宋廉紧紧盯着赵衡的眼睛，继续说道：“前些时日，老朽听闻兖州的何景明何州牧，似乎在先生这里采买过一批震天雷，并在黑石平原大放异彩。我家王爷对这等神物也是仰慕已久。若是先生肯割爱，楚王府愿出高价购买！绝不让先生吃亏！”
赵衡没有说话。
他往后靠在太师椅的椅背上，手指在扶手上有节奏地轻轻敲击着。一下，两下，三下……
清脆的敲击声在简陋的议事厅里回荡，每一下都像是敲在宋廉的心坎上。赵衡不动声色，也不接话，就这么静静地看着宋廉。
这种令人窒息的沉默，让宋廉好不容易建立起来的自信瞬间崩塌。他额头上的冷汗又冒了出来，后背的衣服都贴在了身上。
“先生？”宋廉实在沉不住气了，硬着头皮问道，“不知这震天雷……是个什么章程？价格方面，先生尽可开价，何景明出多少，我们楚王府出双倍！”
赵衡终于停下了敲击的手指。他呵呵一笑，笑声中却听不出半点温度。
“宋大人，你当我是开杂货铺的？有钱就能买？”
宋廉一愣，脸上的笑容僵住了：“先生这是何意？做买卖嘛，不就是讲究个你情我愿，价高者得？”
赵衡猛地坐直了身子，原本温和的眼神瞬间变得锐利如刀，一股无形的压迫感直逼宋廉。
“你们楚王凭什么觉得，我会把震天雷卖给你们？”赵衡竖起一根手指，声音冷得掉冰渣，“先不说我清风寨与你们楚王府隔着千山万水，素无交情。就凭去岁秋天，你们楚王府办的那桩恶心事，我就不可能把武器卖给你们！”
宋廉心里“咯噔”一下，一股不祥的预感涌上心头。
“去岁秋天，我清风寨一名外出打探消息的兄弟，在荆州地界被你们楚王府的兵马扣了。”赵衡盯着宋廉，一字一顿地说道，“乱世之中，互相防备，抓个探子也是常理。可你们楚王倒好，为了向玉京城表忠心，转手就把我这兄弟五花大绑，当成投名状送给了右相魏无涯！”
赵衡猛地一拍桌子，“砰”的一声巨响，震得桌上的茶碗都跳了起来。
“宋大人，这笔账，你怎么算？！”
宋廉吓得浑身一哆嗦，差点从椅子上滑下来。他万万没想到，赵衡竟然把这件陈芝麻烂谷子的事记得这么清楚，而且在这个节骨眼上翻了出来。
“先生息怒！误会，这都是误会啊！”宋廉急得满头大汗，连连摆手解释，“那都是底下那些不长眼的将领瞎拿主意，王爷当时并不知情啊！若是王爷知道那是清风寨的好汉，定然以上宾之礼相待，怎会送去玉京城？老朽这次来，也是为了向先生澄清楚王府的清白啊！”
“误会？”赵衡冷笑一声，根本不听他这套苍白无力的辩解。
他竖起第二根手指，步步紧逼：“好，就算那是误会。那我再问你。天下谁不知道，楚王项天啸早就与魏无涯暗中勾结，互为盟友？而我清风寨，跟魏无涯那老贼可是有着血海深仇！我大当家澹台明烈一家，就是被魏无涯陷害致死！”
赵衡站起身，双手撑在桌面上，居高临下地俯视着宋廉：“宋大人，你也知道这震天雷威力巨大无比。我清风寨自己都没有多少，后山的工匠没日没夜地赶工，制作也极其不易。你现在让我把这等杀器，卖给你们楚王府？”
“怎么？嫌我清风寨命太长，给你们递刀子，好让你们转过头来，拿着我的震天雷，替魏无涯来炸我的牛耳山？！”赵衡的声音在大厅里炸响，“我赵衡看起来，像是个搬起石头砸自己脚的蠢货吗？！”
宋廉被赵衡这番连珠炮般的质问怼得哑口无言。
他张着嘴，像是一条缺氧的鱼，半天说不出一句话来。是啊，自己都跟人家的死仇结盟了，人家凭什么要把这么大威力的武器卖给你？换作是谁，也不可能干出这种自掘坟墓的蠢事啊！
宋廉只觉得手脚冰凉，楚王交代的买震天雷的任务，眼看就要彻底泡汤了。
他深吸了一口气，擦了擦额头上的冷汗，仿佛下定了某种极大的决心。他看着赵衡，颤声抛出了最后的底牌。
“赵先生……如果……如果楚王府与魏无涯解除盟约，转而与清风寨缔结盟约呢？”
赵衡闻言，眉头微微一挑，眼中闪过一丝讶异。他退回太师椅坐下，重新端起茶碗，似笑非笑地看着宋廉。
“解除盟约？宋大人，你这玩笑开得有点大啊。”赵衡嗤笑一声，“魏无涯可是当朝右相，权倾朝野，敢挟天子以令诸侯。这根粗腿，你们楚王舍得撒手？跟我清风寨这个被朝廷打成‘反贼’的山头结盟？你觉得我会信吗？”
宋廉见赵衡不信，急得直拍大腿：“先生！王爷是真心实意的！王爷早就看清了魏无涯狼子野心，绝非明主。楚王府早有与魏无涯断交之意，只是顾忌玉京城的兵锋，一直没有下定决心罢了！”
“若非王爷有此诚意，怎会派老朽千里迢迢赶来青州？又怎会……怎会让安宁郡主亲自北上？！”
说到这里，宋廉转过身，对着一直默默站在身后的项飞燕深深一揖，语气中带着一丝恳求：“郡主，事关楚王府百年基业，还请郡主见谅。”
项飞燕身子猛地一颤。
宋廉转头看向赵衡，大声说道：“赵先生，这位便是我家王爷的掌上明珠，安宁郡主项飞燕！王爷的意思是，愿将郡主下嫁于先生，以此结两家之好。有郡主在，先生还信不过楚王府的诚意吗？”
议事厅里瞬间陷入了死一般的寂静。
项飞燕站在那里，手指死死地攥着衣角，因为用力过猛，指节已经泛起了青白色。
虽然在来青州的路上，甚至在离开荆州之前，她就已经知道自己是作为交换火器的筹码被送出来的。她早就在心里无数次地告诉自己，生在王侯家，享受了十几年的锦衣玉食，这就是她该还的债，这是她的命。
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