巡航的第三天,他们途经一片稀疏的星云残骸区。这里曾是某个古老恒星系的坟场,破碎的行星核和弥漫的星尘构成了荒凉而寂寥的景象。就在舰船即将穿越这片区域时,塔莉亚突然发出警示:
“……停……”
……前面……有东西……”
……不是……自然现象……”
……是……‘残留’……”
希望号立刻减速,传感器集中扫描她所指的方向。在增强成像下,他们看到了一幅令人心悸的景象——几块巨大的、风格狰狞的舰船残骸,如同被无形巨兽啃噬过的骨架,静静地漂浮在星尘之中。残骸上还残留着一些焦黑的痕迹和未曾完全熄灭的能量余烬,散发着与“破碎王座”风格相近的、充满掠夺气息的波动。而在这些残骸附近,空间结构呈现出一种不自然的扭曲感,仿佛被某种强大的力量粗暴地撕扯过。
“……是……‘虚空掠食者’……的手笔……”塔莉亚的声音带着一丝凝重,“……它们……在这里……猎杀过……”
……时间……不会太久……”
……残骸的……规则侵蚀……还很……‘新鲜’……”
这个消息让所有人都绷紧了神经。
掠食者不久前刚在此活动过,说明这条航路并非绝对安全……
“能判断它们离开的方向吗?”雷栋问道。
塔莉亚沉默片刻,似乎在感知着空间中残留的、无形的“痕迹”。
“……痕迹……很乱……”
……但……主要流向……指向……我们航线的……侧前方……”
……与我们的目标……存在……一定夹角……”
“……暂时……没有……指向我们的……迹象……”
虽然略松一口气,但危机感已然种下。他们就像在黑暗森林中穿行的旅人,知道猛兽就在不远处徘徊。
希望号小心翼翼地绕开了那片狩猎残骸区,继续前行。这次遭遇,像一剂清醒剂,提醒着他们隐匿并非万能,宇宙的黑暗森林法则依旧适用。
接下来的航程,塔莉亚的感知能力得到了进一步的验证。她数次提前预警了潜在的危险——一片高辐射脉冲星风的影响范围,一个不稳定的微型黑洞的引力陷阱,甚至是一处空间结构极其脆弱、容易引发跃迁事故的“褶皱”区。
她的存在,仿佛为希望号装上了一个极其敏锐的“宇宙感官”,使得这艘星舰能够以远超自身技术水平的灵巧,在危机四伏的星海中穿梭。
李维看着监测屏幕上塔莉亚那稳定而深邃的脑波曲线,心中充满了复杂的情绪。她成长的速度超乎想象,肩负的责任也越来越重。他不再是那个需要他时时保护、引导的研究对象,而是逐渐成为了团队不可或缺的、甚至是指引方向的核心。
巡航持续了约半个月。期间进行了数次短程、低能量的跃迁,以跨越一些难以通行的广阔虚无地带。每一次跃迁,对塔莉亚而言都是一次考验,她需要在规则剧烈波动的瞬间,依旧维持隐匿场的稳定,如同在激流中牢牢抓住舵盘。
当最终,导航系统提示他们已进入目标星域外围,距离“规则编织者”遗迹的预计坐标仅剩最后一次长程跃迁时,希望号与自由彼岸号再次停了下来,进行最后的休整与准备。
雷栋召集了核心团队。主屏幕上,展示着目标星域的初步扫描图像——一片异常空旷的黑暗,中心区域似乎有一个巨大的、吸收一切光线和信号的阴影,仿佛宇宙在这里破了一个洞……
“根据星裔记录和我们的初步观测,‘规则编织者’遗迹可能位于一个强大的自然力场内部,或者其本身的结构导致了这种观测困难。”张雨轩分析道。
“最后一次跃迁风险未知,抵达后情况不明。”雷栋目光扫过众人,“但我们没有退路。所有单位,做好应对一切可能的准备。”
塔莉亚安静地听着,指尖的规则丝线缓缓收拢,在她掌心凝聚成一个稳固的、代表着“锚定”与“探索”的复合符号。她抬起头,望向屏幕中央那片深邃的黑暗,眼眸中倒映着远方的未知,也燃烧着坚定的微光……
漫长的航程即将抵达终点,而真正的挑战,或许才刚刚开始……
————【第524章 完.】
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