顾达此刻只想赶紧摆脱这万众瞩目的境地，他二话不说，一手抓起自行车车架，略显吃力但动作迅速地将其拎了起来，跨过门槛。
他走进了邢府院内，还不忘回头对门房道，“劳驾，帮忙把门带上。”
“顾大哥，小心些。”邢瑶连忙跟上，看着他这般狼狈又急切的模样，又是惊讶又是好笑。
“邢姑娘，借贵府院子一用，这车……暂时放一下。”
顾达将自行车小心地靠在院墙边的廊柱下，这才长长舒了口气，感觉像是从聚光灯下逃进了后台。
两人刚站定，一个温和带笑的声音便从正厅方向传来，“稀客稀客，我说外面怎的如此喧闹，原来是顾小友驾到。”
“咦？这是什么？”
说话间，一位身着深青色锦缎常服的中年男子负手踱步而出。
他约莫四十余岁，面容端正，蓄着整齐的短须，目光炯炯有神，眉宇间自带一种务实干练的精明。
正是当朝工部尚书，邢健柏。
此时他正盯着顾达身边的两个轮子的奇怪物件，发出了询问。
“老邢，你怎么在家？”顾达惊讶道。
他印象中这位工部尚书应该是公务繁忙，时常泡在衙署或者各处工地才对。
邢健柏听到这话，原本还带着好奇笑意的脸顿时一板，短须都似乎翘了翘。
“好你个顾达！什么叫‘我怎么在家’？这是我家，我还不能在了？难道老夫该在外头，好方便你做些什么不成？”
他故意瞪着眼睛，目光在顾达和自己女儿之间扫了扫，一副“我家有女初长成，你小子小心点”的防备表情。
“爹！”邢瑶俏脸微红，嗔怪地看了自己父亲一眼，“您胡说什么呢！”
她知道父亲是玩笑居多，但也架不住这话里的调侃意味。
“对了，顾大哥，你是来做什么的？”
顾达也是哭笑不得，连忙拱手告了一声罪，“是我失言了，老邢勤于政事，夙夜在公，难得白日在家清闲，故而惊讶。”
邢健柏这才“哼”了一声，算是揭过这茬，注意力立刻又回到了那辆自行车上，他几步走到近前，上下打量，眼中精光闪烁。
“少给老夫灌迷魂汤，快说，此为何物？”
他从未见过如此奇特的“车”，之所以觉得是车，是因为它有两个轮子。
顾达知道这位工部尚书大人是技术痴，便也认真解释道，“此物名为‘自行车’，靠人力蹬踏脚踏，通过此链条传动至后轮，驱动前进。”
“前轮把手控制转向，车架轻固，轮胎充气减震，故而能行得稳且快。”
他一边说，一边简单指点着各个部件。
邢健柏听得极其专注，俯身仔细查看各个零件，甚至伸手试着转动了一下脚踏，感受阻力。
“链条传动……妙！以铁环连环相扣，能平稳传递，比之齿轮亦不遑多让！”
“这轮胎……触之柔软却有韧劲，内充之气？如何密封？这铁架……冶炼得如此匀薄坚韧，是何工艺？”
他问题一个接一个，完全是见到陌生顶尖技术的狂热状态。
“爹，您先让顾大哥进屋坐吧，站着说像什么话。”邢瑶再次无奈地提醒。
“哦，对对，进屋说，进屋说。”邢健柏这才反应过来，连忙引着顾达进厅，吩咐上茶。
“把这个也搬进来。”邢健柏又吩咐下人将自行车小心翼翼地抬进厅中，放在一角，方便他随时研究。
三人落座，下人奉上香茗。
顾达这才有机会说明来意，“今天冒昧来访，主要是为感谢邢姑娘之前帮忙代课和照看房子。”
“一点心意，不成敬意。”
说着，他将从车架上取下的那个鞋盒递给邢瑶。
邢瑶接过，心中温暖，柔声道，“顾大哥客气了，不过是举手之劳。”
“我们相识这么久，顾大哥若是不嫌弃，以后……便唤我瑶儿吧，总是姑娘姑娘的，反倒生分了。”
她说着，耳根微微有些泛红，但目光清澈坦诚。
顾达微微一愣，随即笑着点头，“好，那以后便叫你瑶儿。”
他本就随性，也觉得总是“邢姑娘”有些拗口。
邢瑶这才低头看向手中的鞋盒，眼中露出好奇，“这里面是……”
“哦，是我带过来的一双冬鞋。”顾达解释道，“想着你出门，鞋子或许不便，这鞋子穿着轻便保暖些，聊表心意。”
邢瑶闻言，更是感动。
她轻轻打开盒盖，里面躺着一双款式简洁大方、用料扎实的暖棕色短靴。
皮质柔软细腻，针脚细密均匀，内里衬着厚厚的绒毛，一看便知舒适暖和。
样式虽与她平日所穿的绣鞋不同，却更显利落实用，正合她偶尔需要外出或在家中活动时穿着。
“真好看，谢谢顾大哥。”邢瑶真心实意地道谢，指尖拂过柔软的鞋面，脸上带着欢喜的笑容。
“哼，还算你小子有心。”邢健柏在旁边看着，虽然注意力大半还在那辆自行车上，但见顾达对自己女儿如此细心周到，心中也是满意的，嘴上却故意道。
“光有鞋子怎么够？”他的视线落在了自行车上面。
顾达连忙道，“这个可不是礼物，把它送出去我就没法回家了。”
“那你是不是该好好演示演示，顺便……让我这老头子开开眼？”
他这是又把话题绕回了自行车上，而且摆明了想研究研究。
顾达失笑，知道这位尚书大人是醉翁之意不在酒。
不过，他也乐得与这位懂行的老邢交流。
“想看的话，自然无妨。只是厅中施展不开，不如到院子里？”顾达提议。
邢健柏立刻点头，“甚好！”
三人又移步院中。
顾达扶正自行车，长腿一跨，轻巧地骑了上去。
他先是在院子里的青石板路上慢速骑了两圈，展示如何起步、转向、刹车。
自行车在他操控下，如臂使指，平稳流畅。
邢健柏看得目不转睛，口中啧啧称奇，“当真神乎其技！仅凭双足，便能如驭骏马！”
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