以色列人又做了上主眼中看为恶的事。因此，上主把他们交在米甸人手里七年。
米甸人的势力非常强大，压得以色列人喘不过气来。以色列人为了躲避米甸人，就在山洞里、岩穴中和山寨中，为自己建造藏身之所。
每当以色列人撒下种子种地，米甸人、亚玛力人和东方的其他游牧民族就上来侵犯他们。
这些敌人就在以色列人的土地上安营扎寨，破坏农作物，一直破坏到迦萨一带。他们丝毫不给以色列留下活路，连羊、牛和驴都不放过。
他们带着自己的牲口和帐篷，像蝗虫一样成群结队而来。人和骆驼都多得数不清。他们入侵这地，就是要进行彻底的破坏。
米甸人使以色列人极其穷困。以色列人就向上主呼求帮助。
当以色列人因为米甸人的压迫而向上主呼求时，主就差遣一位先知来对他们说：“主——以色列的神如此说：‘是我曾领你们出埃及，脱离了为奴之地。
我把你们从埃及人的手中救出来，也把你们从一切压迫者的手中解救出来。我把他们从你们面前赶出去，把他们的土地赐给你们。
我曾对你们说：“我是主你们的神。你们不可敬拜亚摩利人的神明，就是你们现在所住之地的神。”但你们没有听我的话。’”
主的天使来到俄弗拉，坐在属于亚比以谢族人约阿施的橡树下。那时，约阿施的儿子基甸正在榨酒池里打麦子，为的是躲避米甸人。
主的天使向基甸显现，对他说：“大能的勇士啊，主与你同在！”
基甸回答：“我主啊，如果主真的与我们同在，为什么这一切会发生在我们身上呢？我们的祖先告诉我们，主曾怎样行奇妙大事，领他们出埃及，那些事如今在哪里呢？现在上主却抛弃了我们，把我们交在米甸人手中。”
主转过来对他说：“就用你现有的力量去解救以色列脱离米甸人的手吧！难道不是我差遣你去的吗？”
基甸说：“我主啊，请原谅，我凭什么能解救以色列呢？看哪，我所属的支派（玛拿西）在以色列中是最弱小的，而我在我父家又是最微小的一个。”
主对他说：“有我与你同在，你就必能击杀米甸人，把他们全部消灭，一个不留。”
基甸回答说：“我若真在你眼前蒙恩，求你给我一个凭证，好证明真的是你对我说话。
请别离开这里，等我回来，把我的供物带来，呈献在你面前。”主说：“我会等你回来。”
基甸进屋里去，预备了一只小山羊，又用一盆面粉做了无酵饼。他把肉放在篮子里，将汤盛在锅中，带到橡树下，献在那使者面前。
神的使者对他说：“把肉和无酵饼放在这块磐石上，把汤倒出来。”基甸就照做了。
主的天使伸出手里的杖，杖尖触及肉和无酵饼，就有火从磐石中冒出来，把肉和无酵饼全都烧尽了。然后，主的天使就从他眼前消失了。
基甸这才意识到刚才的访客确实是主的天使，他惊呼：“哎呀！至高无上的主啊！我竟面对面看见了主的天使！”
主却对他说：“安心吧！不要害怕，你不会死的。”
于是基甸就在那里为主筑了一座坛，起名叫“耶和华沙龙”（意思是“上主是平安”）。这坛至今还留在亚比以谢族的俄弗拉。
当天晚上，主对基甸说：“把你父亲那头七岁的公牛取来，就是第二头。然后把你父亲为巴力造的祭坛拆掉，砍掉旁边象征亚舍拉女神的木柱。
在这丘顶的高处，为你的神上主造一座像样的祭坛。用你砍下的亚舍拉木柱当柴，把那第二头公牛献为燔祭。”
基甸就带了十个仆人，照主吩咐的做了。但他因为害怕家人和城里的人，不敢在白天做，就在夜晚完成了这事。
第二天早晨，城里的人起来一看，巴力的祭坛被拆毁了，旁边的亚舍拉木柱也被砍倒，并且在那新建的坛上，用第二头公牛献了燔祭！
他们彼此查问：“这事是谁干的？”经过仔细查访后，他们得知：“是约阿施的儿子基甸做的。”
城里的居民就包围了约阿施的家，对他说：“把你的儿子交出来！他拆毁了巴力的祭坛，砍倒了旁边的亚舍拉木柱，他非死不可！”
约阿施对围着他的人群说：“你们要为巴力辩护吗？你们要救他吗？谁为巴力争辩，明天早晨就处死他！如果巴力真是神，就让他为自己说话吧！因为有人拆毁了他的祭坛！”
就因为基甸拆毁了巴力的祭坛，人们那天就给他取名叫“耶路巴力”（意思是“让巴力与他争辩”），说：“让巴力自己来跟他争辩吧！”
那时，所有的米甸人、亚玛力人和东方的游牧民族集结联军，渡过约旦河，在耶斯列谷安营。
主的灵就降在基甸身上，他就吹起号角，召集亚比以谢族的人跟随他。
他派出使者走遍玛拿西支派，号召他们拿起武器。他也派使者到亚设、西布伦和拿弗他利支派，他们也都出兵来与基甸会合。
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