原来三年前李景明在关外时,因舅舅生意失败,欠下大笔债务,债主逼得紧,他走投无路,竟起了轻生的念头。那日他独自走进深山,想一了百了,却在山中迷了路,又累又饿,昏倒在一棵古松下。迷迷糊糊中,他看见一个白衣少女出现在眼前,喂他喝水,还用草药为他疗伤。醒来后,他发现自己躺在一间简陋的木屋里,那少女自称婴宁,说是山中猎户之女,父母早亡,独自居住。
李景明在木屋休养了半个月,婴宁细心照料,二人渐生情愫。后来债主不知怎的撤了诉,李景明得以脱身,便带着婴宁回到了清河镇。
“救命之恩,无以为报,唯有真心相待。”李景明如是说。
转眼到了第二年春天,清河镇突然来了一伙不速之客。
为首的是个干瘦的老道士,自称青云道长,带着两个徒弟,在镇上摆摊算命,声称能驱邪避灾。这道士一来就盯上了婴宁,四处散播谣言,说李家院子里妖气冲天,必有妖孽作祟。
起初镇上人不太相信,毕竟婴宁做了不少好事。可青云道长说得有鼻子有眼,还当众做了几场法事,显示了些“神通”。他指着李家院子的方向,说那里有千年狐妖,若不除去,整个清河镇都将遭殃。
人心惶惶之下,镇上的保长坐不住了,请青云道长前去查看。那道长带着罗盘法器来到李家门前,嘴里念念有词,忽然脸色大变,指着院子喊道:“好重的妖气!这里面住着的不是人,是狐狸精!”
李景明闻声出来,与青云道长理论。那道长冷笑:“李秀才,你被妖物迷惑了心智。今日贫道就要为民除害!”说罢就要硬闯。
婴宁这时从屋里走出来,仍是笑盈盈的,对青云道长说:“道长口口声声说我是妖,可有什么证据?”
青云道长指着她:“你这妖物,幻化人形,迷惑书生,还敢狡辩!待我施法,叫你现出原形!”
婴宁不慌不忙:“道长既然有此神通,何不当众施法?若我真是什么妖物,甘愿受罚;若不是,道长又当如何?”
围观的群众越来越多,都在看热闹。青云道长骑虎难下,只得答应。他在院中摆开阵势,焚香画符,手舞桃木剑,口中念念有词。两个徒弟在一旁敲锣打鼓,声势颇大。
折腾了半天,婴宁却纹丝不动,依然笑盈盈地站在那里。青云道长额头冒汗,忽然从怀中掏出一张黄符,向婴宁掷去。那黄符在空中无风自燃,化作一团火球直扑婴宁面门。
人群中响起惊呼声,李景明大惊,想要上前阻拦,却已来不及。只见婴宁轻轻抬手,那火球竟在她掌心上方停住,缓缓熄灭,化作一缕青烟消散。
青云道长脸色煞白,连退几步:“你、你……”
婴宁笑道:“道长还有何手段,尽管使出来。”
这时,人群中走出一个白发老者,是镇上最年长的陈老爷子。他拄着拐杖,颤巍巍地说:“且慢!老朽活了八十多岁,见过些世面。青云道长,你口口声声说这姑娘是妖,可她在镇上这一年多,从未害过人,反倒帮了不少人。你说她是狐狸精,可狐狸精在传说里都是吸人精血、害人性命的,婴宁姑娘做过这些事吗?”
众人闻言,纷纷点头。确实,婴宁来后,镇上不仅没人受害,赵四、王掌柜这些恶人反倒收敛了许多,张寡妇的儿子也是她治好的。
青云道长哑口无言,半晌才强辩道:“妖物最善伪装,现在不害人,是为了日后害更多的人!”
“荒谬!”陈老爷子用拐杖敲地,“按你这说法,好人不能做善事,做了就是有所图谋?这是什么道理!”
人群开始骚动,有人喊道:“我看这道士才是骗子!”“是啊,婴宁姑娘帮过我媳妇接生,平安得很!”“我爹的风湿也是用了她给的草药才好转的!”
青云道长见势不妙,想要溜走,却被众人围住。正在混乱之际,远处忽然传来急促的马蹄声,一队官兵来到了清河镇。
为首的是个四十多岁的中年军官,自称是省城派来的特派员,姓吴。他一下马就直指青云道长:“抓住这个江湖骗子!他在邻县招摇撞骗,害死过人,全省都在通缉他!”
原来这青云道长根本不是什么得道高人,而是个用迷药幻术骗钱的江湖骗子,在别处犯下命案,流窜到此。官兵当场将他拿下,押解而去。
一场风波就此平息,镇上人对婴宁更加敬重。但李景明心中却起了疑虑。那日青云道长施法时,他分明看见婴宁眼中闪过一丝异样的光芒,那不是寻常人该有的眼神。
夜里,李景明辗转难眠,起身走到院中,却见婴宁独自坐在槐树下,望着天上的明月出神。
“景明,你来了。”婴宁没有回头,却知道是他。
李景明走到她身边,犹豫片刻,轻声问道:“婴宁,你……你到底是什么人?”
婴宁转过头,月光下她的脸庞晶莹如玉,眼中似有泪光闪动:“景明,如果我告诉你,我确实不是凡人,你会怕我吗?”
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