烛光下,法正的神色严肃而专注。他不再是那个言辞激烈的说客,而是一个冷静的谋士,在规划一场不流血的战争。
“李将军既已决断,那我们就来谈谈具体。”法正手指点在地图上,“开城不难,难的是如何开,何时开,开城之后如何保全所有人。”
李严盯着地图,声音低沉:“你说吧,我听着。”
“我有上、中、下三策。”法正伸出三根手指,“上策:将军主动开城,率众归顺。我会提前通知夏侯惇,让他做好接收准备。入城之后,将军仍为江州之主,麾下将士整编入晋军,愿留者留,愿去者去。百姓安堵如故,秋毫无犯。”
“中策:有条件投降。将军可提出具体条款——保全哪些人,如何安置,如何确保家眷安全。我与晋军谈判,谈妥后再开城。此策稳妥,但耗时较久,且可能生变。”
“下策:……”法正顿了顿,“将军假装不知,由我暗中联络城内愿意归顺的将校,在约定时间打开城门,放晋军入城。将军可在最后时刻‘被迫’投降,如此可保部分名节,但……城中可能发生混乱,伤亡难以控制。”
三策说完,密室中陷入沉默。
邓贤第一个开口:“下策不可取!若城中生乱,百姓遭殃,我等罪过更大!”
孟达点头:“中策也太慢。如今成都局势瞬息万变,迟则生变。依我看,上策最好——干脆利落,最大程度减少伤亡。”
两人说完,都看向李严。
李严的手指在地图上缓缓移动,从北门到东门,从水寨到粮仓。这座城,他守了七年,每一寸土地他都熟悉,每一条街巷他都走过。如今,却要亲手把它交给敌人。
“法孝直,”他忽然问,“若选上策,晋王……真会信守承诺?”
“会。”法正毫不犹豫,“原因有三:其一,晋王欲定天下,需立信于四海。善待降将,厚待降城,这是给天下人看的。其二,江州乃巴蜀门户,此后治理西南,仍需将军这般熟悉本地的人才。其三……”
他看向李严:“将军可知,为何晋军势如破竹?不仅因兵精粮足,更因他们有一套完整的接纳降附的方略。严颜、雷铜、吴懿……这些蜀中降将,如今都在晋军中得到安置。这不是个例,是制度。”
这番话让李严心中最后一点疑虑也消散了。是啊,严颜都降了,他李严还有什么好犹豫的?
“那就上策。”李严终于开口,声音坚定,“但要加几个条件。”
“将军请讲。”
李严竖起手指:“第一,开城之后,晋军需立即开仓放粮,赈济城中饥民。第二,我麾下将士,不得打散整编,需保持建制,由我继续统领。第三,成都我家眷,必须安全送出,毫发无损。第四……”
他顿了顿,眼中闪过痛色:“张任将军的遗骸,若还在剑阁,请晋军送还其家乡安葬。他……毕竟是尽忠而死。”
法正深深看了李严一眼,重重点头:“这四个条件,合情合理。我会立即修书给夏侯惇,也请将军修书给张永年,让他务必保全将军家眷。”
“还有,”李严补充,“开城时间,定在三日后,腊月二十二,子时。这三日,我要安排城中事务,安抚将士,也要……给自己一点时间。”
最后这句话,说得很轻,但法正听出了其中的沉重。三日,是李严与过去的告别,是与这座城池、与蜀汉、与那个他效忠了七年的刘璋,做最后的诀别。
“好。”法正起身,对李严深深一揖,“将军深明大义,保全江州数万军民,此功此德,必为后世铭记。”
李严苦笑:“后世不骂我是叛将,我就知足了。”
“不,”法正摇头,“后世会记得,在城破人亡与保全生灵之间,李正方选择了后者。这不是叛,是仁。”
仁。这个字像一把钥匙,打开了李严心中最后一道锁。是啊,如果他开城能救数万人性命,那这骂名,他背了又如何?
“邓贤,”李严转身,“你去准备。三日后子时,开北门。记住,要秩序井然,不得生乱。”
“末将领命!”邓贤抱拳,眼中含泪。他知道,这个决定有多难,也知道,这是唯一正确的选择。
“孟将军,”李严又看向孟达,“这三日,就劳烦你和你的人,协助维持城中秩序。尤其是……防止有人趁机作乱。”
孟达正色道:“将军放心,末将必竭尽全力。”
安排完毕,李严看向法正:“孝直,这三日,你就住在府中吧。城外的事,还需你与晋军联络。”
“理当如此。”
四人又商议了些细节,直到亥时三刻才结束。邓贤和孟达先行离去,密室中只剩李严和法正。
烛火跳动,将两人的影子投在墙上。
“法孝直,”李严忽然问,“你说实话,你劝我降,真是为了江州百姓,还是……为了你自己的前程?”
法正沉默片刻,坦然道:“都有。百姓要活,我也要活,将军你也要活。在这个乱世,能活着,能活得更好,为什么不呢?”
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