大堂内的气氛逐渐融洽。
茶过一巡，秦家子弟如马祥麟、秦翼明、秦拱明等人，
本就是豪迈直爽的武将性子，又对救命恩人充满感激与好奇，
很快便与钟擎麾下的耶律兄弟、曹文诏等人攀谈起来。
话题自然离不开战场见闻、兵械武艺，说到兴头上，
甚至比划起招式，引来阵阵低笑。
连曹变蛟那小子，也被秦良玉几个年纪相仿的孙辈拉到一旁，
孩子们自有孩子们的热闹，叽叽喳喳，给肃穆的大堂添了几分鲜活气。
钟擎端着茶杯，安静地坐在椅子上，
脸上带着得体的淡笑，偶尔在秦良玉或王三善看过来时微微颔首示意。
但他心里，其实已经有些不耐烦了。
作为一个习惯了高效率、快节奏的现代军人，
尤其是长期在辉腾军说一不二的环境里，
他实在对古代这种注重礼仪、半天说不到重点的社交方式感到别扭。
在他看来，有这寒暄客套、来回谦让的时间，
一份作战计划都能初步拟定了，一次战术推演都能完成了。
但入乡随俗，他只能耐着性子，等必要的流程走完。
终于，秦良玉将话题引回了正事。
她再次向钟擎表达了感谢，然后便仔细询问起内庄之战的详情，以及这一路上的情形。
王三善此时也缓过劲来，在钟擎眼神示意下，
他接过话头，从秦民屏殿后被围开始讲起，
如何陷入绝境，如何精准狙杀安邦彦导致叛军崩溃，又如何一路追击扫荡，
从内庄到石柱，沿途拔除了多少个负隅顽抗的土司寨子，击溃了多少股叛军残部……
王三善说得还算平实，但其中的信息量却让秦良玉和一旁竖耳倾听的马祥麟等人，
越听越是心惊，
仗……还能这样打？
在秦良玉数十年的征战生涯中，哪一场战事不是旷日持久？
调集粮草、征发民夫、行军布阵、试探交锋、攻城拔寨……
每一步都耗费时日，动辄数月甚至经年。
双方反复拉锯，伤亡累积，往往一场大战的关键胜负手，取决于无数细微的因素和长期的消耗。
即便以白杆兵之精锐，也需依托地利，结阵而战，步步为营。
可听王三善描述，这辉腾军打仗，全然不是这个路数！
他们似乎完全不需要考虑漫长的补给线，那“铁车”不知疲倦，力大无穷。
他们进攻迅如雷霆，撤退疾如风火，完全掌控着战场节奏。
更骇人的是他们的战法，区区二三十人，
就敢在万军之中穿插分割，视敌阵如无物，直取中军主帅！
这已不是勇猛能形容，简直是……倒反天罡！
颠覆了秦良玉对战争的一切认知。
尤其当王三善说到，辉腾军一部在前开路，
沿途遇到小股叛军或封闭寨门的土司，往往不待大军展开，
便以那“铁车”的“雷霆之术”轰开寨门或驱散敌群，
后续部队跟上清剿即可，行军几乎不受阻滞时，秦良玉端着茶杯的手都微微颤抖了。
马祥麟站在母亲身侧，更是听得背心渗出冷汗。
他自负勇武，也熟读兵书，可辉腾军这种打法，完全超出了他的理解范围。
不需要复杂的阵型变化，不依赖绝对的兵力优势，
甚至似乎不太讲究天时地利，纯粹以无可匹敌的攻坚能力、机动能力和精准打击碾压过去。
这哪里是打仗？
这简直是……收割！
如果将来在战场上与这样的军队为敌……他简直不敢想下去。
秦良玉缓缓放下茶杯，目光不由自主地再次投向一直沉默聆听的钟擎。
这位年轻的“鬼王”殿下，正微微垂眸，似乎在思考着什么。
就是他，打造并统帅着这样一支不可思议的军队。
他来到这西南边陲，究竟意欲何为？
真的只是为了救援民屏，扫平叛乱吗？
一个巨大的疑问，伴随着深深的震撼，在秦良玉心中盘旋。
王三善讲述完内庄战事的惊心动魄，略作停顿，
端起已凉的茶喝了一口，润了润发干的喉咙。
他放下茶杯，目光在秦良玉和钟擎之间游移了一下，
最终还是落回秦良玉身上，脸上露出一种混合着艰难、敬畏与不得不为之的神色。
“秦夫人，”
他清了清嗓子，
“内庄之事已了，然西南乱局未平。
殿下之意……关于后续平定川黔土司之事，已有全盘筹划。”
他搜肠刮肚，尽量用更缓和、更“正当”的词语来转述那个令他至今心头发寒的决定：
“殿下认为，川黔土司屡叛，根在旧制。
为求西南长治久安，须得……雷厉风行，一劳永逸。
四川境内，除石柱秦氏忠勇可嘉，当予保全并倚重外，
其余土司……其建制恐需彻底革除，推行流官治理。
至于贵州……地僻民稀，扰动多年，殿下之意，当行特殊之策，
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