宇文皓睁开眼。
他的眼中没有恨意。
“我恨过。”他说，“恨了很久很久。”
“恨他为什么不回来，恨他为什么要把母亲丢下，恨他为什么要选择那条路。”
“后来我不恨了。”
“为什么？”
宇文皓看着苏临，眼神平静得出奇。
“因为我发现，我和他是一样的人。”
“我们都为了心中那个执念，抛弃了一切。他抛下了妻子和儿子，我抛下了师尊和宗门。他等了三万七千年没能等到答案，我等了三万七千年没能等到浅儿。”
“我们都以为自己是对的。我们都以为只要再走一步、再前进一步、再牺牲多一些，就能触碰到那个遥不可及的目标。”
“我们都错了。”
他的声音很低，低到几乎被祭坛的轰鸣声淹没。
“可就算知道错了，也停不下来。”
“因为停下来，就意味着承认这三千七百年、三万七千年……全都白费了。”
苏临沉默。
他想起了白清秋。
那个月光般的少女，为了他不惜燃尽修为，从金丹天才跌落至凡人。
如果他此刻停手，如果他放弃与宇文皓死战，如果他选择逃避那十二个时辰后的归寂封印——
那他欠她的，就永远还不清了。
“我懂。”他说。
宇文皓看着他。
“但你还是会继续走下去。”宇文皓说，“就像我一样。”
苏临没有否认。
“因为停下来，”他轻声说，“比走下去更难。”
祭坛上的暗金色光芒忽然剧烈震颤。
第二道献祭之痕完成了最后三笔。
世界伤口又扩大了一丝。那道横亘虚空的巨大裂隙边缘，暗金色的纹路如蛛网蔓延，缓慢而坚定地撕裂着封印。
域外意识的意念波动再次传来，比之前更加微弱，更加疲惫。
它没有求救。
它只是在等待。
苏临握紧剑柄。
“你还有多少道献祭之痕？”他问。
宇文皓没有隐瞒：“七道。完成之时，世界伤口会彻底撕裂，我可以夺取域外意识的全部权柄，成为新的——”
“成为新的神。”苏临打断他，“然后呢？”
宇文皓沉默。
“然后你去找我母亲。”苏临说，“用你新获得的神力，撕裂时空裂隙，把她从那片虚空中带回来。”
宇文皓没有否认。
“你知道这不可能。”苏临的声音很平静，“域外意识不是入侵者，是被放逐者。它的权柄与这片天地格格不入，强行夺取只会让你被法则反噬，道心崩裂，神魂俱灭。”
“那又如何？”宇文皓看着他，“你继承道心碎片时，不知道会被反噬吗？”
苏临没有回答。
“你母亲走进虚空裂隙时，不知道回不来吗？”
苏临依然没有回答。
“星灵那孩子等了三万七千年，不知道等来的可能是一场空吗？”
苏临闭上眼。
他知道。
他们都知道。
可他们还是选择了这条路。
因为有些事，不是知道结果就不会去做。
因为有些执念，比生死更重。
宇文皓看着他，眼中的复杂渐渐褪去，只剩下一种近乎释然的平静。
“你我都是同一类人。”他说，“为了心中那个执念，可以付出一切代价。”
“你继承道伤，我刻献祭之痕。你把封印种在自己体内，我把自己献祭给祭坛。”
“你选择守护，我选择夺取。”
“方式不同，结果也不同。”
“但执念——”
他顿了顿。
“是同一种。”
苏临睁开眼。
他看着宇文皓，看着这个等了三万七千年、即将把自己献祭给祭坛的男人。
他忽然问：“如果我告诉你，我母亲从来没有怪过你呢？”
宇文皓怔住。
“她在信里写，”苏临轻声说，“‘我这一生做过很多错事，爱上不该爱的人，相信不该信的人，走了一条注定没有归途的路。’”
“她说的不该爱的人，是我父亲。”
“她说的不该信的人，是谁？”
宇文皓没有说话。
“是你父亲，还是你？”苏临问。
宇文皓沉默了很久。
“都是。”他最终说，“她信我父亲会回头。她信我会照顾好自己。”
“她两样都没等到。”
祭坛上安静得只剩下献祭之痕缓慢撕裂空间的声音。
苏临看着他。
“你还在等。”他说，“等了三万七千年，还在等。”
宇文皓没有否认。
“你说她和父亲一样，都等不到答案。”苏临一字一顿，“可你不一样。”
“你等到了。”
宇文皓抬头。
“你等到了她的血脉站在你面前。”苏临说，“你等到了有人替她告诉你——”
“她不怪你。”
宇文皓的眼眶红了。
三万七千年。
他等这句话，等了三万七千年。
他没有哭。
他只是站在那里，站在暗金色的祭坛中央，周身密布星蚀之力的狰狞纹路，掌心还握着尚未完成的献祭之痕。
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