见虞笙半信半疑，江灼又道：“一会你放心跟钟尚书说话，我就在外守着，一旦察觉不对劲，马上就去救你。”
虞笙点头，放下心来。
马车十分隐秘地来到了钟府侧门。
虞笙以为，钟尚书会等着她来找他，然后摆高姿态，提出各种各样的要求。
但意外的是，她们连钟府的门都没进去。
门房早被嘱咐过，看见虞笙都不等她开口就道：“虞姑娘，今日我们老爷不便见客，请回吧。”
虞笙：“……我们是来找钟姑娘的。”
门房微顿，继续拒绝：“钟姑娘不在府中。”
虞笙跟江灼对视一眼，皆明白了钟尚书的意思。
姑娘家站在人家大门前等也不像话，她们只好转身离开。
身后有人道：“哟~这不是虞家小才女吗？”
虞笙蹙眉，转身便见钟慕雪扬着下巴朝她们走来。
“看这形势，你是不得不嫁来钟家了。”
“不过先说好，你年纪比我小，让我喊你母亲绝不可能，你也别以为当了钟家主母就能肆意欺负我，钟家人我比你熟了去了。”
显而易见的威胁。
不过她当然不会当尚书夫人，今日见不到钟尚书，得赶紧回去想别的对策，没必要跟钟慕雪浪费时间。
虞笙拉着江灼要走。
这时府内传来女子幽怨的哭声。
才一个失神，身旁江灼已经开口反击：“欺负你还用得着当你娘那么麻烦吗？”
见她无所顾忌地朝自己走来，钟慕雪慌神往后退了退：“你要干什么？”
江灼撸着袖子狞笑：“我比你大一岁，你不用叫娘，今天直接叫我姑奶奶吧！”
“什、什么奶……啊！”
拳头招呼过去，钟慕雪猝然尖叫一声，抱着脑袋蹲下。
虞笙忙扯住江灼摇了摇头。
二人快步走远。
“江姐姐，我知道你的意思，但这个节骨眼上，钟尚书只会说我不知悔改带人来欺负他女儿。”
江灼一愣：“也是，是我想的太简单了。”
简单解释完这么一句，虞笙又垂下了眼。
“阿笙，会有办法的。”江灼实在看不下去她这忧心忡忡的模样，“不如我们去戏楼听戏？或者……北山上的枫叶应该很漂亮，我们去赏枫叶？”
虞笙一连摇头。
“母亲她们还在等我的消息，吃了闭门羹，虞家得重新想办法了。”
她刚想再度开口，一个男子停在她们面前。
“虞姑娘，江姑娘。”
“……沈公子？”
沈景连温润一笑，举止有礼有节：“我有话想单独跟虞姑娘说，可否请江姑娘回避一二？”
江灼十分警惕地看着他：“有什么我不能听的？”
沈景连笑容一滞。
虞笙：“沈公子应该有重要的事要跟我说，我过会儿也得马上回府了，江姐姐，我们改日再见。”
一听这话，江灼更不能走了。
“阿笙，你一个人回府我不放心，我离远些，你们有什么事快说，然后我跟你一起去虞府，帮你跟虞夫人解释这事。”
虞笙颔首，见她退远，才回眸问沈景连：“沈公子是为了我父亲的事吗？”
“不全是。”
“近日虞大人的事我听说了些，也知道你……我是想说，如果……”
沈景连望着虞笙的眼睛，温和而坚定地说，
“如果姑娘不嫌弃的话，得不得罪钟尚书，我不介意。”
虞笙神色一滞，方领悟他的意思，沈景连又道：
“姑娘别急着答复。”
“你不要有压力，其实我中意你许久了，此番不是冲动之举，但直到去年才考取了不错的功名。今年你刚及笄，又出了这样的事。”
“沈家虽不是什么高门大户，但我与你哥哥交好，你大抵知道我的为人。家里的情况……没有恶毒婆婆，没有难缠的妯娌，我也不会纳妾。”
“我知晓，这个节骨眼与你说这些说许有些趁人之危，但如果你愿意接受我的提议，过会儿我就去虞府下聘，虞大人的事我会去问问我姨父，帮你想办法。”
虞笙微微垂眼听着，看见沈景连轻握起来的手。
他刚入朝堂不久，冒着得罪钟尚书这个有威望的老臣的风险，应当下了很大决心。
对于寻常女子来说，沈家已是很好很好的归宿。
“当然，即便你不同意，我也会竭尽所能，不会眼睁睁看着虞大人被陷害。”
不远处偷偷接近了二人的江灼，闻言连连啧声。
听听，若江焳有沈景连一半的风度和觉悟，他和虞笙也不会进度如此缓慢。
秋风徐徐钻入衣角，送来几分凉意，虞笙露出一个感激的笑容。
“多谢沈公子。”
除此之外别无他言。
沈景连握着的手一松，道：“姑娘好好考虑，沈某随时等你的答复。”
说完朝虞笙颔首又是一礼，转身缓步离去。
江灼快步走近，迫不及待要把刚才的对话从虞笙脑中刨出去。
没想到虞笙先一步道：“其实沈景连是个好人。”
他比江焳小上两岁，虽不如江焳的通天才识，却也在这个年纪做上了七品小官，前途无量。
为人谦和有礼，做事稳重，多熬些年，当个侍郎不成问题，兴许还能往上走。
“好有什么用。”江灼生怕她动心，“他姨父是右侍郎，跟你爹是竞争对手，隔岸观火幸灾乐祸还来不及，怎么可能真心相帮。”
虞笙点点头：“嗯，我知道。”
而且她已经有江焳了。
注定要辜负这份心意。
“你知道就好。”江灼眼睛一转，“你要相信江焳，他一定能处理好一切。”
大不了她就多费些时间再去磨他的耳朵，上回虞笙生辰，她提了那么久生辰礼的事，江焳表面无动于衷，最后不还是送了？
钟尚书这事，她不信江焳会没有作为。
思及江焳，虞笙心口微窒。
“……希望他能快些。”
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