“这是自然。”刘宏对曹操道，“曹操，朕命你暂领新戟试练之事，并非虚言。今后几日，你便与陈大匠紧密配合，将他改进的样品一一试过，记录优劣，务必找出最善之方案。”
“臣，遵旨！”曹操心中凛然，深知这是信任，更是重担。
刘宏又对陈墨道：“所需物料、人手，尽可调用。朕只要结果——一批真正适合羽林新军的杀敌利器。”
“诺！臣必竭尽全力！”
吩咐完毕，刘宏并未久留，仿佛只是来确认一下进度，便再次消失在夜色中。皇帝的来去匆匆，却给在场的两人注入了更强的紧迫感。
接下来的几天，这片位于校场角落的试验空地，成了曹操和陈墨最常停留的地方。匠作监的工匠们连夜赶工，根据陈墨新的设计图，锻打出不同血槽角度、不同重心配比、不同连接结构的戟头样品。曹操则如同一个不知疲倦的武痴，每日挥汗如雨，反复试用每一柄新样品。
劈、刺、砍、挑……对着皮甲、札甲、甚至加厚的木盾，进行着枯燥而艰苦的测试。每完成一轮测试，他都会详细地向陈墨反馈手感、破甲效果、耐久度以及自身的疲劳程度。陈墨则像最严谨的史官，记录下每一次挥戟的力量感、每一次破甲的深度、每一次撞击后戟身的震动频率，甚至估算着使用者的体力消耗。
“这一柄，血槽角度增大五分，劈砍时手感扎实，破旧札甲稍显费力，但连续穿刺三十次，戟尖无损！”
“这一柄，重心后移半指，操控灵活许多，新兵应更易掌握，然全力劈砍之力略有减弱……”
“此处加厚暗箍后，反复大力劈砍木桩百次，连接处无异响，似已解决裂纹之患！”
数据在积累，方案在优化。曹操与陈墨，一个擅长实战感知，一个精通器械原理，两人的配合日渐默契。有时为了一个细微的差异争得面红耳赤，有时又因一个成功的改进而击掌相庆。在这反复的锤炼中，新戟的设计图纸被涂改了一遍又一遍，而实物也越发趋于完善。
这一日傍晚，曹操手持一柄最新改良的样品，对着最后一具披挂完整铁札甲的厚重木靶，深吸一口气，腰胯发力，吐气开声，一戟刺出！只听“噗”的一声闷响，戟尖精准地刺入甲叶缝隙，顺势破入！血槽的作用使得拔出时流畅无比，几乎感觉不到阻力。创口处，铁甲撕裂，显示出强大的穿透力。
曹操收回戟，仔细检查戟尖，只有一点轻微的白痕，并无卷刃。他又尝试了几次不同角度的劈砍和突刺，手感平衡，发力顺畅。
“陈大匠！”曹操眼中闪烁着兴奋的光芒，“此柄……近乎完美矣！重心适中，血槽效用显着且未损锋锐，连接处牢固！若能量产，必为我军一大助力！”
陈墨接过戟，仔细查验了各个关键部位，疲惫的脸上终于露出了如释重负的笑容：“多亏曹北部尉连日辛苦，数据详实，方能有此成果。我即刻将最终定稿的图样送入将作监，督促他们依此标准，加紧打造！”
看着陈墨匆匆离去的背影，曹操拄着戟，长长舒了一口气。晚风吹拂着他汗湿的衣襟，带来一丝凉意。他低头看着手中这柄凝聚了心血的新戟，感受到的不仅是一件兵器的重量，更是一份沉甸甸的责任与……机遇。
陛下对他看似委以重任，让他参与核心军械改良，这份赏识非同小可。然而，他深知洛阳水深，羽林新军更是各方势力交织之地。自己如此锋芒渐露，是否会引来不必要的关注？尤其是那些世家子弟出身的军官，是否会因他一个“赘阉遗丑”之后获得如此机会而心生不满？
他轻轻抚过冰凉的血槽，那设计巧妙的凹槽，既能放血毙敌，亦能减少阻力，正如他此刻的处境，需要找到一种平衡，既能展现才能，获得晋升之阶，又不可过于张扬，成为众矢之的。
“利器虽成，持器之人，更需谨言慎行啊……”曹操喃喃自语，目光再次投向洛阳城中心那片巍峨的宫阙。新戟将成，羽林新军的爪牙将更加锋利。而他自己，在这股即将加速奔涌的暗流中，该如何自处？是顺势而上，成为陛下手中这把新戟的锋刃，还是……他眼中闪过一丝复杂的光芒，将后续的思绪隐入了渐浓的夜色之中。唯有那柄静静伫立的新戟，戟尖的血槽在最后的天光下，反射出一抹幽冷而危险的寒芒。
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