深夜，天牢。
郑筠蜷缩在角落里，浑身是伤。他被关进来三天了，三天来，每天都被严刑拷打，却始终咬紧牙关，不肯供出背后之人。
牢门被推开，一个人走了进来。
郑筠抬起头，借着昏暗的灯光，看清了来人的脸——是诚虎。
诚虎走到他面前，蹲下身，低声道：“郑筠，你以为你不开口，我们就查不出来吗？”
郑筠嘶哑着声音道：“我……我不知道你在说什么……”
诚虎冷笑：“不知道？那好，我告诉你。你背后的那个人，是魏嵩，对不对？”
郑筠浑身一颤，眼中闪过惊恐。
诚虎看着他，缓缓道：“郑筠，你知道魏嵩是什么人吗？他是害死太上皇挚爱、害死南疆王慕容瑛的凶手，是害死西疆节度使顾晏的凶手，是勾结倭寇、祸乱天下的元凶巨恶！你为他卖命，你以为他会保你？”
郑筠颤抖着，说不出话。
诚虎站起身，冷冷道：“陛下说了，你若肯招供，可从轻发落。若执迷不悟，明日午时，菜市口问斩。”
他转身离去
郑筠瘫坐在地上，泪水混着血水，模糊了视线。
他想起自己当初为何投靠魏嵩——不过是为了权势，为了富贵。可如今，权势没了，富贵没了，连命都快没了。
他闭上眼，喃喃道：“我招……我招……”
翌日，朝会。
诚虎呈上郑筠的供状。萧珩看完，冷笑一声，将供状扔给群臣传阅。
“魏嵩。”他一字一顿，“好一个魏嵩。他人在西疆，手却伸得这么长。”
太傅周延上前道：“陛下，魏嵩狼子野心，如今又集结五万大军，意图进攻京城。臣以为，当早做准备。”
萧珩点头：“周太傅说得是。传令下去，调集各地兵马，严阵以待。”
“是！”
蛊王被诛的第七日，城中依旧弥漫着淡淡的悲戚。虽已过去七日，但那一日惨死的数万百姓，至今仍有大半未能入土为安。城中处处可见白幡，处处可闻哭声。
萧珩站在御书房窗前，望着阴沉的天空，眉头紧锁。那日一战，他虽亲手诛杀了蛊王，但付出的代价，太过惨重。
“陛下。”诚虎的声音在身后响起。
萧珩没有回头：“说。”
诚虎上前一步，低声道：“南疆王已按陛下吩咐，将一万精锐驻扎在城西大营，随时听候调遣。另，工部赶制的火油火箭、滚木雷石，也已全部运往青阳关。”
萧珩点点头，终于转过身来：“魏嵩那边可有新消息？”
诚虎神色凝重起来：“探子来报，魏嵩的五万大军已于三日前开拔，正向青阳关逼近。预计五日后抵达。”
萧珩冷笑：“五日？他倒是急不可耐。”
他走回案前，看着地图上的青阳关，沉声道：“传令下去，让青阳关守将严阵以待。另，让潜鳞卫密切监视魏嵩的一举一动，有任何异动，即刻来报。”
“是！”
诚虎领命欲退，却被萧珩叫住。
“诚虎，你亲自去趟城西大营，告诉承瑾，让他做好随时出征的准备。”
诚虎一怔：“陛下，您打算让南疆王亲自出征？”
萧珩点头：“魏嵩此来，必是倾巢而出。朕需要承瑾的兵力，更需要他的谋略。这一战，朕要亲自坐镇青阳关，与他一决雌雄。”
诚虎脸色一变：“陛下，您是一国之君，岂能亲临前线？万一……”
“万一什么？”萧珩打断他，目光坚定，“朕在江南九死一生，什么阵仗没见过？魏嵩想取朕的性命，那就让他来试试。”
诚虎看着他，眼眶微热，重重抱拳：“臣遵命！”
他转身大步离去。
萧珩独自站在窗前，望着远方，喃喃道：“魏嵩，你终于来了。这一战，朕等得太久了。”
江南，某处隐秘山谷。
夜色如墨，浓雾弥漫。
一座废弃的山神庙中，烛火微弱，照着几张惨白的面孔。这里是幽燕门最后的据点，残存的十几名弟子聚集于此，个个带伤，神色惶恐。
庙内深处，一块破旧的木板搭成的榻上，躺着一个浑身溃烂、面目全非的人。
黄文燕。
那日京城一战，她被净世之力的光芒击中，浑身皮肤溃烂，筋骨寸断，七窍流血。所有人都以为她死了，连萧珩、慕知柔、苏挽月、席蓉烟都以为她死了。
可她没有死。
在那千钧一发之际，她用尽最后一丝力气，咬碎了藏在后槽牙里的“假死丹”。那是她多年前炼制的保命毒药，服下后心跳呼吸全无，形如死人，但三日后会自行苏醒。
她赌对了。
所有人都以为她死了，没有人去检查她的“尸体”。当夜，她的心腹弟子冒死潜入京城，将她偷了出来，一路逃到这荒山野岭。
“门主……”一名女弟子跪在榻前，泪流满面，“您醒醒……您醒醒啊……”
黄文燕的睫毛微微颤动，缓缓睁开眼。
那是一双浑浊而疯狂的眼睛，虽然浑身溃烂，面目全非，但那双眼睛里的恨意，比以往任何时候都要炽烈。
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