赵灵霜的共生纹传来撕裂般的疼痛，她看见初诞齿轮表面的凹痕正在消失，张师傅与灵族少女的记忆被熵能吞噬。危急时刻，李阿姨的炒勺突然从记忆泡泡中飞出，带着姜饼人的甜香砸向敌人 —— 那是张师傅临终前最怀念的味道。
"够了！" 她的羽翼包裹住初诞齿轮，齿轮羽毛间飘落的不再是光羽，而是张师傅的旧教案、灵族少女的机械羽翼碎片、还有废品站二十年来的所有改造日志，"共生的历史不是齿轮上的刻痕，是每个选择铭记的人，用体温焐热的锈迹。"
黑袍人发出尖锐的啸声，化作齿轮碎片融入汞液。赵灵霜接住坠落的初诞齿轮，发现齿轮中央的凹槽里，静静躺着枚人类的婚戒 —— 张师傅从未提起过的、与灵族少女的契约信物。
回程的地下室里，初诞齿轮被安置在储物间的星图中央，齿轮表面的凹痕重新亮起微光。赵灵霜摸着戒指上的齿轮纹路，突然发现自己的共生纹发生了微妙变化：金色纹路中，竟缠绕着极细的汞银色丝线，与初诞齿轮的心跳频率完全同步。
"霜姐，李阿姨炖了海带豆腐汤！" 小羽的声音从楼梯口传来，带着海风的咸涩，"还有用海底齿轮刻的饼干，咬起来会发光哦！"
陈皮看着赵灵霜发间的珊瑚碎片，发现它已长成完整的齿轮形状，边缘泛着与初诞齿轮相同的汞银色："灵霜，你的发卡..."
"别担心。" 她将初诞齿轮轻轻放在张师傅的日记本上，齿轮与钢笔尖接触的瞬间，日记本里突然掉出张泛黄的船票，"海底齿轮树的根系，还有造船厂的星图，张师傅早就在为我们铺路。" 她转头望向地下室的砖墙，七枚齿轮正在自动修复被破坏的部分，"接下来，该去灵族世界的机械齿轮树了，带着初诞齿轮，还有..." 她举起那枚婚戒，"带着前辈们没说完的故事。"
这一晚，赵灵霜在改造日志里写下，笔尖划过初诞齿轮的素描："地基下的齿轮心跳告诉我，共生的起点从来不是完美的契约，而是两个世界愿意互相接纳的勇气。锈爪组织的目标是彻底抹除共生历史，但他们不知道，每道被修复的锈痕，都是共生者新刻的勋章。" 她不知道，在日志的最后一页，初诞齿轮的汞银色丝线正透过纸页，在 "灵族世界" 的字样旁，勾勒出机械齿轮树的轮廓，而在轮廓深处，那枚灰黑色的齿轮发卡，正顺着共生纹的微光，缓缓靠近。
废品站的铁皮招牌在夜风中摇晃，远处的造船厂传来悠长的汽笛。赵灵霜摸着发间的新发卡，感受着初诞齿轮与自己心跳的共振，突然听见陈皮在身后轻笑："明天该给地下室装个防潮灯了，张师傅的旧教案都快被潮气泡软了。" 她转头，看见他正在焊接初诞齿轮的保护罩，焊花溅在婚戒上，映出齿轮状的光影，像极了张师傅与灵族少女在铁皮棚下分食烤红薯的那个雨夜。
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