那个未来里，所有人都在等。
等一个不会回来的人。
等一个无法愈合的伤。
等一个没有答案的问题。
父亲害怕的，从来不是死亡。
他害怕的，是这份等待，会一代一代传下去。
从周渊到周天衡，从周天衡到周浅，从周浅到苏临。
他害怕他的后人，和他一样——
明知前路是深渊，依然会跳下去。
因为他就是这样的人。
因为他把这份“犟”，刻进了血脉深处，传给了女儿，传给了外孙，传给了所有姓周的子孙。
周浅闭上眼。
她的眼泪无声滑落。
“爹，”她轻声说，“您等到了。”
“瑶姨等到了。”
“祖父等到了。”
“我们都等到了。”
她睁开眼，望向裂隙深处那道缓缓旋转的橙色北辰。
望向北辰下方，正在以炼气期第一层重新开始的宇文皓。
望向祭坛边缘，抱着星灯、以血温养星苗的星澜。
望向荒原深处，跪在废弃巢穴中、握着“周渊”令牌痛哭的暗星使。
望向剑阁废墟，那柄自行出鞘、等待主人归来的古剑。
望向古殿废墟，抱着星塔投影、银色眼眸中满是泪光的星灵。
望向她身侧，这个道心崩裂、元婴之路断绝、却依然不肯让她以命换命的儿子。
她忽然不害怕了。
因为父亲错了。
这份等待，从来不是诅咒。
是传承。
是周家血脉深处，代代相传的、守护这片星空最纯粹的执念。
是周渊等星瑶三万年、至死不肯摘下星簪的执念。
是周天衡剜下道心碎片、以生命封印世界伤口的执念。
是宇文殇跪在裂隙边缘、问“你怕死吗”时的执念。
是宇文皓逆转献祭之痕、从半步元婴跌至凡人的执念。
是星瑶大祭司走入裂隙、把佩剑留在剑阁后山的执念。
是星灵抱着星塔投影、等弟弟回家三万年的执念。
是她周浅，独自镇压虚空三万七千年、只为守住父亲封印的执念。
是她儿子苏临，以道心崩裂为代价治愈天道旧伤、只为让一个被遗忘的幸存者“回家”的执念。
这不是诅咒。
这是爱。
是明知没有结果、依然会等的爱。
是明知回不来、依然会等的爱。
是明知等到了也无法改变什么、依然会等的爱。
周浅低下头，看着苏临。
“临儿，”她说，“娘以前总觉得，你太像你祖父。”
“太倔，太逞强，太喜欢把什么都扛在自己肩上。”
“现在娘明白了。”
她轻轻抚过他的眉心。
“你不是像你祖父。”
“你就是你。”
苏临看着她。
“嗯。”他说。
荒原深处，废弃星兽巢穴。
暗星使跪在冰冷的地面上，双手捧着那枚黯淡的令牌。
令牌正面，吞星盟的标志已被他用指甲生生剜去，只剩一道深深的划痕。
令牌背面，“周渊”二字依然清晰。
他跪了很久。
久到膝盖失去知觉，久到掌心的血与令牌的锈迹混在一起，分不清哪些是他的，哪些是三万年前那个老人的。
然后他哭了。
不是哽咽，不是抽泣。
是撕心裂肺、无法抑制、将三万年信仰崩塌的痛苦尽数倾泻的——
嚎啕大哭。
“殿主……”他嘶声道，“殿主……”
“弟子错了……”
“弟子不该误解您的谕令……”
“弟子不该杀那么多人……”
“弟子不该……”
他说不下去了。
他只是跪在那里，抱着那枚令牌，一遍又一遍地喊着那个早已消散三万年的名字。
“周渊……”
“周渊……”
“周渊……”
没有人回应他。
巢穴外，荒原的风呼啸而过。
裂隙深处，橙色北辰静静旋转。
北辰不会说话。
但它亮着。
它会一直亮着。
剑阁废墟，藏剑阁。
那柄古剑悬浮在半空，剑身震颤，发出低沉而悠长的嗡鸣。
它的剑鞘还在原地。
剑鞘上落满灰尘，蛛网密布，已经有三万七千年没有人触碰过。
但剑身已经出鞘。
它悬浮在那里，剑尖指向裂隙深处。
指向那道正在愈合的天道旧伤。
指向那枚缓缓旋转的橙色北辰。
指向北辰边缘，那枚由周渊执念与域外命核共同点燃的、小小的星光。
它等了三万七千年。
等那个把它留在这里、转身走入裂隙的女子。
等她把那枚星簪还给该还的人。
等她从三万七千年的等待中，抬起头，看一眼——
它还在等她。
剑身嗡鸣越来越急。
剑锋处，一点极淡极淡的金色光芒，正在缓慢凝聚。
那不是剑气。
那是三万七千年前，星瑶大祭司留在剑中的最后一道意念。
她封印了它。
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