辽东山区的秋夜来得早，才过酉时，天便黑透了。老猎人王德顺蹲在自家院门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟锅里的火星子明明灭灭，映着他脸上纵横交错的皱纹。
“爷，外面冷，进屋吧。”孙子铁蛋从屋里探出头。
王德顺没动弹，只摆了摆手。他耳朵尖，听见远处山路上有汽车引擎声——这穷乡僻壤的，除了每月初来收山货的卡车，少有车辆进出。可今天才廿三。
果然，两束车灯刺破黑暗，一辆黑色轿车颠簸着停在了王家院门外。下来三个人，打头的是个梳大背头、穿西装的中年人，皮鞋上已沾了泥，身后跟着两个年轻人，手里提着礼盒。
“王老爷子，这么晚打扰了。”中年人堆着笑递上名片，“我是省城‘龙腾实业’的开发经理，姓赵。”
王德顺眯眼瞅了瞅名片，没接：“啥事？”
赵经理也不尴尬，自顾自说：“咱们公司看中了您家后面那座老鹰山，打算开发旅游度假区。听说这山是您家祖上留下的，特意来跟您商量征地的事。”
王德顺心里咯噔一下。老鹰山是王家世代守护的山林，他太爷爷那辈从一条大蟒口中救下过山神，得了庇佑，立下誓言要世世代代守山。到他这辈，虽不再信这些神神道道，可对山的感情深。
“不卖。”王德顺起身就要回屋。
“老爷子别急嘛。”赵经理拦住他，伸出五根手指，“这个数，五十万。您孙子不是要去城里念高中吗？这钱够在县城买套房子了。”
王德顺脚步顿了顿。铁蛋确实聪明，老师都说他是上大学的料。可老鹰山……他回头看了眼黑暗中巍峨的山影，仿佛看见太爷爷临终前拉着他的手说：“山在人在，山亡人亡。”
“再加二十万！”赵经理见状加码。
“不是钱的事。”王德顺摇头，“这山有灵，动不得。”
赵经理脸上的笑僵了僵：“老爷子，这都什么年代了，还讲这些迷信。我们手续齐全，政府都批了。您不卖，我们也能征。”
这话让王德顺心里发沉。他知道这些人有来头，硬碰硬怕是挡不住。
当夜，王德顺做了个怪梦。梦里他回到年轻时候，在老鹰山深潭边救了一条被铁夹子夹住的青蛇。那蛇游走前，竟开口说人话：“王家后人，他日有难，来潭边找我。”
第二天一早，王德顺翻出爷爷留下的猎枪——虽多年不用，仍油光锃亮。他叫上铁蛋：“走，跟爷巡山去。”
山路崎岖，祖孙俩走了一个时辰才到半山腰的老鹰潭。潭水幽深碧绿，四周古木参天。王德顺按梦里所示，在潭边最大那棵老槐树下挖了起来。挖了约三尺深，铁锹碰到硬物，竟是个油布包裹。打开一看，里面是三支令旗和一本泛黄的古书。
书是王家祖传的《山守护要》，记载着老鹰山的山势脉络、珍稀物种，还有一段让王德顺心惊的文字：“老鹰山乃长白余脉之眼，山中有灵蟒镇守，若灵蟒离山，方圆百里必遭灾殃。清末曾有洋商欲伐山，先祖制巨炮模型立山巅，假称山神显灵，吓退来人。”
铁蛋凑过来看：“爷，这灵蟒真存在？”
王德顺想起那个梦，若有所思。他翻开另一页，上面画着三支令旗的用法：红旗招山风，黄旗引地气，蓝旗唤百兽——须在月圆之夜，于山巅祭祀后方能生效。
“走，去山顶。”王德顺收起东西。
在山顶的巨石平台上，王德顺按照书中记载，用朱砂画出阵法，插上令旗。铁蛋好奇地问：“爷，这真管用吗？”
“管不管用，试试才知道。”王德顺嘴上这么说，心里却没底。这年头，谁还信这些？
然而就在当晚，怪事发生了。
赵经理带人上山勘测，在半山腰突然刮起一阵邪风，吹得人睁不开眼。风中隐约有兽吼声，几个工人吓得扔下工具就跑。更奇的是，他们带来的测量仪器全部失灵，指针乱转。
消息传到村里，老人们都说：“看，山神发怒了。”
赵经理却不信邪，第二天增派人手，还雇了推土机。王德顺得知后，想起书中“假炮退敌”的记载，心里有了主意。
他召集村里几个老伙计，连夜用木材和黑布做了三门“巨炮”，每门足有两丈长，炮口碗口粗，刷上黑漆，在月光下看着跟真的一样。又让铁蛋从镇上买来十几箱大炮仗，塞进炮筒。
“这是要做啥？”老木匠李叔问。
“唱台大戏。”王德顺神秘一笑。
三天后的清晨，赵经理带着大队人马浩浩荡荡开进山。刚到山脚，就看见三门乌黑锃亮的“大炮”架在山坡上，炮口正对着他们。王德顺身穿旧时猎装，手持红旗站在中间，两旁立着村里的老人，个个神情肃穆。
“赵经理，请回吧。”王德顺朗声道，“这山真有灵，惊动了山神，这三门神炮自会显灵。”
赵经理嗤笑：“老爷子，拿木头疙瘩吓唬谁呢？”他一挥手，“继续前进！”
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