“那、那咱们这么做，不怕上头查吗？”
公孙五拍了拍他的肩膀：“查什么查？上头那些老爷，比咱们还贪呢。您就安心当您的差，该吃吃，该喝喝，别想那么多。”
李德厚嘴上应着，心里却像压了块石头。
六
又过了一个多月，出了件大事。
那天晚上，李德厚照常去阴司办公，刚坐下，就听见外面吵吵嚷嚷的。他出去一看，大堂上跪着一群鬼魂，男女老少都有，一个个哭天喊地的。
城隍爷坐在堂上，脸黑得像锅底，眼睛瞪得溜圆，拍着桌子喊：“大胆刁魂，竟敢聚众闹事，给我打！”
一群阴差冲上去，抡起棍子就打。那些鬼魂被打得满地乱滚，哭喊声震天响。
李德厚看得心里发颤，扯了扯旁边一个阴差的袖子：“这是咋回事？”
阴差小声说：“这些都是最近死的，说是死得冤枉，来找城隍爷讨公道。”
“冤枉？”
“听说是土匪干的，”阴差往四周看了看，压低声音，“前几天，北边来了一伙胡子，洗了好几个村子，杀了好几百号人。这些人都是那回死的，可他们阳寿还没到，按理说不该死，所以来闹。”
李德厚心里一惊。
那伙土匪的事，他在阳间也听说了。靠山屯北边三十里的刘家堡，整个村子都被烧光了，男女老少一个没剩。听说尸体堆成了山，到现在都没人敢去收。
他正要细问，忽然听见城隍爷喊他的名字。
“李主簿，过来！”
李德厚连忙上前。
城隍爷指着那些鬼魂说：“你给本座查查，这些人的阳寿，到底到了没有？”
李德厚应了一声，回到自己屋里，翻开账簿仔细查。
查了半天，冷汗下来了。
这些鬼魂，没有一个阳寿该尽的。最少的还有五年，最多的还有三十年。
他拿着账簿回到大堂，正要禀报，忽然看见公孙五站在城隍爷身边，正朝他使眼色。
他愣了一下，没反应过来。
公孙五又使了个眼色，还轻轻摇了摇头。
李德厚心里一沉。
他低头看了看那些跪着的鬼魂，又看了看城隍爷阴沉的脸，忽然明白了什么。
他深吸一口气，说：“禀城隍爷，小的查过了，这些鬼魂，阳寿都已尽。”
城隍爷的脸色缓和下来，点了点头：“既是如此，都赶去投胎吧。闹什么闹！”
阴差们一拥而上，把那些鬼魂往外赶。鬼魂们哭喊着、咒骂着，有的死死抱住门框不肯松手，被阴差一棍子打断胳膊，拖了出去。
李德厚站在那儿，腿肚子直打颤。
他看见一个老太太被拖出去的时候，眼睛直直地盯着他，嘴里喊着什么。他听不清，但他看懂了那眼神——那眼神里全是恨。
七
从那天起，李德厚就开始做噩梦。
梦里总是那个老太太，站在他床前，一遍一遍地问：“我的阳寿还有三十年，你为什么说尽了？你为什么说尽了？”
每次醒来，都是一身冷汗。
老娘问他咋了，他不敢说，只说最近累着了。
可他知道，这不是累，是心虚。
有一天晚上，他去阴司的路上，忽然看见路边站着个人。走近了一看，是个穿灰袍的老头，须发皆白，手里拄着根拐杖，正笑眯眯地看着他。
李德厚觉得这老头有点眼熟，却想不起在哪儿见过。
老头开口了：“李主簿，别来无恙啊。”
李德厚一愣：“您是……”
老头笑了笑：“老朽姓胡，住在北山，您叫我胡老就行。今儿个特意在这儿等您，是有句话想跟您说。”
李德厚心里一紧：“什么话？”
胡老往四周看了看，压低声音说：“您那个官，趁早别当了。再当下去，怕是要出大事。”
李德厚愣住了：“出什么大事？”
胡老叹了口气：“您以为那城隍爷是谁？他是花银子买来的官，上头的正神早就不满了。这回刘家堡的事，死了那么多冤枉人，已经惊动了上面。过不了多久，就会有人来查。到时候，您这个帮着做假账的，能跑得了？”
李德厚脸色煞白，扑通一声跪下了：“胡老，求您指点一条生路！”
胡老把他扶起来，说：“生路倒有一条，就看你愿不愿意走。”
“愿意愿意，您说！”
胡老从袖子里摸出一张纸，递给他：“明晚子时，会有一位姓钟的仙家从这儿路过。你把这张纸给他看，他自会帮你。”
李德厚接过纸，只见上面画着一个奇怪的符号，像是八卦，又像是什么符文。
他正要道谢，抬头一看，胡老已经不见了。
八
第二天晚上，李德厚早早就等在了那个路口。
子时刚到，忽然刮起一阵大风，吹得他睁不开眼。等风停了，他睁眼一看，面前站着一个穿黄袍的大汉。
这大汉生得膀大腰圆，一脸络腮胡子，眼睛瞪得像铜铃，手里提着一把明晃晃的刀。
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