祠堂里，三百多村民挤作一团，孩子们吓得直哭。孙瘸子指挥青壮年用朱砂在门窗上画符，又让小翠取来她藏匿的几件狐仙法器——一面铜镜，一把桃木剑，还有一沓泛黄的符纸。
“这些都是奶奶当年从茅山求来的，专克邪祟。”小翠说。
子时将近，祠堂外忽然刮起阴风。灯笼里的烛火全变成了绿色，映得人脸色发青。紧接着，墙上、窗上、屋顶上，出现了密密麻麻的蛇影。这些蛇最小的也有手臂粗，最大的堪比梁柱，个个眼泛红光，口吐黑气。
“放箭！”孙瘸子大喝。
村民中的猎户射出浸过雄鸡血的箭矢，中箭的蛇发出婴儿般的啼哭，化作黑烟。但蛇群前赴后继，很快就有几条冲破窗户，扑向人群。
林教授挺身而出，朗声诵读《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形……”
每念一句，他身上就泛起一层微光。那光芒照在蛇身上，如同烙铁，滋滋作响。蛇群畏惧后退，但更多的从四面八方涌来。
孙瘸子咬破舌尖，喷血在桃木剑上，剑身顿时金光大盛。他舞剑杀入蛇群，所过之处，蛇尸遍地。但这老人毕竟年迈，很快气喘吁吁，腿上旧伤崩裂，鲜血直流。
“爷爷！”小翠哭喊。
危急时刻，祠堂供奉的祖先牌位忽然震动起来。最中央的“陈氏先祖陈公明达之位”迸发出耀眼光芒，一个虚幻的身影从中走出——金甲红袍，面如重枣，手持青龙偃月刀。
“关、关公？！”陈明远目瞪口呆。
那身影朗声大笑：“某家乃陈公明达，生前为岳元帅帐下先锋，死后受封本地城隍。今日妖邪犯境，岂容尔等猖狂！”
大刀一挥，金光如潮水般扩散。蛇群在金光中灰飞烟灭，只剩一条最大的黑鳞巨蟒，昂首嘶鸣，作困兽之斗。
“原来是你这条漏网之鱼。”陈公明达的虚影冷笑，“十八年前没劈死你，今日必斩你于刀下！”
五、雾散
巨蟒口吐人言：“城隍老儿，你不过一缕香火神魂，能奈我何？”说完猛地喷出一口毒雾，那雾竟腐蚀金光，直扑祠堂。
孙瘸子见状，忽然大笑：“等的就是你这口本命毒雾！”他将铜镜一翻，镜面正对毒雾——毒雾竟被尽数吸入镜中。镜面浮现出密密麻麻的符文，越转越快。
“这是……茅山镇妖镜？”巨蟒惊恐。
“正是！”孙瘸子将镜子掷向空中，“收！”
镜中射出万道金光，将巨蟒牢牢缚住，越收越紧。巨蟒痛苦翻滚，身躯寸寸碎裂，最终化作一滩腥臭的黑水。
几乎同时，东方天际泛起鱼肚白。第一缕阳光照进祠堂，陈公明达的虚影对众人颔首微笑，渐渐消散。祖先牌位恢复平静，仿佛一切从未发生。
孙瘸子瘫坐在地，气息奄奄。小翠扶住他，泪如雨下。
“丫头，别哭。”孙瘸子虚弱地说，“我当年镇压恶蛟时，就欠了阴债。今日能彻底了结这段因果，值了。”他看向陈明远，“陈老师，现在你还觉得山市只是光学现象么？”
陈明远羞愧难当：“孙爷爷，我……”
“读书人，多信点科学是好的。”孙瘸子笑了，“但咱们老祖宗传下来的东西，也不全是迷信。有些事啊，科学解释不了，得靠心去感受。”
他咳出一口黑血，声音越来越低：“山市……其实是阴阳交界处。那些雾中的景象，有的是古时残影，有的是精怪幻化，还有的是……是另一个世界的投影。今后怕是再也见不到了……”
话音未落，老人阖然而逝。祠堂里哭声一片。
尾声
孙瘸子下葬那天，全村人都去了。坟就立在卧牛山脚下，正对当年山市出现的山坳。
说来也怪，自那以后，卧牛山再也没起过怪雾。有好奇的驴友想去找山市遗迹，转遍山头也只找到几处坍塌的古庙基址，和一座刻着“陈公明达斩蛟处”的残碑。
陈明远辞去了城里的工作，留在村里当老师。他把山市的故事写进乡土教材，告诉孩子们：要对未知保持敬畏，但也要有直面黑暗的勇气。
小翠在村里住了下来，开了间民俗工艺品店。她的手极巧，捏的面人、剪的窗花栩栩如生。有人问她是不是用了狐仙的法术，她总是笑而不答。
只有每月十五月圆之夜，她会独自上山，在孙瘸子坟前摆上供品，低声说些话。有晚归的村民曾看见，坟头偶尔会亮起两点绿莹莹的光，像是有人在那里抽烟。
而那面收服恶蛟的铜镜，被林教授带去博物馆研究了。专家说那是明代的器物，镜背的符文是失传已久的茅山秘篆。至于它是否真有降妖伏魔之能，报告里只字未提——科学要严谨，有些事，心里明白就好。
如今杨树屯成了民俗旅游村，每年四月八还有山市文化节。游客们吃着农家菜，听着老人讲古，偶尔抬头望望卧牛山，总会好奇地问：
“那山市，真的存在过吗？”
这时村里的老人就会眯起眼睛，吐口烟圈，慢悠悠地说：
“信则有，不信则无。这世上的事啊，谁说得准呢？”
山风拂过，草木沙沙作响，像是在回应着什么。
也许山市从未消失，只是换了一种方式，活在每一个愿意相信奇迹的人心里。
毕竟，这茫茫人间，本就是一场亦真亦幻的大梦。
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