乌审部，世居河套东南，地处毛乌素沙地南缘，水草丰美之地。
其核心牧地沿无定河支流分布，
北眺鄂尔多斯高原，南邻明边榆林，实为套内交通要冲。
部民逾六千帐，控弦之士近万，羊马驼畜不计其数，
在鄂尔多斯诸部中，算得上兵精粮足、根基深厚的一方强豪。
其周遭势力错综：东北有强邻鄂托克部，兵势更盛；
西面与杭锦部牧场相接，时亲时争；
东南方，则是同出达延汗子孙的郡王旗（右翼中旗） ，血缘近而利益常纠。
此外，星罗棋布着诸多小部，
如逐水草而居的摆彦补拉部、擅养走马的淖尔台部、精于射猎的苏米图部，
以及据有一小片盐湖的哈日芒乃部。
这些小部多则千帐，少仅数百帐，向来在大部夹缝中求存，
或纳贡，或联姻，或时而依附，时而游离。
自准格尔部大汗以雷霆之势击退鬼军游骑，并传檄各部共抗“阴山妖氛”以来，
河套草原上弥漫已久的惶恐疑惧，竟为之一扫。
一股同仇敌忾、甚或是野心勃发的燥热气息，在诸部贵人间流淌。
大部落间使者往来骤然频繁，盟约不断；
小部落则面临严峻抉择，若不赶紧寻一强主依附，便可能被席卷的浪潮吞没。
乌审部台吉色棱，年富力强，素以果敢着称。
他敏锐地抓住了这天赐良机。
在“共御外侮”的大义名分下，他先是邀邻近四部会盟，席间陈以利害，软硬兼施。
摆彦补拉部台吉稍有迟疑，色棱便以“迟疑通鬼、坏我盟约”为名，
联合已屈服的淖尔台、苏米图两部，一夜之间围其牧场。
哈日芒乃部闻讯胆裂，不待兵临便自请内附。
短短月余，乌审部兼并四小部，人口骤增两千余帐，
可用之兵平添近四千骑，牧场向西南扩延近百里，更独占哈日芒乃盐湖之利。
一时间，乌审部旌旗蔽日，牛羊塞川，健儿云集，
实力空前膨胀，隐然有与鄂托克、杭锦等传统大部比肩之势。
色棱台吉志得意满，每日于金帐大宴诸部新附贵族及本部头人，
酒酣耳热之际，必以金刀击柱，声震穹庐：
“我有控弦一万三千！牧场千里！辎重如山！
鬼军？不过是些装神弄鬼的宵小！
敢踏进我乌审草原一步，定叫他有来无回，魂飞魄散！”
卜失兔的使者，以及几位历经战阵的老臣忧心忡忡，数次于帐中劝谏：
“台吉，鬼军纵横漠南，其势诡异难测，今我部骤然大扩，
内附未安，当稳守腹地，与诸部深相结援，万不可轻敌浪战啊！”
色棱往往不听，挥手斥道：
“尔等老朽，何知英雄胆气？
准格尔大汗能败之，我乌审雄师便不能灭之？
正要趁此良机，斩鬼军头颅筑成京观，扬我乌审威名于漠南漠北！”
其声慷慨，帐中多数新附头人为表忠心，亦轰然应和，狂躁之气日盛一日。
这一日，晴空如洗，草原风静。
乌审部边缘的了望斥候，最初只是感到脚下大地传来持续不断的震动，恍如地脉深处低沉的呜咽。
他们疑惑伏地，耳贴草皮，那震动愈发清晰，并非地震，
而是某种整齐划一、沉重无比的敲击，自西北天际隐隐传来。
极目望去，地平线尽头，先是升起一片苍黄色的尘云，缓缓弥漫，连接天地。
紧接着，那低沉的“轰鸣”化为令心脏都随之共振的闷雷，
那是数以万计的铁蹄，包裹着厚重的蹄铁，无情践踏大地的声音。
尘云之下，一道黑线逐渐浮现，随即以肉眼可见的速度变粗、展宽。
那不是游牧骑兵散漫的冲锋线，而是一堵闪耀着冰冷寒光的钢铁之墙。
先见其矛，如密林般刺破尘雾，在阳光下反射出死亡的星点寒光。
次见其盔，统一的玄色铁盔下，是遮面护颊，只露一双双冰冷眼眸的铁面。
再见其身，人与马皆覆盖着厚重锃亮的板甲、鳞甲，关节处机括严密，马铠甚至覆盖至膝。
骑士挺直如松，长兵如林，除了马蹄雷动与甲叶摩擦的金铁交鸣，
竟无一人一马嘶鸣，沉默得令人心悸。
八千玄甲鬼骑，就这么以严整如山、缓慢而无可阻挡的阵列，向着乌审部腹地压来。
其军势之厚重，仿佛将整片草原都踏得倾斜下沉。
八千重骑，人马皆披玄甲，这等规模，这等武装，
若置于欧罗巴，已是足以倾覆一国、令公侯俯首、让教皇战栗的毁灭性力量。
在火药尚未主宰战场之前，这便是冷兵器时代陆地上最巅峰、最昂贵的杀戮集群，
是移动的钢铁堡垒，是死亡具现化的洪流。
他们尚未加速，只是以常速迫近，但那铺天盖地的压迫感，
已让远在数十里外乌审部金帐前的彩旗，无风自颤。
无数乌审部的牧民惊惶抬头，捂住狂跳的心口，
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