“张大人,”刘江转过身,目光坚定地看着张煌言,“陛下的封爵,我刘江愧不敢受。但坚守北疆,抗清复明,是我刘江毕生之志,无需封爵,我也会拼尽全力。”
他顿了顿,语气带着一丝悲凉:“至于南下勤王,实非我不愿,而是力不能及。如今清军五万五千大军压境,北疆防线已是危在旦夕,我刘家军若分兵南下,北疆必失。北疆一失,北方抗清势力覆灭,清军便可集中全部兵力南下,西南局势将更加危急。”
“刘国公……”张煌言眼中的希望渐渐熄灭,他知道刘江说得对,却依旧不甘心,“难道就真的没有别的办法了吗?陛下他……他已经走投无路了。”
刘江走到张煌言面前,郑重地躬身一礼:“张大人,烦请你回禀陛下,刘江虽不能南下勤王,却会在北疆与清军血战到底,尽可能牵制清军兵力,为西南争取更多时间。若他日西南失守,陛下北上,我刘家堡,便是陛下的家,我刘江,定当拼死守护陛下的安危。”
张煌言看着刘江坚定的眼神,知道再强求也无用。他叹了口气,缓缓站起身,整理了一下破旧的官袍,对着刘江再次躬身一礼:“多谢刘国公。臣定当将刘国公的话,如实回禀陛下。但愿……但愿还有再见之日。”
说完,他转身朝着厅外走去,背影落寞而孤寂,像一只断了线的风筝,在乱世中茫然飘荡。他知道,这一去,或许再也见不到永历帝,也再也见不到大明王朝的复兴了。
议事厅内,烛火依旧昏黄。刘江手中握着那封褪色的诏书,心中沉重如铅。南明的绝唱已经响起,王朝的覆灭近在眼前。而他和他的刘家军,却被困在北疆,面临着清军的围歼,成为了华夏大地上最后的抗清火种。
“总制,”张文弼走上前,轻声道,“南明已无力回天,我们不能再指望他们。如今,我们只能靠自己,守住北疆,守住这最后的火种。”
刘江点点头,眼中的迷茫渐渐褪去,取而代之的是一种决绝。他将诏书小心翼翼地收好,目光扫过众人:“传我命令,全军进入最高战备!加固所有防线,挖掘更深的壕沟,布置更多的地雷和拒马;工匠营全员加班,赶制更多的火器和弹药;民政司组织百姓全部疏散到后方山谷,坚壁清野,不给清军留下任何物资;各哨卡加强侦查,密切关注清军动向,一旦敌军发起进攻,立刻汇报!”
“遵令!”众人齐声应和,声音洪亮,带着一股破釜沉舟的决心。
窗外,南方的天空渐渐暗了下来,仿佛预示着一个王朝的落幕。而北疆的土地上,刘家军的将士们正严阵以待,准备迎接一场生死存亡的决战。南明的绝唱已经落幕,而他们的抗争,才刚刚进入最艰难的时刻。
这最后的火种,能否在清军的铁蹄下幸存?这片饱经战火的土地,能否迎来新的曙光?没有人知道答案,只有风中飘扬的“汉”字大旗,在无声地诉说着坚守与不屈。
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