三见秦公
栎阳宫的偏殿总飘着一股草药味。不是名贵的当归枸杞，是最便宜的苍术与艾叶，混着陈年的药渣气息，在梁柱间缠了十年。秦孝公攥着河西之战的残报站在窗前，腊月的风卷着碎雪扑在窗棂上，竹篾编织的窗格发出咯吱声响，像极了当年魏军甲叶在洛水岸边的脆响。
案头的青铜灯盏忽明忽暗，豆大的火苗舔着灯芯，将他鬓角新添的白发映在竹简上——那上面"河西尽失"四个字，被他指甲掐出了三道浅痕，墨汁顺着裂痕晕开，像未干的血。
"君上，景监在外求见。"内侍的声音带着颤音，他袖口还沾着早上熬药时溅的药汁，在深青色的绸缎上洇出浅褐的斑。
孝公转过身时，羊皮袍下摆扫过炭盆，惊起一阵火星。袍角沾着的雪粒正在融化，顺着粗糙的羊毛往下滴，在青砖上积成小小的水洼。"让他进来。"他的声音里裹着寒气，像是刚从渭水冰面捞上来的石头。
景监是个黥面的中年人，左额上的刺青在灯火下泛着青黑。那是早年在军中受的刑，如今倒成了内侍监里独一份的标记。他捧着个锦盒躬身进来，靴底的泥点在青砖上洇出深色的斑："君上，魏国来的卫鞅先生托臣献一物。"锦盒是寻常的桑木所制，边角已经磨得发亮，看得出被人摩挲过无数次。
锦盒打开时，孝公眼尾的肌肉跳了跳。里面没有玉璧没有青铜，是卷磨得发亮的竹简，竹片边缘光滑如镜，显然被人翻看过千百遍。封皮上"法经"两个字笔锋如刀，墨迹深黑，像是用烙铁烫上去的。他忽然想起三年前在洛水边，献公捂着膑骨骂："魏人狼子野心！"那时的血染红了半条河，和此刻窗外残雪反射的天光一样，红得刺眼。
"传他明日卯时觐见。"孝公将竹简推回盒中，指节捏得发白。指腹触到竹片上细密的纹路，忽然想起幼时父亲教他辨认竹简年份的样子——那时秦国还未丢河西，宫墙外的渭水岸边，总有孩童在放纸鸢。
二
卫鞅进偏殿时，正撞见孝公对着一幅旧地图发怔。那地图用陈旧的羊皮制成，边角都卷了毛边，阴晋古城的位置用朱砂描了又描，层层叠叠的痕迹像结痂的疮。他解下背上的包袱，露出里面的《法经》抄本，牛皮封面被汗水浸得发暗，四角磨出了毛边。
"先生远来辛苦。"孝公抬手示意他坐，案上的陶碗里飘着草药香，褐色的药汁表面结着层薄膜，"听说先生在稷下学宫钻研过帝道？"他指尖划过陶碗边缘，那里还留着昨日喝剩的酒渍。
卫鞅将抄本推过去，指尖划过"帝典"篇："帝道者，尧舜禹之术也。昔者尧有天下，不私其子，禅于舜；舜耕历山，渔雷泽，布衣而王。君上若行此道，与民生息，轻徭薄赋，三十年后..."
"三十年后？"孝公忽然笑了，笑声撞在殿柱上碎成渣，"先生可知，河西的魏人每年都在阴晋增兵？去年是三千，今年是五千。三十年后，秦地怕早成了魏人的猎场。"他抓起案上的青铜爵，将残酒一饮而尽，酒液顺着嘴角往下淌，在下巴上凝成细小的水珠。
卫鞅抬头时，正看见孝公眼角的红血丝。这双眼睛昨夜定是没合过，眼下的青黑像被烟熏过的布。他刚要再说"帝道虽缓，却可长治久安"，却见孝公的头慢慢垂下去，青铜爵里剩下的酒晃了晃，溅在地图上，像一滴迟来的泪。那滴酒落在"渭水"二字旁边，慢慢晕开，把"水"字的最后一笔泡得发胀。
内侍想上前叫醒孝公，被卫鞅按住了。他的手指触到内侍冰凉的袖口，忽然想起昨日在五羊皮馆听的闲话——有人说君上为了批阅奏章，已经三日没合眼，全靠汤药吊着精神。他轻轻卷起《法经》，竹片碰撞发出细碎的声响，像春蚕在啃食桑叶。靴底碾过地上的药渣，苍术与艾叶的苦涩气息钻进鼻腔，苦得钻心。
走出宫墙时，雪又开始下了。卫鞅抬头望了望栎阳宫的飞檐，那上面覆盖着一层薄薄的雪，像极了他在魏国相府见过的玉雕。只是这玉雕带着股药味，还有种说不出的倔强，像殿里那个强撑着的君主。
三
三日后的朝会余温未散，偏殿里还飘着甘龙的檀香。那是产自楚国的名贵香料，在秦国只有寥寥数人能用得起。卫鞅进来时，正撞见孝公将一卷竹简扔在地上——那是甘龙刚递上的《守旧策》，竹简散开一地，墨迹淋漓的"不变法而治"五个字正对着他的靴尖，像在无声地嘲讽。
"先生今日要说什么？"孝公的声音带着倦意，指节有节奏地敲着案面，发出沉闷的声响，"若是还说尧舜，便请回吧。寡人没那么多时间听空话。"他面前的陶碗里，草药已经凉透，表面结着层浅浅的膜。
卫鞅从包袱里抽出幅新地图，羊皮面上的渭水用靛青染过，在灯火下泛着幽光，像真的河水在流动。"臣说汤武之道。汤放桀于鸣条，武王伐纣于牧野，非天命，实因民怨。君上若行王道，重礼乐，轻赋税，使民有恒产..."
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