闷响过后,簌簌沙石滚落,而他整个人也仿佛随着这一击被抽空了所有气力,向后踉跄一步,颓然瘫坐在一块低矮的乱石上。
落凤坡上荒草蔓蔓,下午灼热的阳光毫无遮拦地倾泻下来,将他原本棱角分明的脸庞映照得如同刀劈斧削,每一道紧皱的眉纹和抿紧的嘴角,都在炽烈的光线下暴露无遗,透着一种英雄末路的苍凉与孤寂。
李蚁心站在不远处的坡顶,衣袂被野风吹得微微拂动。他将陆叠矩的失态尽收眼底,脸上掠过一丝不易察觉的、属于胜利者的淡漠。他清了清嗓子,声音在开阔的坡地上传开,依旧保持着那份圆滑与从容:
“诸位都看见了,”他朗声道,目光扫过坡上或站或坐的众人,“陆长老心绪激荡,加之酒意上涌,有些失言也是人之常情。数学宗清誉百年,自然不是背信弃义之门派。方才那些言语,我等只当是荒野风啸,听过便散了,不必记挂。”
他话锋一转,语气变得更为务实,带着一种不容置疑的决断力:
“不过,陆长老醉卧于此,荒郊野岭,终非善地。来人——”
他略一抬手,几名一直静候在侧的吴公族子弟便应声上前,“好生护送陆长老回返数学宗。落凤坡路险,务必要稳稳当当地将人送到,周全为上。”
眼见原计划中关键的几家镖局人马始终未曾出现在这荒坡之上,而这场特意选在此地、意在彰显掌控的“野宴”,也只得在陆叠矩的崩溃与众人的复杂目光中仓促收场,李蚁心眼底闪过一丝阴翳,但面上笑容却如这坡上的阳光一样,无懈可击。他朝四方略微拱了拱手:
“今日借此古战场之地,与诸位一会,不想竟生此枝节,让各位见笑了。我吴公族行事,向来依循古道,重诺守义。”
“然世殊时异,江湖格局变动,有些事,亦需顺应时势。其中不得已处,还望诸位体谅。”
他顿了顿,声音在旷野中显得格外清晰,带着送客的意味:
“既然陆长老已需休憩,天色亦不早,我等便就此散了吧。荒坡风大,不宜久留。李某在此,恭送各位。”
说罢,他负手而立,不再多言。落凤坡上,只剩下呼啸的风掠过荒草的声音,宾客们各自默然起身,牵马的牵马,整装的重装,陆续向着坡下散去。
瘫坐在乱石中的陆叠矩,一动不动,任由那西斜的、血红色的阳光将他孤独的身影,长长地拖在苍茫的野地之上。
几名吴公族子弟依言上前,沉默而利落地将瘫软在乱石上的陆叠矩搀扶起来。他几乎毫无自主之力,身躯沉重,任由两人架着胳膊,深一脚浅一脚地向着落凤坡下那条蜿蜒的土路走去,背影在荒草夕阳中显得格外落寞踉跄。
望着那逐渐远去的背影,走在以太派几人身旁的递归似乎被勾起了强烈的好奇心。他凑近镜影,压低声音问道:“哎,镜影,你早年不是游历过无字朝廷很多地方么?可曾听说过这连星屿陆家的底细?”
“我只隐约知道它位于天黧南海域,好像是一片岛屿,但具体怎么回事完全不清楚。天黧南那片海茫茫无边,他们到底是怎么找到并抵达连星屿的?”
“我?”镜影闻言微微一怔,随即摇了摇头,语气带着些遗憾,“我虽走过不少地方,大江南北也算见识过,但这连星屿……确实未曾踏足。主要原因便是无人知晓其确切方位。”
“天黧南海域辽阔无垠,若无精准海图或指引,要在其中寻找一片群岛,其难度……”他略作沉吟,“除非是精通地理脉络、能观山辨势的大师,或是深谙星象运转、能以星辰定位的能人,否则,无异于大海捞针。”
“我去过啊。”一旁的偏振忽然开口,声音平淡,却吸引了众人的目光。
“你去过?”递归立刻转向他,眼睛发亮,“快说说,那地方到底什么样?有什么特别的?”
偏振点了点头,回忆道:“确实很特别。连星屿并非寻常意义上的群岛,它们……是空岛。”
“空岛?”递归和身旁几人都露出了惊异的神色。
“嗯。”偏振肯定道,“当时是跟随一些专跑特殊路线的信使同行,才有机会去到那里。那片海域之所以能形成空岛,是因为其灵感浓度异常充沛。”
“据说,每天都有难以计数的海洋生物在附近死亡,它们血液中蕴含的灵感无法彻底溶于海水,反而会渐渐上浮,经年累月地冲刷、浸染海底山脉的根基。久而久之,这些被浓厚灵感包裹的岩体,便会与海底‘剥离’,失去固有的根基。”
他顿了顿,似乎在组织语言描述那奇景:“脱离海底后,这些庞大的岩体并不会下沉。因为海水中持续上浮的灵感不断聚集在岛屿下方,导致那部分的空气密度发生改变,产生了一种奇特的、远超寻常的浮力,最终将整座岛屿托举起来,悬浮于海面之上。”
“但由于托举岛屿的浮力完全依赖于海洋中生生不息又动荡不定的灵感流,因此极不稳定。岛屿可能会毫无征兆地突然旋转、急速上升或猛然下沉,轨迹莫测。”
偏振比划了一下,“所以,连星屿的每一座空岛,都被用极其粗大的特质铁链锁住,铁链另一端深深锚定在海底的坚岩之上,就像巨大的‘锚’,防止这些空岛随风或随灵感乱流飘走,失去控制。”
“铁链纵横交错,将众多空岛彼此相连,也固定在一定范围的海域内,远远望去,星罗棋布的岛屿被铁索勾连,宛若星辰被串联起来——‘连星屿’这个名字,大抵便是由此而来。”
偏振解释道,末了补充一句,语气带了点苦笑的意味,“那些信使为了找到这地方,带着我们在海上漂了不知多久,鱼吃得我到现在看见鱼腥都还有点反胃。”
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