次日清晨，鲁阳城还笼罩在破晓的薄雾中，许褚便已整装完毕，前往后将军府向袁术正式递上前往江夏巡查的奏请。
一切如之前书房所议，袁术并未多言，很痛快地用朱笔批了个“可”字，只是临了又意味深长地看了许褚与一同前来听令的桥蕤一眼，叮嘱道：“江夏新附，民心未定，你二人此去，当以安抚为上，整备防务，勿负吾望。”
“末将领命！”许褚与桥蕤齐声应道。
辰时三刻，阳光已驱散晨雾，鲁阳城东门外，军容鼎盛，旌旗招展。
许褚麾下一万八千余精锐（六千俘虏兵）已列阵完毕，刀枪如林，甲胄鲜明，肃杀之气弥漫四野。这些百战余生的老兵，经历了虎牢关的惨烈与西陵城的洗礼，已然成为这个时代最顶尖的强军之一。
桥蕤所部五千兵马亦在一旁肃立，由部将李丰、乐就统领，军容严整，虽杀气不及许褚本部，却也是难得的精锐。
在庞大的军阵后方，是数百辆满载的马车，其中最引人注目的便是那几十辆由亲兵严密护卫的车辆，上面装载的正是从洛阳东观抢救出来的珍贵典籍。
这些竹简与帛书，其价值远非金银可比，是许褚未来争霸天下重要的软实力基石。其余的马车则装载着粮草、军械以及营帐等一应辎重。
就在大军即将开拔之际，一阵急促的马蹄声由远及近。只见孙策一身火红战袍，如同一团燃烧的烈焰，率领着二百余名剽悍的亲兵飞驰而至。这些亲兵个个眼神锐利，身形矫健，显然是孙坚精心为其挑选的家族子弟兵，虽人数不多，却透着一股悍勇之气。
“仲康兄！桥将军！策来迟了！”孙策勒住战马，利落地翻身而下，对着许褚和桥蕤抱拳行礼，年轻的脸庞因兴奋而泛着红光。他身后的一百亲兵也齐刷刷下马，动作整齐划一，显示出良好的训练。
许褚看着眼前这位意气风发的少年，心中甚喜，他早有准备，对身旁的周泰示意了一下。周泰立刻会意，引着一名士卒牵来一匹神骏非凡的战马，只见此马通体雪白，唯有四蹄边缘泛着一圈乌黑，犹如踏云而行。
“伯符，”许褚指着这匹骏马，笑道，“此马名为‘玉狮子’，乃此次讨董所得，矫健善驰，最配你这等少年英雄。今日便赠予你，望你日后能骑着它驰骋沙场，建功立业！”
孙策一见此马，眼中顿时爆发出惊人的光彩。他自幼爱马，一眼便看出这“玉狮子”乃是百里挑一的宝马良驹，其价值难以估量。他激动地接过缰绳，爱不释手地抚摸着马颈，那马儿似乎也通人性，亲昵地蹭了蹭孙策的手。
“多谢兄长厚赐！”孙策深深一揖，语气诚挚无比，“策必以此马为伴，为兄长前驱，扫平一切顽敌！”这份礼物，不仅是一匹宝马，更是许褚对他认可的象征，意义非凡。
紧接着，许褚又对周泰道：“再从军中拨一百匹上等战马，配给伯符的亲兵队。”
“诺！”许定领命而去。
孙策闻言更是大喜过望。他带来的一百亲兵虽勇，但战马匮乏，在江南水网地带尚可，若将来转战北方则大为不便。许褚这一百匹战马，简直是雪中送炭，瞬间将他这支亲兵队伍的机动力和战斗力提升了一个档次。他身后的一百亲兵闻言，也个个面露感激与振奋之色。
“兄长如此厚待，策……真不知何以为报！”孙策再次行礼，声音有些哽咽。这份知遇之恩，已深深烙印在他心中。
这时，又是一阵马蹄声响，以孙坚为首的一众孙家将领前来送行。孙坚依旧顶盔贯甲，他明日也要兵发豫州，此刻是抽空前来。他身后跟着程普、黄盖、韩当三员宿将，以及族弟孙静、侄子孙贲等人。
“文台公！”许褚与桥蕤连忙上前见礼。
孙坚先是与许褚、桥蕤寒暄几句，感谢他们对孙策的照应，随后便走到孙策面前，虎目凝视着爱子，重重地拍了拍他的肩膀，沉声道：“伯符，此去江夏、丹阳，非同小可，万事皆要听从仲康与桥将军将令，不可任性妄为，遇事多思量，记住了吗？”
“父亲放心，孩儿记住了！”孙策收敛了笑容，郑重答道。
孙坚点了点头，目光中既有期许，也有一丝不易察觉的担忧。他转而看向许褚，拱手道：“仲康，伯符就拜托你了！该打打，该骂骂，不必顾忌我！”
“文台公言重了，伯符乃我弟，我自会看顾。”许褚还礼道。
在孙坚与许褚交谈时，许褚的目光不经意间扫过孙坚身后的孙贲。此人身高接近八尺，体型魁梧，面容刚毅，站在那里自有一股沉稳雄壮的气势，在孙家诸将中显得格外突出。许褚心中暗忖：“此人便是孙贲，历史上孙坚战死后，他接掌了孙坚的大部分部众，一度地位和实力都在孙策之上，是孙家第二代中真正的领军人物。若非他后来审时度势，选择拥护年轻的孙策，江东孙氏能否顺利崛起犹未可知。确实是一员不可多得的虎将。”
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