胶桶的边缘沾着些许新鲜泥土，还带着湿润的气息，显然是刚从某个地方回来，或许是去了村外的石山采石。
月平放缓呼吸，将意识的感知范围悄悄扩大，覆盖到半桶周围——他想知道，这个平日里爱凑热闹的石匠，为何会在除夕夜的深夜，独自出现在这偏僻的堤埂上。
意识如同无形的触角，轻轻掠过半桶的身体，月平“看见”他身上萦绕着一股浓郁的土属性“气”脉，那“气”脉比村里其他村民更为厚重，带着山石的沉稳，显然是常年与石头打交道形成的特质。
更让月平惊讶的是，半桶的土属性“气”脉中，还夹杂着一丝极淡的黄色“气”脉——这“气”脉与父亲教他的“地脉之气”相似，能与大地的“气”脉产生共鸣，只是半桶的“气”脉更为粗糙，显然是未经刻意修炼，而是在长期的石匠工作中，无意间形成的本能。
须臾，半桶从胶桶中掏出一挂三百响的大红鞭炮。
那鞭炮用红色的油纸包裹着，油纸边缘用棉线仔细缝好，防止受潮，引线早已被剪短至一寸长，露出里面棕褐色的火药，火药颗粒均匀，显然是精心挑选过的。
他从棉袄内袋里摸出一根点燃的香烟——烟卷是自己用烟叶卷的，烟头上的火星在夜色中格外显眼，映亮了他脸上的专注。
他深吸一口，将烟蒂凑近引线，手指微微颤抖，却没有丝毫犹豫，显然是经过多次练习，早已熟悉这个动作。
“呲——”引线被点燃，冒出橘红色的火星，伴随着轻微的燃烧声，火星沿着引线缓缓向前蔓延，如同一条细小的火龙。
半桶随即低喝一声，声音不高却带着一股莫名的力量，如同石匠敲击石头时的闷响，从胸腔深处迸发而出。
他的手臂猛地发力，先向后拉至极限，肌肉在棉袄下微微隆起，再借助腰部的力量向前推送，手腕最后轻轻一抖，带着一种奇特的韵律——那韵律与石匠开凿石头时的节奏相似，一收一放，张弛有度，与他平日笨拙的模样截然不同，显然是经过长期刻意练习的手法。
一条三丈长的“火龙”瞬间在夜色中亮起，三百响的鞭炮同时爆响，震耳欲聋的声音在空旷的堤埂间回荡，如同惊雷般打破了夜的寂静。
鞭炮在空中划出一道完美的弧线——那弧线并非随机的抛物线，而是精准地朝着水洞子的方向延伸，每一个火星的坠落点，都恰好落在黑色“气”脉扩散的范围内，仿佛半桶能精准感知到黑气的位置。
火星在空中绽放，如同无数颗细小的流星，照亮了周围的芦苇丛，也映亮了半桶脸上的坚定。
他站在原地，眼睛紧紧盯着鞭炮的轨迹，直到“噗通”一声，鞭炮落入深水区，溅起巨大的水花——水花在夜色中如同碎银般散落，落在堤埂上，瞬间冻结成细小的冰粒，发出“嗒嗒”的轻响。
单论这投掷的力道与精准度，就连常年练习“陈氏基础拳”的哥哥月龙，也未必能做到如此完美。
月龙的力量虽大，却更擅长近身格斗，而半桶的投掷，却巧妙地借助了天地“气”脉的力量，将自身的力量与土属性“气”脉融合，达到了事半功倍的效果。
月平心中了然：半桶定是从家中长辈那里，学到了某种与“气”脉相关的手法。
他想起村里老人说过，半桶的奶奶曾是村里的“地脉师”，能通过观察土壤的颜色、质地，判断“气”脉的走向，帮村民们选择合适的宅基地、坟地，只是后来年老体衰，便不再为人看“气”。
或许，半桶在小时候，曾偷偷跟着奶奶学习过基础的“地脉感知”，虽未完全掌握，却也能在无意识间借助土属性“气”脉的力量，让自己的投掷更为精准。
可他为何要在此时往深水区扔鞭炮？月平的脑海中闪过一个疑问。
若说是为了炸鱼，显然站不住脚：
从时间来看，年前腊月二十八，村里刚组织过大规模捕捞——当时村民们分成五组，用大网从堰塘的东头拉到西头，捕上来的鱼装满了二十多个大木桶，各家各户按人口分鱼，最少的也分到了五斤，最多的分到了十五斤，堰塘里的鱼本就稀少，此时炸鱼根本得不偿失，还可能因破坏水域生态，遭到村民们的指责。
从鱼类习性而言，这个时节的水温极低，白天最高水温也只有五摄氏度左右，夜晚更是降至零度以下，鱼大多栖息在岸边水温较高、水草丰富的区域——岸边的水深较浅，受日光照射时间长，水底的淤泥能储存热量，比深水区高出两三度；水草腐烂后会释放出微弱的热量，还能为鱼提供躲避天敌的遮蔽所，是鱼类越冬的理想场所。
而深水区不仅水温低，还缺乏水草遮挡，鱼类除非必要，绝不会主动靠近，半桶若真为炸鱼，绝不会选择此处。
再从工具选择来看，村里炸鱼历来用的是雷管——雷管爆炸时产生的冲击波能瞬间震晕周围的鱼，即便在深水区也能有收获；而鞭炮的爆炸威力远不及雷管，且遇水极易熄灭，根本无法对鱼类造成伤害。
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