他没有惊动任何人，通过萧家秘密掌握的一条小型传送阵，悄然离开了萧家堡，出现在数万里之外的一座龙蛇混杂、以黑市交易闻名的大型修真城市——“鬼市”。
鬼市并非真的在夜间开市，而是指此地交易之物大多来历不明，行事规则也游离于正道之外，如同鬼魅，故而得名。
楚小凡，或者说商人“范晓”，很快便融入了这座城市。他出手阔绰，在几家信誉尚可的客栈包下了最好的房间，又“不经意”地流露出对各类稀有矿石的浓厚兴趣，尤其是……星纹钢。
鱼儿很快上钩。
通过几轮小心翼翼的接触和灵石开路，楚小凡搭上了一个专门牵线搭桥的“中间人”。此人修为不高，但消息灵通，路子极野。
“范老板对星纹钢感兴趣？”中间人搓着手，一双小眼睛滴溜溜地在楚小凡身上打转，“这东西，最近可紧俏得很呐！各大商会都捂盘惜售，价格嘛……嘿嘿。”
楚小凡故作不满地皱了皱眉：“紧俏？不过是些炼器的材料罢了。我海外群岛别的不多，就是灵石和奇矿多！价格好说，关键是货要足，品质要好！”
他一副财大气粗、不谙世事的海外土豪模样，成功迷惑了中间人。
经过一番讨价还价和“验资”后，中间人神秘兮兮地低声道：“范老板果然爽快！不瞒您说，三日后，城中‘暗影阁’将举办一场高级拍卖会，据说压轴之物，便是一批纯度极高的……星纹钢！数量嘛，足够炼制数十件法宝了！”
暗影阁拍卖会！楚小凡心中一动，知道找对地方了。但他脸上不动声色，反而露出几分怀疑：“暗影阁？听着就不像正经地方。货源可靠吗？别是来路不正的东西，惹上麻烦。”
“哎哟，范老板放心！”中间人拍着胸脯保证，“暗影阁的背景深着呢！至于货源……嘿嘿，据说来自北边那几个大家族，绝对干净！您就准备好灵石吧，到时候，恐怕不止您一位盯着呢！”
北边的大家族？楚小凡眼中寒光一闪而逝。果然与韩、林、周这几家脱不了干系！他们不敢明着撕破脸，便用这种手段卡萧家的脖子，既能牟取暴利，又能拖延剑阵进度，可谓一石二鸟！
“好！三日后，我必到！”楚小凡压下心中怒火，脸上堆起商人式的贪婪笑容，“只要货好，灵石不是问题！”
送走中间人后，楚小凡脸上的笑容瞬间消失。他站在客栈房间的窗边，望着下方熙熙攘攘、却又暗藏机锋的鬼市街道，眼神冰冷。
拍卖会，无疑是一个陷阱，一个针对急需星纹钢之人的阴谋。但他别无选择，必须去闯一闯。
不仅要拿到星纹钢，还要弄清楚，到底是谁在背后操控这一切，以及……他们囤积如此多战略物资，究竟意欲何为！
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