“阿辞这丫头真能耐!以后咱们这条街都跟着沾光!”
赞扬声不绝于耳。周氏和沈厚德脸上笑开了花,谦虚地回应着,疲惫一扫而空。
晚上,一家人围坐在一起,吃着苏府赏赐的点心,盘点着这次丰厚的收入,充满了对未来的憧憬。
“他爹,等这笔钱攒下来,咱们是不是可以把铺面修葺一下?再添口好锅?”周氏已经开始规划。
“嗯!还得给阿辞和安安添几身新衣裳!”沈厚德憨厚地笑。
沈清辞看着父母畅想未来的样子,心里暖暖的。所有的冒险和努力,在这一刻都值得了。
然而,喜悦之余,沈清辞并没有忘记之前的“紫草风波”。寿宴的成功,只是暂时掩盖了隐患。那个在暗处使绊子的对手,绝不会因为一次失败而罢手。而且,阿福提示的“开封后使用前”的空档,像一根刺扎在她心里。张婶……真的只是无意的吗?
几天后,风波似乎真的过去了。铺子生意因寿宴的成功更加红火,再没人提什么“商会管理费”。周氏和沈厚德也渐渐放松了警惕,沉浸在喜悦中。
这天下午,张婶又来串门,手里还拎着一把小葱,脸上带着惯常的热络笑容:“周家妹子,忙着呢?喏,还你的葱。前几天真是多谢了,我家那口子就爱吃饺子,非说你家门口的葱香!”
周氏见到她,心情复杂,但面上还是笑着接过:“张婶客气了,几根葱值当什么。”
张婶凑到柜台前,看着琳琅满目的卤味,啧啧称赞:“要说还是你们家厉害!连翰林府都吃得满意!真是给咱们街坊长脸了!”她话锋一转,似是无意地问道:“对了,妹子,那天我来借葱,看你灶台上摆着些紫乎乎的药草,是啥好东西啊?闻着挺特别的。”
紫乎乎的药草?正是紫草!
周氏心里“咯噔”一下,脸上的笑容有些僵硬,含糊道:“哦,就是……就是寻常的香料,卤肉上色用的。”
张婶恍然地点点头:“哦哦,难怪你家卤肉颜色这么亮堂!真是秘方哈!”她又闲扯了几句,便告辞了。
张婶走后,周氏立刻拉住女儿,紧张地说:“阿辞!你听见没?她特意问起紫草!她是不是……”
沈清辞目光微沉。张婶这话问得太刻意了!借葱是几天前的事,她居然还记得灶台上不起眼的香料?还特意描述颜色?这分明是试探!
“娘,”沈清辞低声道,“这事先别声张,咱们心里有数就行。以后……和她交往,多留个心眼。”
看来,风平浪静之下,暗流依旧在涌动。寿宴的成功,仿佛只是暴风雨来临前短暂的宁静。下一个危机,或许就隐藏在这些看似寻常的邻里往来之中。
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