沪海市委一号院的夜，向来安静得像一潭深水。梧桐树的影子在路灯下轻轻摇晃，像水墨画里淡墨晕开的几笔。远处黄浦江的汽笛声隐约可闻，拖得很长，像叹息。
李爱国已经睡下了。床头柜上的台灯还亮着，照着半本翻开的《资治通鉴》。他每天睡前都要看几页，这个习惯保持了三十年，从基层乡镇到沪海市委书记，从未间断。书页上有些字被铅笔轻轻划过，旁边写着小字批注，密密麻麻，像他走过的路。
电话铃响起的时候，他正梦到年轻时在基层工作的日子。铃声很急，一声接一声，在寂静的深夜里格外刺耳。他迷迷糊糊地睁开眼，伸手去够话筒，下意识地看了一眼身旁的妻子。吴桂芳睡得很沉，呼吸均匀，眉头微蹙，不知在梦些什么。她的鬓角已经有了白发，在台灯的光晕下泛着银色的光。
他拿起话筒，声音还有些沙哑：“喂？”
“大哥，是我。”电话那头传来李爱民的声音，急促、沙哑，带着一种压抑不住的颤抖。那不是平日里那个沉稳如山的二弟，倒像是一个被吓坏了的孩子。
李爱国坐了起来，心里闪过一丝不安。他下意识地握紧了话筒，声音压得很低：“爱民啊，这么晚给我打电话，出什么事了？”
电话那头沉默了一瞬。那一瞬间短得像眨眼，李爱国却觉得像是过了一辈子。他能听见弟弟的呼吸声，急促的、紊乱的、像是在拼命压制什么。
然后，李爱民的声音传来，哽咽着，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的，带着血：“大哥，明阳出事了。”
李爱国的身体僵住了。像被人点了穴，一动不动地坐在床边，手里还握着话筒。
“今天下午，他和佳乐在黔南省人民医院产检的时候，遭遇了枪杀。王兵身中两枪，现在已经脱离生命危险，人还在昏迷。佳乐……佳乐她腹部中了一枪，医院全力抢救……还是……”
电话那头传来一声压抑的抽泣，像是被什么东西堵住了喉咙。
“还是没救回来。她和肚子里的孩子，都没了。”
“什么？”李爱国的声音猛地拔高，像一头受伤的雄狮发出的怒吼。他的脸色在一瞬间变得铁青，青筋从额角暴起，蜿蜒如蛇。那双握着话筒的手开始剧烈颤抖，指节白得像骨头。他的眼睛瞪得浑圆，里面翻涌着愤怒、心痛、不可置信，还有一种深入骨髓的、从未有过的恐惧。
这一声怒喝，把床上的吴桂芳惊醒了。她猛地睁开眼，看见丈夫坐在床边，脸色铁青，眼眶泛红，嘴唇抿成一条线，整个人像一座即将喷发的火山。她从来没有见过丈夫这副模样——沪海市委书记，向来沉稳如山，泰山崩于前而色不变。可此刻，他在发抖。
吴桂芳的心猛地揪紧了，像被一只无形的手狠狠攥住。但她没有说话，只是静静地坐在床上，没有出声影响丈夫。三十年的夫妻，她太了解他了。能让他如此失态的，一定是天大的事。她只是伸出手，轻轻搭在他的背上，没有问，没有催，只是用掌心的温度告诉他：我在。
李爱国深吸一口气，胸膛剧烈起伏了几下，像是在把翻涌的情绪硬生生压回去。他的声音变得低沉，低得像是在压抑一头即将挣脱锁链的野兽：“什么原因查清楚了吗？”
牙齿咬得咯咯直响，那声音从牙缝里挤出来，像刀锋划过冰面。
“目前还不清楚。”李爱民的声音还在发抖，但比刚才稳了一些，像是在努力让自己镇定下来，“只知道明阳没有经过黔南省委批准，直接从滇缅调动警力端了一个犯罪窝点，缴获了大量毒品枪支，解救了十几名失踪的少女，还扣留了大量在里面消费玩乐的官员。因为这件事，宁卫国强行推动，对他进行了停职处理。常委会才结束几个小时，明阳便遭遇了袭击。”
李爱民的语速很快，像是在抢时间把这些话说完。每一个字都像一颗子弹，打进了李爱国的胸膛。
常委会才结束几个小时，明阳便遭遇了袭击。这句话在李爱国的脑海里反复回响，像钟声，像警铃。他的拳头攥紧了，指甲深深嵌进掌心，疼，但他感觉不到。他的脑海里闪过一个又一个念头，像闪电在乌云中穿梭，照亮了那些他不敢去想、却又不得不想的可能。
“老爷子知道了吗？”他的声音忽然平静了下来。那种平静，比愤怒更可怕，像暴风雨来临前的海面，像火山喷发前的大地，像一头猛兽在扑向猎物之前的最后沉默。
“我现在正和父亲母亲往机场赶。爱军已经在机场等着了。”李爱民说。
“照顾好二老。”李爱国一字一句，像在立军令状，每一个字都重若千钧，“我和你大嫂，马上赶过来。”
他挂断电话，坐在床边，一动不动。台灯的光照在他脸上，映出那双布满血丝的眼睛，映出那紧咬的牙关，映出那铁青的脸颊。他的手还握着话筒，没有放下，像是忘了，又像是需要握着什么东西才能撑住自己。他的肩膀在微微颤抖，那个在沪海市呼风唤雨的男人，此刻像一个被抽空了所有力气的老人。
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