听她这么一说，李书吏神色一凛。
他沉默片刻，才平静道：“周铁生前确找过我一次，当时他说做出的弓弩与账目略有出入，怕是哪里记差了。只是后来便不了了之。”
沈镜夷判断着他话里的真假，却不动声色，声音依然沉静，“此事可有记录？”
“有。”李书吏平静得近乎冷漠，“俺监内规矩，工匠核验物料存疑，无论大小，皆需在《物料核验备要》中记上一笔，以备后查。我当时便依规记录了。”
“记录现在何处？可否一观？”沈镜夷即刻问道。
“此事吾不能做主。”李书吏神色平静，声音平稳，“下官职责所在，只管记录保存，无权调阅。沈提刑欲查看，请询监正。”
闻言，沈镜夷转头，给蒋止戈递去一个眼神。
蒋止戈当即会意转身，步履生风地离去。
弓弩院内炉中炭火烧得旺，打铁锻造的叮当之声不绝于耳。
苏赢月觉得有些口干舌燥，她四处看了看，而后指着一处，轻声道：“石头，那边可是茶水房，我能否讨杯水喝？”
石头忙不迭点头：“是，我这就去给苏娘子倒水。”
“你带我过去就可以。”苏赢月道。
“好。”
茶水房看起来很简陋，混杂着茶沫与烟火的气味。
苏赢月四下扫视一眼，目光最终落在墙角那块写满杂事的木质水牌上。上面写着“领炭十斤”、“明日洗弓”等粗犷字迹。但在最下方的，却有几行被用力擦拭过，模糊的小字。
她抬步上前，微微俯身凑近，这才看清上面写的内容。
“告？不告？心如沸。”
字迹间透着一股挣扎与决绝，让她心头莫名一紧。
就在这时，端着水碗过来的石头，顺着她的目光，也看到了那行字。
他身体猛地一僵，手中的碗险些拿不住。
“这、这是我师父的字。”石头的声音颤抖，却又无比肯定，“我师父写字时，喜欢最后一笔拉长，苏娘子你看这个不字的最后一笔，还有心的，绝不会错。”
“当真？”苏赢月眸光一凝，随即压低声音，语气严肃，“石头，此事你暂且藏在心里，对谁都不要提起，明白吗？”
石头虽不明白她为何如此说，但仍用力点点头。
恰在这时，一位鬓角花白的老工匠端着空茶壶走了进来，正要到炉子上续水。
苏赢月不着痕迹地转身，用身子挡住了那块牌子。她眼眸一眨，看着那老工匠缓缓开口，语气温和。
“老师傅，打扰您片刻。我方才无意间看到这水牌右下角有行小字，听石头说，似是周师傅的笔迹？”
话落，苏赢月挪开一小步，露出身后水牌一角。
闻言，老工匠抬眼看向水牌，待看清她手指的地方，提着壶的手微微一颤，脸色也随之黯淡。
他沉默片刻，叹了一口长气，才道：“是老铁头的字。”
他浑浊的眼睛里满是痛惜和追忆，“他那几天，总是魂不守舍的，蹲在水牌那角落里，拿着炭笔，写了擦，擦了又写。”
“老师傅，你可知周师傅写的什么吗？”苏赢月问。
老工匠摇摇头。
‘那他可是当时遇到了什么难事吗？”
老工匠立刻四处看了看，而后走上前来，声音压得低低的，“他何止是难事，他是心里揣着一团火啊！”
“有天夜里，他就拉着我，在这门口，”他指了指茶水间外的阴影处，声音愈发低沉，“他问我：‘老哥哥，你说，为了一桩天大的公道，把咱们这蝼蚁一样的命填进去，值不值得？’”
他停顿一下，再开口，声音哽咽，还带着无尽的后怕与悔恨。
“我当时、我当时吓坏了，我只劝他，‘老铁头，莫要犯傻，咱们微末小民，命比纸薄，天大的公道，能有咱的饭碗要紧吗？莫要强出头啊！”
老工匠老泪纵横，“我、我要是早知道他会被人害了，我当时就是拼了这条老命，也该问个明白，是我害了他啊！”
再看石头，早已听得泪流满面，紧紧咬着嘴唇。
老工匠看着苏赢月，突然跪下，凄声道：“小娘子，我知道你和沈提刑，是来查老铁头的死因的，你一定要找出真凶，还老铁头一个公道啊！”
“老师傅，你起来。”苏赢月连忙俯身扶起老工匠，“你不必如此，我们也定会查出真相的。”
“只是有一事相求，还请老工匠不要对他人说起周师傅在水牌留字一事。”
“不说，不说，我谁都不说。”
他用衣袖擦了擦眼泪，便拎着水壶走出茶水房。
苏赢月又看了一眼那模糊的字迹，这才走出茶水房，回到沈镜夷身边。
沈镜夷看了她一眼，她微微颔首。
他这才移开目光。
这时，蒋止戈也快步返回。他看向李书吏，清晰道：“李书吏，监正有令，此案关乎军器监清誉，命你尽心配合沈提刑，凡有查询，务必据实以告，无需再禀。”
闻言，李书吏立刻侧身抬手，“沈提刑请。”
穿过各式兵器制作院落，越往里走，工坊的嘈杂声越弱，到了架阁库所在的院落，便彻底安静下来，甚至可以说清冷。
苏赢月看了一眼那扇紧闭的门，其上挂着一把硕大的黄铜锁。
下一瞬，便见李书吏从腰间取下一串沉甸甸的铜钥匙，他在钥匙碰撞中捏住其中一把，插入锁孔。
随着“咔哒”一声，铜锁便打开了。他双手用力，缓缓推开了那扇木门。
苏赢月跟在沈镜夷身后，抬步进屋，只见一排排高耸至顶的柏木架阁，架上分门别类，密密麻麻地码放着无数卷宗、册簿与札子。
她无意间瞥向斜前方一个木架，恍然间一个白色人影一闪而过，她猛然出声，“谁在那？”
沈镜夷立刻看向她，声音中带着一丝紧张，温声询问，“怎么了？”
“我、我好像看到一个人影。”她指着那处书架道。
话落，蒋止戈已快步走过去查看，过了一会儿，他手拿着一件衣衫和一个信封回来，脸上带着一丝困惑和凝重。
“我仔细看了，并未发现什么人。”他说着举起手中的白色衣衫，“只在地上看到这件衣衫。”
接着，他伸手递给沈镜夷一个未封口的信封，“衣衫之下，放着这个。”
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