的法国，也赢得了全世界反法西斯人民的尊敬和赞扬！戴高乐将军在伦敦得知比尔哈凯姆的消息后，激动地向全世界宣布：“法兰西没有死！法兰西还在战斗！”比尔哈凯姆的坚守，成为了“自由法国”运动的一个重要象征，也为后来法国的解放，埋下了一颗不屈的火种。
而对于隆美尔来说，虽然最终还是拿下了比尔哈凯姆，但他为此付出的代价，却是极其沉重的。不仅损失了大量的兵员和装备，更重要的是，他整个作战计划的节奏，被这帮顽强的法国人给彻底打乱了！宝贵的两个星期时间，就这么在比尔哈凯姆的沙丘之间白白消耗掉了。而这两个星期，也给了英军重新调整部署、加强防御的机会。可以说，比尔哈凯姆的自由法国守军，用他们的牺牲，为后来英军在加查拉防线其他地段的暂时稳固，立下了汗马功劳，也让隆美尔的“闪电战”第一次在北非尝到了“消化不良”的滋味。
“盒子阵地”相继失守
隆美尔虽然在比尔哈凯姆那儿被自由法国的兄弟们给好好“招待”了一番，耽误了不少时间，但也总算是把这颗最南边的“钉子”给拔掉了。接下来，他就把矛头转向了英军加查拉防线中段和北段那些星罗棋布的“盒子”阵地。
这些所谓的“盒子”，是英国第八集团军司令里奇中将（奥金莱克在中东司令部坐镇，前线具体由里奇指挥，但这指挥体系有时候也挺乱，奥金莱克经常直接越级指挥，搞得里奇也很头疼）精心设计的。他的想法是，在广阔的沙漠中，与其拉一条漫长而又脆弱的连续防线，不如构筑一系列由铁丝网、雷区、反坦克壕和步兵、炮兵火力点组成的、能够独立作战的环形防御据点，就像一个个坚固的“盒子”一样，互相之间可以提供火力支援，又能各自为战，消耗德军的进攻力量。
这个战术思想，听起来好像挺有道理，有点像咱们中国古代的“屯兵据点，以点控面”。可问题是，在沙漠这种开阔地带，面对隆美尔那种以装甲部队高速穿插、分割包围为核心的“闪电战”打法，这种静态的、分散的“盒子”阵地，其固有的弱点也就暴露无遗了。
隆美尔根本就不跟你玩“按部就班、一个一个啃”的游戏！他指挥着他那些刚刚装备了长管75毫米炮的四号F2型坦克（这玩意儿在当时，对付英国的“十字军”和“斯图亚特”坦克，简直就是“降维打击”，一炮一个准，英国坦克兵都管它叫“特别货”），配合着威力巨大的88毫米高射炮（放平了打坦克，那更是所向披靡），根本不理会那些小“盒子”的骚扰，而是集中优势兵力，像一把烧红的尖刀，直接就冲着那些连接各个“盒子”之间的薄弱环节，或者那些看起来比较“软”的“盒子”（比如一些由战斗力较弱的印度部队或南非部队据守的阵地）猛扎！
一旦某个“盒子”被突破，或者“盒子”之间的联系被切断，那这些孤立的据点，就真的成了名副其实的“靶子”，等着被德军的坦克和炮火挨个“敲门”了。
意大利的“阿里埃特”装甲师和“的里雅斯特”摩托化师，这次也总算是没太掉链子（可能是在隆美尔的严厉督促和德国“老大哥”的榜样作用下，战斗力比以前稍微强了那么一点点），在德军的指挥下，也参与了对一些英军“盒子”阵地的进攻和包围，虽然主要还是起个“敲边鼓”、“凑人数”的作用，但至少没像以前那样一触即溃，也算是给隆美尔分担了一点压力。
从6月上旬开始，加查拉防线上的各个英军“盒子”阵地，相继告急！德军的坦克集群，像一群饿狼一样，在英军的防线之间来回穿梭，寻找着薄弱环节。一旦发现机会，就立刻发动猛攻，用精准的炮火摧毁英军的反坦克炮，然后坦克就冲上去，用机枪和榴弹扫荡战壕里的步兵。
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