原来他早注意到，她根本没去挑水，而是偷偷进了秘境。
"吼——"
比之前更沉的吼声撞得洞壁嗡嗡作响，云栖的耳膜几乎要被震破。
这一次，她看清了地面的裂痕——像是有什么东西正用爪子抓挠地心，青石板下渗出暗褐色的液体，带着腐草的腥气。
胡神医突然变了脸色："这气味......是尸蝼草的汁液！
那东西专生在妖兽巢穴周围，靠吞噬兽血生长！"
"妖兽？"杨执事的困仙网泛起白光，"筑基期的？"
"不。"沈砚的玄铁令突然发出龙吟，他盯着地面裂痕里渗出的液体，"这气味里混着化神期妖兽的血锈味。"
众人倒抽一口冷气。
柳师妹的药囊"当啷"掉在地上，里面的雪魄草滚到云栖脚边，沾了些暗褐色液体——那株原本雪白的灵草，竟以肉眼可见的速度蔫了。
云栖低头看向掌心的玉牌。
稻穗纹路此刻亮得刺眼，像是要烧穿她的皮肤。
农典在识海翻到最后一页，那句"万穗成锋，敌来则刚"的字迹正在消散，取而代之的是一行血字："以心为种，以命为肥"。
"退后！"沈砚突然拽住她的手腕，将她扯到身后。
玄铁令的寒光笼罩众人，他另一只手按在腰间的斩仙刀上，刀鞘上的云纹正随着吼声震颤。
地面裂痕突然"咔"地一声，裂开半人宽的缝隙。
云栖看见缝隙深处有幽绿的光在游动，像是某种巨兽的瞳孔。
腥风裹着腐叶味扑面而来，她听见胡神医倒吸冷气的声音："那是......"
"都闭嘴！"沈砚的声音里带着少见的急切，"杨执事，启动困仙网护着柳儿；马护法，用雷符封死退路；孙师爷，把你怀里的镇物拿出来！"他转头看向云栖时，眼神突然软了一瞬，"你......把玉牌贴在我后心。"
云栖愣住。
沈砚已经扯开大氅，露出后背玄色劲装上的银线纹路——那竟是缩小版的农阵图！
玉牌贴上的瞬间，她掌心的符文碎片突然齐鸣，十二道青芒射向洞顶，在众人头顶织成一张谷穗形状的光网。
"这是......"孙师爷的声音发颤，"上古农神的护命阵？"
比之前更响的吼声震得火把全部熄灭。
黑暗中，云栖感觉有温热的呼吸喷在后颈，那是沈砚的气息。
他的手按在她后颈，将她死死护在怀里，斩仙刀出鞘的清鸣划破黑暗："云栖，抓紧我。"
地面突然剧烈震动，云栖听见碎石砸在护命阵上的脆响。
她的指尖无意识地抠进沈砚的劲装，触到一片凸起的疤痕——那是三日前她偷溜进秘境时，他为她挡下的毒箭留下的。
黑暗里，幽绿的光越来越近。
云栖能听见自己剧烈的心跳，和农典在识海最后一次翻页的轻响。
这一次，纸页上没有字，只有一幅画：金色的谷穗如利刃般刺向苍穹，而站在谷穗中央的，是她和沈砚交握的手。
"小心！"胡神医的惊呼混着碎石坠落的声响。
云栖抬头，看见黑暗中一双幽绿的眼睛正缓缓睁开——那是比他们之前见过的任何妖兽都要庞大的存在，獠牙在黑暗中泛着冷光，而它脚下的地面，正随着它的每一次呼吸，裂开更深的缝隙。
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