意思是：我目前被深瞳控制，需要独立的权力基础，能否提供制衡深瞳的情报或资源？不要求立即行动，只需建立联系渠道。
这是一个极度危险的试探，如果深瞳发现，肖恩的政治生命将终结，如果中国方面拒绝或曝光，他的外交声誉将毁灭。
但肖恩计算过：中国与深瞳的关系复杂——双方有合作也有竞争，深瞳在亚洲的影响力威胁中国的区域控制，中国可能愿意看到一个被削弱的深瞳，即使那意味着帮助美国总统。
丹尼尔离开大使馆十五分钟后，加密信号从使馆的某个隐藏天线发出，经过三次中继，传回北京。
而深瞳的监控网络，在信号发出的第三秒就捕捉到了异常。
..........................
纽约，深瞳指挥中心。
“中国大使馆加密通讯，优先级9。”莱昂盯着屏幕，“加密方式很旧，但内容……有趣。”
严飞走到他身后：“破译了吗？”
“正在尝试，但这是两层加密——外层是标准外交密码，内层是……”莱昂皱眉，“很像克格勃1970年代的旧式手码，已经很少用了。”
“手码需要密码本。”安娜说：“肖恩从哪里得到的密码本？”
凯瑟琳从她的工作站抬起头：“可能来自他父亲，老肖恩参议员在1980年代曾参与对苏秘密外交，接触过克格勃的人，也许他留下了什么东西。”
严飞思考着，肖恩的父亲——那个在调查“伊朗门事件”延伸线索时被自由灯塔前身暗杀的参议员，如果他真的留下了与外国情报机构联系的渠道……
“破译内容需要多久？”严飞问。
“手码部分可能需要几小时，如果我们能猜到密码本的版本。”莱昂说：“但外层已经破译：通讯是发往北京某个部委的特别办公室，标记为‘老园丁计划’。”
“老园丁……”严飞重复道：“所以肖恩用了园艺的隐喻，他想找中国制衡我们。”
控制室里安静了片刻。
“他背叛了我们。”安娜语气冰冷道：“我们把他扶上总统之位，他现在想找外人来对付我们。”
“不是背叛，是恐惧。”凯瑟琳轻声说：“他感到被困住了，任何人在那种位置都会想找逃生口。”
“所以我们要把逃生口焊死。”严飞平静道：“但不能直接对抗，那样会让他更反抗，更绝望，更可能做出真正危险的事。”
“那怎么做？”
严飞看向凯瑟琳：“艾莉森·卡特，肖恩的女友，他们每周六在书店见面。”
凯瑟琳脸色一白：“你要对她做什么？”
“一场教育。”严飞说：“让肖恩明白，试图寻找外部帮助的代价，但必须看起来像……意外，像自由灯塔残余势力的袭击。”
安娜明白了：“伪造绑架，我们的人扮演绑匪，然后‘英勇解救’，既展示了我们的保护能力，也展示了我们的监控能力——让他知道我们什么都知道。”
“精确。”严飞点头道：“时间定在下周六，他们见面后；地点：从书店回白宫的路上，剧本要真实：车辆拦截，暴力绑架，留下恐吓信息指向自由灯塔；然后我们在二十四小时内‘解救’，艾莉森受点轻伤，但活着；最后，给肖恩一个匿名信息，让他明白是谁做的，为什么做。”
“如果艾莉森真的受伤呢？”凯瑟琳问：“或者……更糟？”
“不会更糟。”严飞说：“行动小组是最专业的，轻伤可以接受——擦伤，惊吓，但不会永久伤害，重点是心理冲击：让肖恩感到他连一个普通女友都保护不了，除了依赖我们。”
莱昂敲击键盘：“需要干扰特勤局的监控吗？”
“部分干扰。”严飞说：“让特勤局反应延迟三分钟，足够我们的人完成绑架，但随后要让他们‘及时赶到’，参与‘解救’，这样叙事才是‘政府英勇行动挫败恐怖袭击’。”
“肖恩会相信吗？”
“他会想相信。”严飞说：“因为不相信的后果更可怕——那就是他最爱的人被绑架是因为他的背叛，人性会选择更易接受的解释：这是敌人的袭击，而他的保护者救了她。”
凯瑟琳低下头，她想起了自己被自由灯塔培养、被深瞳策反的经历；现在，同样的事情要发生在另一个女人身上。
“凯瑟琳，”严飞说：“你负责监控肖恩的反应，特别是他收到匿名信息后的表现。”
“匿名信息说什么？”
严飞走到白板前，写下：“你的家人永远在我们的保护下，请专注治国。”
“家人……”凯瑟琳重复道：“艾莉森还不是他的家人。”
“但她是他在乎的人。”严飞说：“而‘永远’这个词是关键，意思是：过去，现在，未来，任何他在乎的人，都在我们的视野里，专注治国，别做傻事。”
计划开始执行，安娜挑选行动小组，莱昂准备技术干扰，伊莎贝拉联系媒体准备“恐怖袭击被挫败”的叙事。
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