七月十五的冯家堡，暑气还没被晚风驱散，反倒裹着一股黄土高原特有的燥热，黏在人皮肤上。村头老冯家的院子里，几棵老榆树的叶子耷拉着，蝉鸣声有气无力地飘在半空，倒是院中央石桌上的象棋博弈，让这闷热的傍晚多了几分紧绷的劲儿。
刘双喜捏着枚红“马”，指节因为用力泛了白。棋盘上，他的红“帅”被冯团长的黑“炮”钉在九宫格正中央，黑“马”又斜斜卡在红“车”的必经之路上，左看右看都是绝境。“冯老哥，你这‘马后炮’下得也太绝了，连个缓冲的余地都不给我留。”他苦笑着摇头，指尖在旁边一枚刚过河的红“卒”上敲了敲，又缩了回去——这卒子离黑“炮”还差两步，根本救不了急。
蹲在石阶上的狗娃急得直蹦，手里攥着个啃了一半的糜子面窝头，渣子掉了一裤腿：“双喜叔！用‘车’啊！你那‘车’不是还在河边嘛，冲过去吃了他的‘炮’！”
冯虎蹲在狗娃旁边，比他大两岁，性子倒沉稳些，伸手拍掉狗娃裤腿上的窝头渣：“你瞎喊啥？我老爸的‘马’就在‘车’旁边等着呢，‘车’一挪，‘马’直接跳过来将军，双喜叔的‘帅’更没跑。”
冯团长捻着下巴上的短胡茬，笑得眼睛眯成条缝，手里的黑“士”轻轻敲了敲棋盘：“刘双喜，你平时干活倒是挺利索，怎么下象棋就犯迷糊了？再想不出招，你这盘可就输定了——输了的得陪我喝两盅荞麦酒。”
刘双喜没接话，盯着棋盘看了半晌，突然眼睛一亮，手指猛地按住红“马”：“我用‘马’跳‘卧槽’！你这‘炮’顾着盯我‘帅’，顾不上防我‘马’吧？”
他话音刚落，天边突然滚过一声闷雷，乌云像被人打翻的墨汁，瞬间漫过了冯家堡的上空。风一下子变凉了，卷着黄土吹得院门口的柴帘噼啪响，刚还蔫着的榆树叶被吹得哗哗乱晃。
“要下大雨了！”贺峻霖从里屋走出来，手里还攥着张记着粮食数量的纸条。他刚和刘志刚核完村里乡亲们的存粮——入夏以来雨水少，麦子收成都不好，不少人家的粮缸已经见了底，正琢磨着明天再去山里看看能不能挖些野菜补充。
刘志刚跟着出来，抬头望了望黑沉沉的天，刚要说话，院门口突然传来一阵急促的脚步声，还夹杂着雨水砸在地上的“啪嗒”声。一个穿着短褂的小伙子浑身湿透，头发贴在额头上，裤腿卷到膝盖，满是泥点的脚上连鞋都没穿，被一个战士扶着，跌跌撞撞地冲进了院子。
“刘队长！刘队长！快……快救救教导员！”小伙子一进门就扯着嗓子喊，声音因为急促而发颤，胸口剧烈起伏着，说话时还不住地咳嗽，像是呛了雨。
刘志刚心里“咯噔”一下，快步上前扶住他，伸手把自己搭在屋檐下的干布巾递过去：“别急，先喘口气，慢慢说。你说的教导员是谁？”
贺峻霖也凑过来，帮着把小伙子扶到屋檐下避雨。瓢泼大雨已经落了下来，砸在院子的泥地上，很快积起了一个个小水洼，溅起的泥点溅到了几人的裤脚上，却没人顾得上擦。
小伙子接过布巾，胡乱擦了擦脸上的雨水和汗水，抬头时，眼眶通红：“是刘耀西先生！刘教导员！三天前……三天前他在平凉被抓了！是被叛徒给出卖的！”
“什么？！”刘志刚的声音一下子提高了，手不自觉地攥紧了小伙子的胳膊，“你再说一遍？先生被抓了？在哪被抓的？现在关在哪？”
刘双喜和冯团长也顾不上棋盘了，都围了过来。冯团长把手里的象棋子往兜里一揣，眉头拧成了疙瘩：“刘耀西同志？就是之前跟咱们对接过，在平凉教导团里做工作的那位？”
小伙子点点头，眼泪终于忍不住掉了下来，混着雨水滑过脸颊：“是他！我叫张军，是平凉城里的卖报的，其实……其实我是咱们的联络员。三天前上午，刘先生在教导团上政治课，特务突然冲进去把他抓走了，我后来打听着，是教导团里一个叫赵武刚的士兵告的密，说刘先生是共党，还说看见他跟咱们的人接头……”
他说到这，又剧烈地咳嗽起来，贺峻霖赶紧给他递了碗热水：“慢点喝，别呛着。你知道刘耀西同志现在被关在哪吗？狱里情况怎么样？”
张军喝了口热水，缓了缓，声音依旧带着颤抖：“关在宝塔城的监狱里！那监狱是以前军阀留下的，高墙有两丈多高，墙头上还架着铁丝网，门口守着的兵就有十几个，手里都挎着枪，还有两条狼狗。我昨天晚上偷偷绕到监狱附近，听见里面有鞭子抽打的声音，还听见特务队长马三在喊刘先生的名字，让他招供……我怕刘先生撑不住，今天一早就往这边赶，路上遇到大雨，走了快一天才到冯家堡……刘队长，贺队长，你们快想办法救救他吧！再晚……再晚可能就来不及了！”
刘志刚和贺峻霖对视一眼，都从对方眼里看到了焦急和凝重。刘耀西是陇东地下党的核心成员，在平凉教导团里发展了不少倾向革命的士兵，还跟静宁这边对接了不少工作，手里握着很多重要的信息。他要是在监狱里出了什么事，不仅是革命力量的重大损失，平凉那边的工作也会彻底陷入被动。
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