火光舔舐着金属饭盒的底部，发出细微的滋滋声。水汽蒸腾起来，混合着草药的清苦微辛，在营地清冷的晨间空气里氤氲开一层薄薄的白雾。李明宇用一根削尖的细木棍，小心地搅拌着饭盒里翻滚的、颜色逐渐变得深褐的液体。
那捆深夜被抛入营地的镇痛草药，此刻正安静地躺在旁边一块干净的石板上。叶片舒展开，露出清晰的脉络。赵制作天亮后仔细检查过，确认是他认知中那种确有镇痛消炎作用的品种，且新鲜无毒。
金珉锡坐在不远处的岩石上，伤腿被垫高，依旧用那副粗糙拐杖支撑着身体。他的目光却不在自己肿痛的脚踝，也不在李明宇熬煮的药汤上，而是有些失焦地望着水潭对面，那片在晨光中逐渐显出清晰轮廓、却依旧沉默深邃的森林。嘴唇紧抿着，脸上没什么表情，只有眼睫偶尔极轻微地颤动一下，泄露出一丝并不平静的心绪。
昨夜那突兀的敲击声，精准抛入的草药，还有最后那声含义不明的短促口哨，像几枚冰冷的石子，投入了他本就因为受伤和连日虚弱而惶惑不安的心湖。恐惧当然有，但除此之外，还有一种更复杂的、连他自己也说不清的东西在翻搅。像是……被那双隐藏在黑暗中的眼睛，毫无遮掩地“看见”了。看见了他的狼狈，他的疼痛，他的无力。
以及，对方用这种方式，给予了某种……回应？
他下意识地摸了摸自己依旧疼痛的脚踝。草药有用吗？那个“人”……真的只是好意？
小朴蹲在火堆另一侧，正用一块软布，小心翼翼地擦拭着无人机的镜头。他的动作很慢，很仔细，但眼神时不时飘向李明宇熬药的方向，又飞快地移开，带着一种难以掩饰的好奇和后怕。昨夜他也吓得够呛，但现在，看着那捆实实在在的草药，看着李明宇平静熬药的样子，一种难以言喻的感觉在他心里滋生——好像，也没那么可怕？甚至……有点神奇？
赵制作则在整理测绘地图，眉头紧锁，不时用铅笔在上面添加新的标记。他的担忧更实际：这种神秘的、不受控制的“互动”，增加了太多变量。“他们”是谁？有多少人？意图究竟是什么？是仅仅好奇和试探，还是有着更深层的需求或威胁？建立联系是福是祸？他倾向于谨慎，甚至考虑过是否应该暂时撤离这个已经暴露的营地，另寻更隐蔽的落脚点。
但李明宇否决了。他的理由很简单：第一，对方已经知道他们的存在，且表现出一定的观察和沟通意愿（尽管方式原始），移动营地未必能摆脱，反而可能因为仓促行动暴露更多弱点；第二，这个水潭位置绝佳，有稳定的水源和相对易守难攻的地形，放弃可惜；第三，也是最重要的一点——他们需要信息。关于这座岛，关于潜在的资源，甚至关于可能存在的、离开这里的途径。与“原住民”接触，是获取信息最直接的渠道，尽管充满风险。
“但要怎么接触？”赵制作当时问，“继续等他们半夜丢石头和草药？还是我们主动……送点什么过去？”
李明宇没有立刻回答。他盯着地图上那个被标记为“草甸”（发现男孩和废弃石墙的地方）的区域，手指在上面轻轻点了点。
“先回应。”他说。
于是，有了眼前这锅正在熬煮的草药汤。
药汤熬好了。李明宇将它从火上取下，放在一旁晾凉。然后，他拿出一个昨天特意洗干净、原本装能量棒的、相对完好的空塑料盒。
他没有将所有的药汤都倒进去，只倒了大半盒。然后，他走到物资堆放处，从那不多的储备里，拿出两小块用防水纸仔细包好的、巴掌大小的压缩干粮，还有一小袋大概二三十克的精制盐（来自最初的补给包，一直省着没怎么用）。他将这两样东西，也放进了那个塑料盒，放在冷却的药汤旁边。
没有写纸条。没有画符号。
只是将这几样东西，放在一个干净的、显眼的容器里。
然后，他端着这个盒子，走到了营地边缘，昨天深夜草药被抛进来的、大概的位置。那里有一块相对平整、略高于地面的扁平岩石。
他将塑料盒，稳稳地放在了那块岩石中央。
阳光正好升起，越过树梢，斜斜地照射下来，落在那个小小的、装着药汤、干粮和盐的塑料盒上，折射出一点微弱的、属于现代工业制品的光泽。在周遭原始粗粝的环境中，显得既突兀，又……像一个沉默的、等待开启的信封。
做完这一切，李明宇退回了营地，像往常一样，开始检查弓箭，打磨黑曜石箭头。
赵制作、小朴、包括金珉锡，目光都不由自主地，追随着那个被放在岩石上的塑料盒。它静静地待在那里，像一个静止的焦点，吸引着所有人的心神，也牵扯着空气中那份无声的、绷紧的期待。
这是一种主动的、却依然含蓄的“回应”。提供了他们拥有的、对方可能需要的几样东西：药品（熬制好的，可直接使用）、高热量食物、以及珍贵的调味品（盐在野外生存中价值极高）。同时，也留下了那个塑料盒——一个明确属于现代文明的、无法被自然生成的物品。这是一种身份声明，也是一种……邀请？或者说，是划定了一个“可以接触”的界限和方式？
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