碗沿内侧那点几乎难以察觉的暗黄色粉末，像一道冰冷的闪电，劈中了沈清辞。她的心跳瞬间漏了一拍，伸向碗的手僵在半空。绿豆汤的清香依旧，但那点不和谐的粉末，却让整个房间的空气都凝固了。
“姑娘，怎么不喝？是烫吗？”老厨娘见她不动，关切地问。
沈清辞猛地回过神，强迫自己压下惊骇，脸上挤出一个自然的笑容：“哦，没有，刚想起个方子走神了。”她顺势将碗放下，用手扇了扇风，“这天是热，嬷嬷，这汤里是加了冰糖吧？我吃着好像比往常甜些。”
老厨娘笑道：“是加了点冰糖，姑娘舌头真灵！想着天热，喝点甜的解乏。”
沈清辞点点头，装作随意地问道：“这绿豆是庄里自己种的吧？瞧着真饱满。”
“可不是嘛！”老厨娘话多了起来，“后园李老头种的，今年收成好。就是前两天晒豆子的时候，不知哪来的野猫窜进去，打翻了一簸箕，沾了些土，害得我们好一顿挑拣。”
野猫？打翻？沈清辞心中警铃大作！这太巧了！她不动声色地端起碗，凑近鼻尖，借着闻香气的动作，再次仔细辨别。除了绿豆和冰糖的甜香，似乎……真的有一丝极淡的、类似于土腥混合着某种植物根茎的沉闷气味，与她记忆中吴伯描述的“闷香根”有几分相似，但被绿豆的气味掩盖得很深。
她不敢冒险，放下碗，揉了揉太阳穴：“嬷嬷，我今儿个不知怎么，头有些昏沉，这甜汤怕是喝了更腻，先放放吧。您忙您的，我歇会儿就好。”
老厨娘见她脸色确实有些倦怠，不疑有他，忙道：“那姑娘快歇着，汤我给您温在灶上，想喝了随时叫我。”说着便收拾了托盘出去了。
门一关上，沈清辞立刻冲到脸盆前，用清水反复漱口，又洗了把脸，心脏还在狂跳。她不敢确定那粉末一定是毒，但在这个节骨眼上，任何异常都绝不能掉以轻心！她必须立刻告诉陆景珩！
她深吸几口气，强迫自己冷静下来，然后快步走出房间，朝着陆景珩书房的方向走去。一路上，她留意着遇到的每一个仆役，观察他们的神色，但一切如常。
书房外，阿福正守在那里。见到沈清辞步履匆匆，脸色凝重，他立刻迎上来低声道：“沈姑娘，有何事？”
“阿福哥，少爷在吗？有急事！”沈清辞急声道。
阿福见她神色不对，不敢耽搁：“少爷在，姑娘请进。”
沈清辞推门而入，陆景珩正伏案写着什么，见她进来，放下笔，眼中带着询问：“沈姑娘，何事如此匆忙？”
沈清辞顾不上礼节，压低声音，急促地将发现绿豆汤异常、粉末以及老厨娘提及野猫打翻豆子的事说了一遍。“……公子，清辞不敢断定那一定是毒，但气味可疑，时机更可疑！吴伯前日才提醒需严防下毒！”
陆景珩听完，脸色瞬间沉了下来，眼神锐利如刀。他立刻对阿福吩咐道：“阿福，立刻去厨房，将那碗汤和今日所用绿豆，尤其是‘打翻过’的那批，全部秘密封存查验！动静要小，切勿惊动旁人！再派人暗中盯住负责食材清洗挑拣的人，特别是接触过那批豆子的！”
“是！”阿福领命，迅速离去。
陆景珩转向沈清辞，目光中带着赞许和一丝后怕：“姑娘机警！此事非同小可！若真是对方下手，其心思之缜密，远超预估！他们竟能利用庄内日常琐事做文章！”
沈清辞心有余悸：“幸好发现得早……只是，若真是内鬼，会是谁？老厨娘她……”
陆景珩摇摇头：“现在下结论为时过早。或许是内鬼利用意外投毒，也或许是外人买通或胁迫了庄内之人。此事需细查。”他沉吟片刻，“姑娘近日饮食，需格外小心。我会让阿福安排，你的膳食由专人负责，与我同灶。”
“多谢公子。”沈清辞感激道，又想起一事，“那……其他庄客的饮食……”
“我会以天气炎热、预防时疫为由，令厨房今日起所有汤水膳食加倍注意清洁，并加入一些常规解毒草药熬制，以防万一。”陆景珩思路清晰，“同时，暗中排查所有接触食材的人员。”
正说着，阿福匆匆返回，脸色难看：“少爷，查过了。那碗汤和剩余的绿豆中，确实检出微量的‘迷榛散’成分！此药无色无味，混入食物极难察觉，服后两个时辰内会昏睡不醒！送豆子来的李老头说，前日晒豆时确实有野猫捣乱，但豆子他亲自重新筛捡过才送来厨房。接触过豆子的，除了李老头，只有厨房负责清洗的张婆子和今日熬汤的王厨娘。”
迷榛散！果然是毒！沈清辞后背发凉。对方的目标很明确，就是要让她失去知觉！
陆景珩眼中寒光一闪：“李老头、张婆子、王厨娘……阿福，详细查他们三人近日行踪、接触过什么人，家中可有异常。但要暗中进行，切勿打草惊蛇！”
“明白！”阿福领命，又道：“少爷，吴伯那边是否要通知？”
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