婆罗洲内陆的热带雨林，终年被湿热的雾气包裹，参天的龙脑香树刺破云层，盘根错节的藤蔓如巨蟒缠绕，腐叶堆积的地面泥泞难行，这片被荷兰殖民者视作“蛮荒瘴疠之地”的群山腹地，却是复国军在南洋扎下的最深一根钉子。历经数月披荆斩棘、日夜苦干，“深根”基地终于挣脱了最初的困顿，在莽莽雨林之中，透出了足以照亮南洋航线的希望曙光。
基地核心矿区内，蒸汽抽水机的轰鸣日夜不息，锅炉里燃烧着自产的煤炭，赤红的火焰舔舐着炉壁，活塞上下往复，将坑道深处的积水源源不断抽出，原本因水患停滞的矿道彻底打通，华工与兰芳义勇们赤着臂膀，挥着镐锹将乌黑发亮的煤炭撬落，竹筐满载着矿石运出坑道，在山脚的粗炼作坊里筛洗、煅烧；一旁的硫磺矿坑更是硕果累累，晶亮的硫磺矿块被敲碎提纯，褪去杂质后化作雪白的粉末，是制造火药最核心的原料。没有外界的支援，靠着本地的矿产、兰芳的人力、复国军的技术，基地终于实现了煤炭与硫磺的稳定量产，日产量足以满足一艘运输船的满载需求，彻底打破了荷兰人对战略物资的海上垄断。
第一批自产自炼的物资集结完毕时，基地上下一片欢腾。两百余担精煤、百余桶纯硫磺被严密打包，由兰芳义勇组成的运输队护送，踏上了通往沿海的隐秘路线。陆路是踩出来的山间骡马道，崎岖陡峭，骡马失足便会坠入深渊；水路是雨林间的暗河，独木舟与窄身木船穿梭在芦苇荡中，避开荷兰人设在沿海的侦察哨卡。一路上，当地土着部落感念复国军与兰芳共抗荷兰，主动为运输队引路、送粮，历经三日两夜的艰险跋涉，这批沉甸甸的物资终于平安抵达兰芳坤甸以西的秘密转运点，藏进了红树林深处的隐蔽码头。
几乎是物资抵岸的同时，苏禄苏丹派出的护航队已按约定悄然抵达。十二艘快速战船借着季风与夜色掩护，巧妙避开荷兰巡逻舰的巡航间隙，如利刃般切入苏禄与婆罗洲之间的海域，精准对接上复国军运输船。水手们动作麻利地将煤炭、硫磺吊装上船，全程不过一个时辰，待荷兰巡逻舰折返时，运输船已在苏禄战船的掩护下，扯满风帆驶向南方海域。尽管航程依旧危机四伏，荷兰的炮艇随时可能追来，但“深根”基地的成功量产，意味着复国军终于在南洋拥有了自给自足的资源腹地，不再完全仰仗海外贸易与日本补给线，这条扎根内陆的生命线，成了南洋博弈中最坚实的底气。
物资启运的同时，“深根”基地的堡垒化建设也已初具规模。基地依托群山险要，沿山谷隘口建起六座土木混合堡垒，夯土裹着碎石筑成厚达丈余的墙体，可抵御轻型火炮轰击；山头矗立起八座木质了望塔，昼夜有哨兵值守，方圆十里内的雨林动静尽收眼底；壕沟、鹿砦、拒马层层布设，将基地核心区围得水泄不通。一支两百人的守备队常驻于此，半数是经历过江防血战的复国军老兵，半数是骁勇善战的兰芳义勇，装备着复兴一式步枪与小型土炮，战术配合娴熟，足以抵挡小股荷兰雇佣兵的袭扰。
基地内部，简易军工作坊已投入生产，工匠们用自产的硫磺、煤炭配制火药，冲压简易弹丸，维修受损枪械，甚至能打造刀矛等冷兵器，从物资开采到武器维修，初步实现了闭环自持，即便被荷兰人切断海上联系，也能独立坚守数月之久。基地负责人李默站在新建的了望塔上，望着初具雏形的堡垒与矿区，连夜向南京发回捷报，除了汇报量产与布防成果，更提出了一个着眼长远的建议：在“深根”基地设立一所南洋速成军校，选拔兰芳、苏禄及本地土着青年，由复国军老兵担任教官，传授火器战术、阵地防御、地形侦察等技能，培养忠于复国军的本地军事力量，为未来经略南洋、扎根群岛储备核心人才。
这份捷报传至南京，赵罗阅后颇为欣慰。深根基地的蜕变，印证了他“以内陆破海上封锁”的战略预判，而军校的提议，更是切中南洋经略的要害——唯有培养本地势力，才能让复国军在南洋站稳脚跟，而非昙花一现。他当即回电批复：准军校筹建，调拨十名骨干教官随下批运输船赴南洋，军械、教材悉数供应，将深根基地打造成复国军在南洋的战略支点。
然而，曙光之下，阴影已然逼近。荷兰东印度公司的情报网早已察觉到婆罗洲内陆的异常，多次派遣雇佣兵与土着向导深入雨林探查，却屡屡碰壁——雨林地形复杂如迷宫，瘴气毒虫肆虐，亲复国军的土着部落沿途袭扰，荷兰侦察队非死即伤，始终无法找到深根基地的具体位置。内陆清剿行不通，荷兰人立刻转变策略，将封锁重心彻底转向沿海，在兰芳、苏禄周边海域加派巡逻舰，扣押所有出入的中小型船只，烧毁沿海渔村的渔船，试图以铁桶封锁切断深根基地与外界的所有水陆联系，将基地困死在雨林深处。
更险恶的是，荷兰人开始大肆拉拢婆罗洲东部的土着势力。他们以香料贸易特权、欧式火枪为诱饵，威逼利诱文莱苏丹、马辰酋长等土着首领，许诺“剿灭复国军与兰芳后，瓜分婆罗洲控制权”，迅速拼凑起一个以荷兰为核心、土着势力依附的反复国军联盟。这些东部土着与兰芳、苏禄素有旧怨，在荷兰的挑唆下，纷纷在边境集结兵力，从侧翼对兰芳、苏禄形成包围之势，让复国军的南洋盟友陷入腹背受敌的困境。
帅府的烛火彻夜未熄，一份由巴达维亚内部线人冒死传出的绝密情报，摆在了赵罗的案头，情报上的字迹如寒冰刺骨，让整个南京统帅部的气氛瞬间凝重。荷兰东印度公司已敲定大规模军事计划，第一步，调集主力舰队与雇佣兵，强攻苏禄主岛、兰芳坤甸等沿海据点，摧毁复国军的海上接应点；第二步，肃清沿海抵抗后，联合东部土着势力，集结重兵深入婆罗洲内陆，地毯式搜剿，彻底铲平深根基地。
季风掠过南洋的海面，荷兰舰队的帆影在巴达维亚港集结，炮口擦亮，兵员整装待发。深根基地的曙光刚刚亮起，灭顶之灾便已迫在眉睫。复国军在南洋的苦心经营，正面临着建成以来最严峻的生死考验，留给南京、兰芳、苏禄三方备战的时间，已经所剩无几。
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