"陛下，钦天监奏报，今春降雨量异常稀少，远低于往年同期。"
早朝刚散，内阁首辅徐光祚就急匆匆地赶到乾清宫，将一份奏折呈给崇祯。
崇祯接过奏折，仔细阅读。脸色越来越凝重。
"这..."他抬起头，眉头紧锁，"情况有多严重？"
"回陛下，"徐光祚叹了口气，"据钦天监观测，今年春季的降雨量仅为往年的三成。若再不下雨，恐怕会影响春耕。"
崇祯站起身，走到窗前。窗外阳光明媚，天空湛蓝如洗，没有一丝云彩。这样的天气，在往常会让人心情愉悦，但此刻却让他感到一丝不安。
"徐卿，你觉得这是..."崇祯欲言又止。
徐光祚明白皇帝的意思："陛下是担心这与天谴有关？"
崇祯没有回答，但眼中的忧虑已经说明了一切。
就在这时，系统的提示音在他脑海中响起：
【警告：天谴值出现不稳定迹象。若改革过程中引发大规模民怨或社会动荡，天谴随时可能以新的形式降临。】
崇祯心头一震。他早就知道，改革不可能一帆风顺，但没想到天谴会来得这么快。
"陛下？"徐光祚见皇帝神色异常，关切地问道。
崇祯回过神来："没事。朕只是在想对策。"他转向徐光祚，"立即召集户部、工部和京畿地区的官员，商议抗旱事宜。"
"遵旨。"徐光祚应道，但没有立即退下，"陛下，老臣有句话不知当讲不当讲。"
"但说无妨。"
"陛下推行的新政，虽然利国利民，但触动了太多人的利益。尤其是考成法，让不少官员如坐针毡。"徐光祚斟酌着词句，"老臣担心，若再加上旱情，恐怕会有人借机生事。"
崇祯沉默片刻，然后点点头："朕明白你的意思。但改革不能停，只能调整步伐，更加谨慎地推进。"
"陛下圣明。"徐光祚躬身告退。
几天后，崇祯亲自前往京郊视察农田。
一下马车，扑面而来的是一股灼热的气息。放眼望去，田地龟裂，禾苗枯黄，一派干旱景象。
"陛下，这片地是去年受灾最严重的地区之一。"随行的京畿巡抚指着前方解释道，"去年是蝗灾，今年又遇干旱，百姓们实在是..."
他的话没说完，但意思已经很明显。
崇祯点点头，走向田边的一群农民。这些农民见到皇帝亲临，都惊慌地跪下。
"都起来吧。"崇祯和蔼地说，"朕来是想了解实情，你们不必拘束。"
农民们战战兢兢地站起来，但没人敢说话。
"这位老丈，"崇祯指着一位头发花白的老农，"你在这里种了多少年地了？"
老农抬起头，眼中满是沧桑："回皇上的话，老汉在这片地上耕种了五十多年了。"
"那你见过这样的旱情吗？"
老农摇摇头："少见啊，皇上。往年这时候，田里都是水汪汪的，秧苗绿油油的。今年..."他指着龟裂的田地，"您看，都成这样了。"
"你们有什么打算？"崇祯又问。
"还能有什么打算？"老农苦笑道，"能活一天是一天呗。要是再不下雨，只能等着饿死了。"
崇祯心头一震。他知道，老农的话并非夸张。在这个农业社会，旱灾意味着饥荒，饥荒意味着死亡。
"皇上，您可得救救我们啊！"一个中年农妇突然跪下，哭诉道，"我家里还有三个娃娃，要是没了收成，他们可怎么活啊！"
其他农民也纷纷跪下，七嘴八舌地诉说着困境。
崇祯心中一酸，连忙让人扶起农民："你们放心，朕不会坐视不管。朕已经下令开仓赈济，并组织人力挖井引水。只要大家同心协力，一定能度过难关。"
农民们听了，脸上才露出一丝希望。
回宫的路上，崇祯心事重重。他看了看系统界面，【天谴值】虽然没有大幅上升，但已经出现了不稳定的波动。
"这可如何是好？"他喃喃自语。
回到宫中，崇祯立即召集大臣商议对策。
"陛下，"户部尚书毕自严率先发言，"旱情确实严重，但我们已经采取了一系列措施。一是开仓赈济，二是减免赋税，三是组织人力抗旱。"
"这些都是治标不治本。"崇祯摇摇头，"朕担心的是，若旱情持续，去年的蝗虫卵在干旱条件下可能大量孵化，引发新一轮蝗灾。"
众臣闻言，脸色大变。
"陛下所虑极是。"徐光祚沉声道，"去年蝗灾已经让百姓元气大伤，若再来一次，后果不堪设想。"
"那该如何防范？"崇祯问道。
"回陛下，"一直站在一旁的徐光祚弟子、农学专家李时珍上前道，"老臣建议，一方面加紧推广红薯、土豆等抗旱作物，另一方面组织人力捕捉蝗虫，防患于未然。"
"好主意！"崇祯点头赞同，"立即下旨，加大对红薯、土豆的推广力度。同时，调拨专款，奖励捕捉蝗虫的百姓。"
"遵旨！"众臣应道。
会议结束后，崇祯独自一人在御花园中漫步。夜色已深，星光点点，但他的心却如同压了一块大石。
系统的警告言犹在耳：【若改革过程中引发大规模民怨或社会动荡，天谴随时可能以新的形式降临。】
"难道真的是因为改革太激进了吗？"崇祯自问。但随即又摇摇头，"不，改革不能停。只是步伐要更加谨慎，更加稳健。"
他抬头望天，心中默默祈祷："老天爷，给朕一点时间吧。朕只想让这个国家变得更好，让百姓过上好日子。"
夜风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在回应他的祈祷。但崇祯知道，真正的考验才刚刚开始。
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