大堂里顿时安静了一瞬，只剩人的呼吸声。
那些人似乎都在等着看靖国公将如何处置这位女皇帝。
“我杀了你！”刘彻作势要拔配剑，被刘瑞拦下。
“兄长且慢，等办完正事再杀不迟！”刘瑞劝道。
婉儿后背挺得笔直，丝毫无惧地看着靖国公刘彻。
“哼！”刘彻冷冷地瞪了婉儿一眼，将配剑送回剑鞘，“迟早用你的人头为新帝祭旗！”
“新帝？闹了半天你们费尽心机绑架我是为了夺位啊！”婉儿冷笑一声，“哼哼！恐怕没那么简单吧？”
“哈哈哈！”刘瑞大笑，“皇上，微臣忘了告诉您，您的紫禁城已于前日被我的兵占领了。”
闻言，婉儿心头不禁一震，怒视着刘瑞：“你卑鄙无耻！人们常说的乱臣贼子指的就是你，我要是早将你革职拿办就好了！”
她面上虽淡定，但内里却心急如焚。
“落英缤你在哪里？九娘你又在干嘛？”
她不相信眼前这个狗贼会乘机占领紫禁城。
见婉儿魂不守舍的样子，靖国公刘彻端起手边的茶盏，掀开盖子拨了拨浮叶，低头抿了一口。
“哼！乱臣贼子？你又何尝不是？”他冷笑，“你原先也不过是天保皇帝座下的臣子，怎么当上皇帝的你自己心里不清楚？”
这话让婉儿一时竟无言以答。
“老夫观察你很久了，自你夺位以来，非但废掉祖宗旧制，还设立什么服务局，改动科举法，桩桩件件都不过是在掘大悦朝的根。”刘彻藐视着婉儿，“若论乱臣贼子，你周婉儿算是普天下头一号！”
“你胡说！”婉儿胸口起伏，心跳如擂鼓，“我是替天行道，怎可与你等狗贼同日而语？”
刘彻放下茶盏，抬眼看她。
“你不过是个小女子，并无宗室血统，能坐上那个位子全靠的是拉帮结派搞兵变，兵变虽能让你坐上皇位，却也能让你摔个粉碎，天命这个东西……”他摇了摇头，“你从来都不具备！”
婉儿没兴趣听他放屁，“快放了我，不然我让你们碎尸万段！”
刘瑞似乎已经不耐烦了，“兄长，跟她废什么话？办正事吧！”
刘彻点了点头，搁下茶盏，从袖中取出一卷明黄色的绸帛。
“签了它，”刘彻盯着婉儿，将绸帛递向她，“老夫能保你一条性命。”
婉儿往绸帛上扫了一眼，只见上面题头写着“退位诏”三个大字，心中不禁一凛：“这两个王八蛋果然想逼我退位！”
“你们休想！”她将头扭向一边。
刘瑞凑上前来，一改凶相，笑眯眯道：“我劝你还是签了吧！正所谓识时务者为俊杰，如今大局已定，你没得选。”
他说这话的时候，语气轻快得像是在谈论天气。
婉儿抬眼看他，嘴角微微弯了一下，不像笑，更像是一种冷到骨子里的嘲讽。
“刘瑞，”她冷冷道，“你身为一个知府，却勾结土匪瞒报军情，你以为事成之后新皇帝会让你活着？”
刘瑞脸上的笑终于挂不住了。
见状，刘彻的声音从旁边插进来，似是向婉儿说话，又似是在安抚刘瑞：“呵呵，你休想离间我等兄弟情义，恰恰相反，我贤弟在本次清君侧行动中居功至伟，拜相封侯是免不了的，怎可能死？”
说着，他站起身来，走到婉儿面前。
“老夫给你三天时间考虑，三天后你若还是不签……”他顿了顿，“那老夫只好换个法子劝你咯。”
说完，他朝侍卫一挥手。
“带下去！好生伺候。”
婉儿又被重新绑上双手，由几个卫兵推搡着穿过一条长长的甬道，拐过几个弯，最后来到一个地牢门前。
她被推下阶梯，跌进一间狭小的牢室。
三面石墙，一面铁栅栏，地上铺着一层薄薄的稻草，角落里搁着一只破碗。
地牢里的墙壁往外渗水，顺着石缝往下淌，在墙角汇成一小片浅洼，泛着一股霉味。
婉儿靠在石壁上，冰冷的潮气隔着衣服渗进来，钻进骨头缝里。
她低头看了看手腕上的镣铐，心中一阵凄惶，不禁想起了刚穿越时在牢城营里的情景。
“难道这真是我的命吗？”
命运仿佛在和她开玩笑，让她转了一圈后又回到了起点。
“这次，我还会有那么好的机缘吗？”
她在默默思忖对策，脑子却不由自主地想到了京城。
想京城里肯定已被围困的白玉堂，还有兄长周慎行。
还想到苏九娘——她隐约记得，在她只身前往破庙的时候，她眼角的余光似乎扫到身后不远处草丛里有几个身影。
“但愿那是苏九娘安排的人。”
她又在想，如果三天后她依然不签字，刘彻会怎么对她？
“会遭到严刑拷打？还是会挨饿？或者别的更阴毒的手段？”
婉儿不敢细想。
睁开眼，她盯着头顶那湿漉漉的石头房顶出神。
“以前在牢城营时尚且有李德穗有求于我，才给我脱困的机会，今次我该用什么法子来脱困？”
地牢里很暗，只有铁栅栏外面的墙上挂着一盏油灯，昏黄的火苗颤巍巍地抖动着，把她的瘦弱的身影投射在对面的石墙上，好似一只孤雁。
她的手指慢慢攥紧了身下的稻草，草茎扎进掌心的伤口里，刺痛让她清醒了些。
“不能签！”她认定，“只要不签字就还能拖延一些时间，只要有时间就会有机会，但只要一签字就立马没命！”
她心里甚至冒出一个更决绝的念头——如果他们硬要逼她签字，那她宁可拿头去撞石墙，也绝不能在那些人手里受辱，更不会让他们拿着她签过字的退位诏书回京去登基。
“宁为玉碎不为瓦全！”这是婉儿想到的最终极策略。
她一个普通女子穿越到这世上有幸坐了龙椅，这是千年难遇的机缘，要是被逼着签下退位诏书，那她这一世的所作所为将会成为史书中彻头彻尾的悲剧。
“呵呵，死也要死的壮烈些！”
婉儿惨笑一声，把后脑勺抵在石壁上，闭上了眼睛。
“三天？即使一天也会有机会，如果能再拖久些，也许机会真就来了。”
她不相信苏九娘、还有漕帮的赵擎天他们会坐视不管。
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