“合作？”
林劫与金七对视一眼，都从对方眼中看到了意动与更深的警惕。影七的话，无疑为他们打开了一扇了解这片“幽墟”的窗口，也证实了此地确实存在其他求生者组成的势力。但对方出现的时机、动机，以及所透露信息的真伪，都需要仔细斟酌。
“不错，合作。”影七似乎看出了两人的迟疑，嘶哑的声音再次响起，带着一种长期挣扎求生者特有的、直白而务实的意味，“我知道二位信不过我，这很正常。在幽墟，信任是最奢侈的东西。但我可以告诉你们，探索会虽然松散，但也有规矩——不坑害同伴，不主动招惹那些‘不可名状之物’，一切情报、资源，按贡献分配。至少，比你们单独在这鬼地方乱闯，生存几率要大得多。”
他顿了顿，目光扫过周围死寂的废墟，以及地上那几块残留的黑色晶石，继续道：“我看得出来，你们对这里几乎一无所知。没有地图，不熟悉怪物分布，不知道哪些地方是禁区，哪些地方可能有‘裂隙’的线索……单凭两个人，就算实力不错，又能在这鬼地方支撑多久？那些‘噬影魔’的爪牙，只是最外围的哨兵。更深处，有更恐怖的东西，有些存在，甚至不是实力强就能对付的，它们……能污染你的神魂，扭曲你的认知，让你在疯狂中变成它们的一部分。”
影七的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的恐惧，显然并非危言耸听。他指了指自己身上破损的衣物和尚未完全愈合的伤口：“我这次能逃出来，算是命大。下次呢？探索会的成员，每年、每个月，甚至每天，都有人消失，变成怪物，或者彻底疯掉。但抱团，总比单独等死强。我们探索会，掌握着一些相对安全的‘营地’，有基本的预警和防御措施，也有关于幽墟部分区域的地图和一些怪物的资料。而且……”他话锋一转，目光落在金七身上，尤其在她眉心那依旧散发着纯净光明的火焰印记上停留了片刻，“探索会对掌握特殊力量，尤其是能克制污秽的修士，非常欢迎。你们的力量，在探索某些区域、对付某些怪物时，能发挥意想不到的作用。相应的，探索会也能为你们提供保护、情报，以及……离开这里的希望。”
“希望？”林劫抓住了关键词，目光锐利地看着影七，“你之前提到，你们在寻找可能存在的离开方法。那么，探索会成立至今，可曾有人真正离开过‘幽墟’？”
这是一个关键问题。如果探索会真的有离开的途径，那合作的价值将大大增加。但如果只是空谈，那所谓的“希望”不过是画饼充饥。
影七沉默了一下，似乎在权衡是否要透露更多。片刻后，他缓缓道：“有记载的，没有。至少近百年内，探索会的记录里，没有人能真正离开幽墟。这里就像一座只能进、不能出的巨大坟墓。但是……”他话锋一转，“探索会的前辈们，确实发现过一些线索。一些上古遗留的记载碎片，一些指向特定‘节点’的遗迹标记，甚至……一些似乎能短暂连通外界的、不稳定的‘裂隙’。我们相信，当年的上古圣地，必然有与外界沟通的稳定通道，只是在那场大战中被毁坏或封闭了。找到并修复这些通道，或者找到一条新的、相对稳定的‘裂隙’，就是离开此地的希望。我这次发现的能量节点，空间波动异常，就疑似与一处古老的‘接引阵法’残迹有关，这是近十年来最有价值的发现之一。”
接引阵法？林劫心中一动，与金七交换了一个眼神。影七提到的“接引阵法”，是否就是璇玑子玉简中标记的“接引台/破碎节点”？如果是，那探索会的情报，就与他们手头的线索重合了。这增加了影七话语的可信度，但也意味着，那处地方可能已经被探索会，或者其他什么东西盯上了。
“你们探索会有多少人？实力如何？营地在哪里？”金七忽然开口，问得很直接。合作的前提是了解对方的实力和处境，盲目信任等同于自杀。
影七对金七的直接并不意外，很干脆地回答：“探索会没有固定的首领，结构松散，更像是一个基于生存需求的情报和资源共享联盟。目前登记在册、还活着的成员，大概有四五十人，实力从筑基到金丹巅峰不等，据说还有两位元婴期的前辈在更深处探索，但神龙见首不见尾。营地不止一处，根据安全性和资源分布，分为核心营地、次级据点和临时补给点。距离这里最近的一个次级据点，大概在东北方向三百里外的一处相对完好的上古建筑废墟里，有简单的防御法阵和预警禁制，由两位金丹后期的道友轮值看守。”
四五十人，两位元婴，数个营地……这个规模不算大，但在这等绝地，能形成这样的组织，已是不易。而且松散的结构，也降低了被彻底控制或沦为炮灰的风险。
“如何保证合作的安全？我们如何相信，进入你们的据点后，不会被当做猎物或炮灰？”林劫问出了最核心的问题。在这等绝地，人心比怪物更可怕。
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