夹金险尽入云岑，雅砻江声浸甲深。
迂路孤师开绝巘，围城劲旅振寒砧。
雨倾鹰嘴尸填谷，风卷汉旗血溅林。
十五血战牵骄虏，待破逻些报捷音。
公元241年，肇元五年七月十六日，丹巴汉军大营。休整一日的北路军将士虽未完全恢复，但军情如火，不容久滞。主帅姜维升帐议事，部署第二阶段行军作战方略。
“据斥候报，自丹巴西北行，经道孚、炉霍，至甘孜，乃唐旄东部防线之核心。”姜维手指粗糙地图，目光炯炯，“沿途有大小部落附庸唐旄，预计可集结兵力五千，凭险据守，阻我西进。我军需以迅雷之势，扫清障碍，兵临甘孜城下！”
副帅张嶷接口道：“甘孜城坚，恐不易猝下。末将愿领一军，沿雅砻江南岸迂回，绕过正面险隘，直插甘孜之后，断其退路与援兵，与主力形成夹击之势！”
“好！”姜维嘉许，“予你五千精锐山地营（从汉龙骑中抽调善山地战者临时编成），三日军粮，轻装疾进。务必隐蔽行踪，七月底前，抵达指定位置！”
“末将领命！”张嶷慨然应诺。
五位文官亦领受任务：崔琰统筹全局，王弼随张嶷迂回部队行动，负责沿途招抚、情报；杜预留主力管理粮草辎重；郑玄、班昭继续负责与沿途部落交涉安抚。
***
七月十六日至七月三十日，丹巴到道孚到炉霍再到甘孜。
七月十六日，大军再度开拔。离开丹巴河谷后，地形愈发复杂。他们进入了横断山脉北端的崇山峻岭之中，雅砻江及其支流切割出深邃的峡谷，道路多在半山腰盘旋，一侧是万丈深渊，一侧是随时可能有落石的峭壁。
天气也变得极其恶劣。七月正值高原雨季，方才还晴空万里，转瞬间便乌云密布，暴雨倾盆。雨水冲刷着山体，引发阵阵泥石流和小规模滑坡，道路泥泞不堪，行军速度大减。
弩兵王焕和他的战友们深一脚浅一脚地在泥泞中挣扎前行，沉重的弩机几乎要把他拖垮。一次脚下一滑，他险些坠崖，多亏身后的战友死死拉住他的武装带。“撑住！王焕！”战友嘶喊着。王焕咬紧牙关，借着拉力爬了上来，两人瘫在泥地里，相视苦笑，喘息片刻后又继续前进。
工程兵们几乎时刻都在忙碌，清理塌方，加固路基，架设简易桥梁。民夫李大有推着的粮车数次陷入泥潭，都需要众人合力才能推出。“这鬼地方，比北伐运粮还难！”他抱怨着，却从未停下手中的活计。
七月二十日，前锋抵达道孚（今四川道孚县）附近。此处一依附唐旄的小部落扎西族，据守于一险要石砦，挡住了去路。
姜维不欲强攻，令陈霆斥候营先行侦察。石秀凭借猎人的敏锐，发现一条隐秘采药小径可通砦后。
是夜，风雨交加。姜维命一部正面佯攻，吸引守军注意力。韩骥率百余名山地营好手，在石秀引导下，冒雨沿采药小径攀援而上，突入砦后，里应外合，一举攻克石砦。
战斗规模不大，但极为激烈。韩骥身先士卒，手刃数人，自己左臂也被弯刀划伤。攻克石砦后，郑玄、班昭立即入砦安抚。砦中老弱妇孺惊恐万分。班昭发现许多孩童面黄肌瘦，似有饥馑，遂将自身携带的部分糖饼分予他们，并让军医为其诊治。郑玄则与寨老交谈，陈说大汉天威，只诛首恶，不累无辜。寨老见汉军并未烧杀抢掠，反而救治百姓，态度渐缓。
姜维闻报，下令只惩处负隅顽抗的头人及其亲信，其余人等概不追究，并留下少许粮食赈济。此举迅速传开，为后续进军减少了些许阻力。
然而，大自然的考验远胜于敌人的刀剑。七月二十三日，大军行至一处名为“鬼门关”的峡谷时，遭遇了罕见的巨型泥石流。轰隆巨响声中，半面山体倾泻而下，瞬间吞噬了正在行进的数十名士兵和民夫，以及上百匹驮马物资。
“救人！快救人！”姜维目眦欲裂，亲自冲到废墟边缘。
将士们疯狂用手挖掘，但泥浆浑浊粘稠，进展极慢。最终只救出十余名重伤者，其余人等皆被掩埋，连遗体都难以寻回。气氛无比沉重，悲伤与恐惧在军中蔓延。
杜预强忍悲痛，统计损失，调整物资分配，下令缩减口粮。当晚，姜维在雨中集合全军，沉痛哀悼逝者，再次激励士气：“弟兄们的血不会白流！每倒下一人，我等生者肩头之责便重一分！唯有攻克甘孜，荡平唐旄，方能告慰英灵！”
雨水混合着泪水，从将士们刚毅的脸庞滑落。王焕擦去眼泪，紧紧握住了手中的弩机。
与此同时，张嶷率领的五千迂回部队，更是经历了难以想象的艰难。他们完全脱离主路，在雅砻江南岸的无人区攀援跋涉。没有路，需要靠羌族向导和士兵们用开山斧和战刀劈荆斩棘开辟。给养有限，饿了嚼一口压缩干粮，渴了喝一口山泉或融化的雪水。
夜间寒冷彻骨，无法生火，众人只能挤在岩石下或简易帐篷里互相取暖。王弼虽是文人，却毫不示弱，一路记录地理水文，绘制草图，并利用其学识，协助识别可食用的野果菌类，数次避免了误食毒物。
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