这个过程对他来说极其吃力，额头上很快再次渗出细密的汗珠，脸色也更加苍白。但他依旧坚持着，如同一个在暴风雪中屏息凝神、寻找方向的旅人。
时间再次缓慢流逝。
接下来的时间里，那种小范围的、诡异的时空异变又零星发生了数次。
一次是在洞穴角落，一小堆碎石突然毫无征兆地悬浮起来，静止在空中长达数秒，然后又猛地落下，仿佛重力在那短暂瞬间失效。
另一次，一道扭曲的光影如同透明的蜃楼般在空气中一闪而过，隐约勾勒出某种从未见过的、结构奇特的建筑轮廓，旋即消失。
那些战场般的幻听也再次响起过一两次，更加模糊，却依旧令人心神不宁。
每一次异动发生，凌湮都会极力感知其源头和性质。王坚则紧张地守护在一旁，一边警惕外界，一边密切关注着炎烬的状态。
渐渐地，凌湮的眉头越皱越紧。
“不对……”他再次睁开眼，声音带着一丝困惑与确定，“这些波纹……虽然混乱，但它们扩散的轨迹……似乎有某种隐约的规律。它们……更像是一种‘回声’。”
“回声？”王坚不解。
“嗯。”凌湮微微颔首，“仿佛某个地方发生了更强烈的时空震荡，这些传递到我们这里的，只是余波……或者说，是那个震荡源头发射出的、持续不断的信号波纹。”
他抬起手指，艰难地在面前的尘埃上划出几道曲折的、若有若无的线条：“不同的异动，波纹的频率和衰减模式有细微差别，但……如果能捕捉到最初始的那一缕，逆流追溯……或许……”
他的眼睛微微亮起一丝光芒，那是一种属于术师的、发现线索时的专注与兴奋，尽管这光芒很快又被虚弱所掩盖。
“能找到源头？”王坚立刻抓住了关键。
“很难……我的力量太弱。”凌湮喘息了一下，“而且这些波纹衰减得很快，干扰也很多。但……可以试试。至少，要确定一个大致的方位。”
这无疑是一个极其冒险的举动。以他现在的状态，强行催动力量去追溯未知的时空波纹源头，消耗巨大且结果难料。但放任不管，同样危险。
王坚沉默了片刻，看了看昏迷的炎烬，又看了看凌曦的魂茧，最终重重点头：“需要我做什么？”
“护法……以及，如果我力竭，叫醒我。”凌湮言简意赅。他再次闭上双眼，双手艰难地在身前结出一个简单的印记，那新生的、细微的金银纹路在他右臂皮肤下亮起，散发出微弱却纯净的光芒。
他全部的心神，都跟随着那新生的时空之力，如同投入平静湖面的蛛丝，向着那异常波纹传来的方向，小心翼翼地蔓延开去。
洞穴内再次陷入了沉寂，只剩下凌湮越来越急促的呼吸声，以及王坚沉重而警惕的心跳声。
灰色的死寂世界里，无形的涟漪正在扩散，而最初的探寻者，已经伸出了他微弱却坚定的触角。未知的危险与机遇，或许就隐藏在那波纹的尽头。
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