第六章 静心庵外竹林会,南疆奇香悄入怀
三日时间,在倚翠轩的温柔乡里过得飞快。李慕白一边享受着如月、如云的贴心服侍,一边也没闲着。他通过竹青,又悄悄动用了些苏氏客卿令的便利,从琳琅阁苏文那里换了点散碎银子,让侯府里某些消息灵通的下人,去打听关于“静心庵”以及林清芷近日的动向。
反馈回来的消息不多。静心庵是京城一座颇有年头的小庵堂,香火不算鼎盛,但环境清幽,后山竹林更是僻静。林清芷似乎并无异常,除了诗会那日匆匆结束回家后闭门不出两日,昨日又恢复了往常去书局、参加其他闺秀小聚的活动,只是眉宇间似乎多了些思虑。
这让李慕白更加好奇,林清芷那日态度剧变,究竟是因为什么?苏挽袖的令牌有那么大魔力?还是……发生了别的自己不知道的事?
第三日午时,李慕白依约独自前往城东静心庵。他没再穿得那么招摇,只换了身普通的青布长衫,看着像个寻常书生。静心庵果然僻静,庵门半掩,只有两个老尼在门口扫地,对他这个男客的到来视若无睹。
绕到庵后,果然是一片茂密的竹林,一条青石小径蜿蜒深入。风吹竹叶,沙沙作响,更显幽静。
李慕白沿着小径走了约莫一炷香时间,竹林深处出现一小片空地,空地中央有一张简陋的石桌和几个石凳。林清芷已经到了。
她今日未着裙装,而是一身便于行动的月白色窄袖胡服,长发简单束起,以木簪固定,少了几分书卷气,多了几分干练。她独自坐在石凳上,面前石桌上放着一套粗瓷茶具,正望着竹林深处出神。听到脚步声,她转过头来。
阳光透过竹叶缝隙,洒在她清丽白皙的脸上,那双眼眸依旧清澈,却似乎比诗会那日少了些冰冷疏离,多了些深沉的思量。
“李公子倒是守时。” 林清芷开口,声音平静。
“林姑娘相邀,岂敢怠慢。” 李慕白在她对面坐下,环视四周,“这地方倒真是僻静,适合谈些……见不得光的事?” 他语气带着惯有的调侃。
林清芷没接他这茬,执起粗陶茶壶,为他斟了杯清茶。“李公子可知,为何那日诗会,我突然改变主意?”
“愿闻其详。” 李慕白端起茶杯,茶很普通,甚至有些涩口。
“因为,我收到消息。” 林清芷看着他,缓缓道,“你离府去听雨轩见苏挽袖那日,有人也在暗中盯着你。不止一波。”
李慕白心中一凛,面上却不动声色:“哦?盯着我的人多了,本公子风流倜傥,惹人注目很正常。”
“盯你的,有宫中内卫的影子,也有来历不明、疑似边军探子的人。” 林清芷语出惊人,“而就在诗会当日,我父亲下朝回府,带回一个消息——陛下在早朝时,突然问起了北境军务,还特意提及了沈老将军当年的旧伤,以及……沈将军的婚约。言语间,似有抚慰,又似有深意。”
李慕白皱起眉头。宫中内卫?边军探子?皇帝过问沈家婚约?这些信息碎片让他隐约摸到了一点脉络,但又不太清晰。“这与我有何关系?又与林姑娘你改变主意有何关系?”
“原本,在我看来,你李慕白只是一个被父辈婚约拖累、自身又不成器的麻烦,尽早摆脱才是上策。” 林清芷直言不讳,“但苏挽袖将最高客卿令给你,意味着她认为你有某种价值,或者,你是一个她需要掌控或利用的棋子。而宫中与边军的异常关注,则说明……你这枚棋子,或者你这桩婚约牵扯的,可能不只是儿女私情,更关乎朝堂平衡,甚至……北境兵权。”
她顿了顿,目光灼灼:“我林家世代清流,不涉党争,但更不愿卷入不明的漩涡,成为他人博弈的牺牲品。尤其是,当这个漩涡可能牵扯到兵权、帝心之时。直接退婚,看似简单,却可能立即将我林家置于被动,甚至引来不可测的祸患。”
李慕白听明白了。林清芷这是判断出,他李慕白和这几桩婚约,已经成了一个微妙的政治符号,牵扯进了皇帝、勋贵(靖安侯)、边将(沈傲雪)、财阀(苏挽袖)甚至可能还有其他势力(宫中内卫、不明探子)的博弈之中。贸然切割,不一定安全,反而可能引发连锁反应。
“所以,林姑娘是想……暂缓退婚,静观其变?甚至……与我‘合作’,以便更好地掌握局势,保护林家?” 李慕白问道。
“不错。” 林清芷点头,“我需要一个留在局中的理由和渠道。而你,目前看来,是这个局中一个看似无关紧要,却又被多方关注的节点。与你保持婚约关系,能让我林家有一个合理的立场去观察、去应对。而与你‘合作’,则能让我通过你,了解到一些从其他渠道难以获得的信息,比如……苏挽袖的意图,沈傲雪的动向,甚至宫中可能的风向。”
“那我有什么好处?” 李慕白挑眉,“本公子虽然纨绔,但也不喜欢白白被人当枪使,当幌子用。”
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