起初，苏格拉底并未在意，只当是猫磨爪子的天性。直到有一次，他无意中瞥见沙地上留下的痕迹，脚步不由得停了下来。
那不是杂乱无章的抓痕。
在细软的沙地上，被司通反复踩踏、勾勒出的，是一个极其规整、结构复杂的图案：一个巨大的、由无数同心圆和放射状线条构成的球体轮廓，球体周围环绕着数个大小不一、轨迹奇特的弧形线条，如同环绕核心运行的星辰。整个图案透着一股冰冷的、非自然的几何美感，与希腊神话中描绘的奥林匹斯诸神形象或大地、天空的象征截然不同。它更像…某种精确的星图？或者…某种苏格拉底从未见过的机械蓝图？
尼巴鲁……方舟……活体行星在宇宙尘埃中航行的轨迹。司通用最原始的方式，在沙地上刻印着它灵魂深处永不磨灭的故乡坐标。每一次爪尖划过沙粒，都是对那失落星辰的一次无声呼唤。
苏格拉底蹲下身，手指无意识地悬停在沙地上那些奇异的线条上方，眉头紧锁。这绝非巧合。一次是偶然，两次是巧合，但日复一日，在同一个地方，留下如此复杂且内在逻辑清晰的图案？他灰色的眼眸中充满了困惑与强烈的求知欲。
“小家伙，”他低声开口，像是在对司通说话，又像是在自言自语，“这是什么？你试图告诉我什么？是天空的秘密？还是…世界的另一种模样？”
正在沙地中央，用爪子小心地调整着一条弧形轨迹的司通停了下来，抬起头，金色的瞳孔平静地回望着苏格拉底。它无法言语，但那双眼睛里，似乎蕴含着某种古老而沉重的信息。
又过了些日子，沙地上的图案变了。不再是那个冰冷的星体轮廓，而是变成了一些歪歪扭扭、如同方块堆叠在一起的形状，旁边还有弯曲的线条，像是水流。在其中一个方块上，司通甚至用爪子点出了几个细小的凹坑，如同…窗户？而在“水流”的边缘，则是一些极其简陋的、如同倒扣篮子的线条轮廓。
洪水纪……苇草浮岛……人类在灭世洪水中挣扎求生的方舟。这是司通用爪尖记录的又一段刻骨铭心的守护史诗。
苏格拉底再次被这奇异的沙画所吸引。他凝视着那些简陋的“房子”和“篮子”，脑海中不由自主地浮现出那些流传于爱琴海沿岸、关于远古大洪水的神话——丢卡利翁的方舟。但神话中的方舟是神赐的、宏伟的船只，由诸神亲手引导。而眼前沙地上的图案，简陋、原始，带着一种…人为的、挣扎求生的笨拙感。
“这些…是船？”苏格拉底指着那些“倒扣的篮子”问司通，更像是在拷问自己，“它们如此简陋，如何能在滔天洪水中漂浮？是制造它们的材料本身具有浮力？还是…某种我们尚未理解的自然之力托举着它们？丢卡利翁的方舟是神的造物，那么这些…是谁造的？是人吗？人如何能在神罚的洪水中，依靠自己造的东西活下来？这…可能吗？”
他抬起头，目光越过低矮的石墙，望向卫城上巍峨的帕特农神庙。神庙的轮廓在夕阳下显得神圣而庄严，那是诸神在人间的居所，是信仰的具象。但此刻，沙地上那些简陋的线条，却像一道无声的质疑，冲击着苏格拉底心中根深蒂固的神话叙事。
“如果…如果洪水是真的，”苏格拉底的声音低沉下去，带着前所未有的严肃，“那么，在诸神的意志之外，是否也存在着…人自身的智慧和力量？就像…就像猫捕鼠，并非神意驱策，而是它天性使然，为了生存？这苇船的存在本身，是否就在诉说着，人…或许也能依靠对自然的认知，而非仅仅依赖神谕，在灾难中寻得生机？”
司通静静地趴在沙地边缘，金色的瞳孔倒映着陷入沉思的苏格拉底。它无法回答，但它留下的痕迹，却成了点燃苏格拉底思想火焰的火种。他开始不满足于仅仅接受神话传说的解释，他渴望追问“为什么”、“如何可能”。他开始在广场上，在朋友聚会时，用同样的问题去诘问他人：“你说神创造了万物，那神是如何创造的？用泥土？用言语？泥土为何能变成活物？言语为何能赋予生命？你说美德是神的赐予，那为何不同城邦对美德的理解如此不同？神的标准究竟是什么？”
这种层层递进、不断追问本质的对话方式，如同思想的助产士，逼迫着对话者剥离表象，直面核心。而这一切的雏形，正源于他对后院沙地上，那只沉默的猫留下的神秘图案，日复一日的观察、困惑与反复的自我诘问。精神助产术（Maieutics）的种子，在那些被猫爪划过的沙粒中，悄然萌芽。
然而，命运的熔炉从不吝啬于向雅典倾泻它的酷烈。伯罗奔尼撒战争的阴影如同比雷埃夫斯港上空的浓云，终于在公元前431年彻底笼罩了这座骄傲的城邦。斯巴达的重装步兵踏入了阿提卡的土地，烧毁橄榄园，摧毁农庄，试图将雅典人逼出他们坚固的“长墙”。雅典人则依仗着强大的海军，将妇孺和物资撤入城内，准备依靠海路补给和坚固的城墙进行一场漫长的消耗战。
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