第十章：梦的余韵
骑士最后的敌人，是这片大地。
那些本该安分地等待在地上的城市，以人民的血汗为食，竟然开始蠕行前进。
城市是生活的怪物。让草原重新成为草原，让天空仍是天空。
我即是最后的骑士。
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霓虹灯管如同濒死巨兽的血管，在短暂的黑暗后重新开始搏动。卡瓦莱利亚基从一场噩梦中苏醒，带着电子屏幕的嗡鸣和广告牌闪烁的不安。街道上，积水倒映着恢复供电后过度饱和的光污染，仿佛这座城市从未真正沉睡，只是短暂地合上了它那只由摄像头和显示屏构成的眼睛。
在商业联合会大厦顶层的办公室里，发言人马克·维茨站在落地窗前，手指无意识地敲打着玻璃。三天前，在他正式接替被流放的恰尔内成为发言人的那个下午，他在整理前任办公室时，在一个暗格里发现了一个加密存储器。他没有立刻打开——某种本能告诉他，里面的东西会撕碎他对于这个职位最后的天真幻想。现在，那个存储器正锁在他办公桌最底层的抽屉里，像一枚随时会引爆的炸弹。
麦基走进来时几乎没有发出声音。这位资深发言人身姿优雅，手里端着一杯红酒，步伐从容得仿佛走在自家客厅。他在门口停顿了一下，观察着这位继任者——这个昨天还在为恰尔内收拾办公室、今天却要面对银枪天马进驻的男人。
“怎么样了？”马克·维茨没有转身，目光依然投向窗外，“征战骑士的目的地是哪里？监正院吗？”
“不……”麦基啜饮了一口红酒，让这个词在空气中悬停片刻，“……他们去了冠军墙展厅，历代冠军挂像与颁奖之地。”
马克·维茨终于转过头，脸上写满困惑。“为什么？他们不应该立刻去政府那边吗？”
“董事会正在讨论此事。”麦基走到他身边，也看向窗外，“在我看来，这是监正会试图挽回颜面的一步棋。也许下一步……也许下一步，他们会尝试让驻军成为常态。”
他的声音平静，但每个字都经过精确计算。马克·维茨想起恰尔内曾私下评价麦基：“那个人说的每句话都像精心打磨的刀刃，你永远不知道他想切割的是什么。”
“但现在的卡西米尔，”麦基继续说，嘴角浮现一丝若有若无的冷笑，“可不是他们把刀架在别人脖子上就说了算的……愚昧的骑士还没能意识到这一点。暴力的时代早就过去了。”
马克·维茨没有回应。他看见下方街道上，银枪天马们列队穿行，盔甲在路灯下反射出冷冽的光芒。这支由四十名最精锐征战骑士组成的小队，此刻正违背着数十年来不成文的惯例，踏入大骑士领的核心区域。市民们挤在人行道边缘，脸上混杂着畏惧、好奇与茫然。这些面孔在商业联合会的市场报告里只是一串串消费数据，此刻却暴露在真实武力的凝视之下——一种他们早已习惯在娱乐节目中观赏，却从未想过会出现在自家门前的武力。
“辛苦你另外走一趟零号地块了。”麦基的声音将他拉回现实，“断电对感染者收容治疗中心的影响很大。去看一看那里有没有出什么岔子。”
这时，一名企业员工敲门进来，声音里带着如释重负：“报告，发言人阁下，电力系统……基本恢复了！正在准备重启！”
马克·维茨点头，开始重新系好领结，扣上衬衫扣子。镜子里的人脸色苍白，眼袋深重，但至少看起来像一位发言人了。他想起恰尔内——那位兢兢业业、最终却被流放的前任。恰尔内教会了他如何起草文件、如何应对媒体、如何在董事会的压力下保持平衡，却从未教过他如何面对真正的道德困境。而现在，那个加密存储器里的未知真相，像幽灵般缠绕着他。
“好。”他最终只说出这一个字。
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冠军墙展厅内，历代特锦赛冠军的肖像在应急灯苍白的光线下凝视着空荡的大厅。这些画像经过精心修复，每一道笔触都在强调骑士的英勇与荣耀，却巧妙地抹去了所有伤痕、疲惫与衰老的痕迹。
银枪天马的指挥官莱姆走在队伍最前方，他的视线扫过路边一家甜品店的橱窗，那里陈列着印有骑士明星头像的奶油蛋糕。他的嘴角难以察觉地向下撇了撇。这个动作被跟在他身后的伊奥莱塔·罗素尽收眼底。这位监正会的大骑士长，看起来更像一位慈祥的祖母而非战士，她银白的头发整齐地盘在脑后，步伐轻盈得与身上那件略显陈旧的礼仪盔甲毫不相称。
莱姆在一幅画像前停下脚步——那是二十年前的冠军，一位如今已无人记得名字的库兰塔。画像中的骑士高举长剑，背景是虚构的、阳光普照的战场。
“许久不见，莱姆。”伊奥莱塔的声音在空旷的展厅里产生轻微的回响，“长途跋涉辛苦了，但可惜，我们似乎没有什么时间休息。”
“我们不需要休息。”莱姆回答，声音硬得像边境的冻土，“为卡西米尔扫清污秽才是当务之急。”
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