光绪十六年，庚寅之夏。
浏阳北斗镇谭家大宅，一场雨刚过，空气里还潮湿得紧。
谭嗣同站在后花园的梧桐树下，靴底踩在湿透的苔地上，印出深深的痕迹。
那棵六丈高的梧桐倒了。
不是慢慢倒的——凌晨那声惊雷，把他从梦里劈起来。
天亮出门，就见这棵祖父手里种下的梧桐，从树干中间劈成两半，半边焦黑，半边还挂着青绿的叶子，像一个人死不瞑目的眼睛。
“少爷，这树……”
老仆罗升打着伞追出来，伞面被雨打得噼啪响。
谭嗣同不答，只绕着倒下的树干走了一圈。树皮裂处露出白生生的木茬，雨水顺着流下来，像泪，又像血。他伸手摸了摸——木头还是温的，雷火留下的余温。
“天赐的。”他忽然说。
罗升不懂什么叫天赐的。在他看来，一棵好端端的树被雷劈了，是晦气。
可谭嗣同不这么想。
那年在北京浏阳会馆，他的老师刘人熙抱着他的金声琴，给他讲《琴旨申邱》，讲琴之为道，不在娱人耳目，而在通天人之际。
先生抚琴时，手指枯瘦，声音却像从另一个世界来的，松沉而旷远，让人想起深山古刹的钟声。
“琴是圣人之器，”先生说，“制琴之木，或取之高山，或取之深谷，必要经历过风霜雷火的，才有那金石之声。”
“人不琢不成器，琴也一样。”
他又指了指自己的胸前，像是在暗示什么。
此刻，雷火劈过的梧桐就躺在眼前。
谭嗣同蹲下身，从树干上掰下一小块残木。
“少爷要做什么？”罗升问。
“做琴吧。”谭嗣同站起身，“应当能做两张。”
他给这两张还没出生的琴取了名字：一张叫“崩霆”，一张叫“残雷”。
崩是雷霆崩摧之意，残是残木成器之身——合起来，就是那道把他从梦里劈醒的惊雷。
或许也是心中那个想劈开什么的惊雷。
寻斫琴师不是易事。
浏阳城里会修琴的多，会做琴的少。
谭嗣同托人打听，终于在县城西街找到一位老师傅，姓周，据说祖上在苏州斫琴堂做过活，太平天国那年逃难来的湖南。
周师傅的铺子又小又暗，墙上挂着几把旧琴，积着灰。他听谭嗣同说完来意，半天不吭声，只拿手摸着那块梧桐残木，翻来覆去地看。
“雷击木。”他终于开口，声音沙哑，“好东西。可是——”
他顿了顿，抬眼打量谭嗣同：二十出头的年轻人，穿着月白长衫，腰间却别着一柄剑。剑鞘磨得发亮，分明是跟了主人多年的旧物。
“公子会弹琴？”
“会。”
“会多久了？”
“自幼学。”谭嗣同说，“跟过刘人熙先生。”
周师傅眼睛亮了一下：“刘人熙？在京城做官那位？”
“正是。”
周师傅又低下头，手指在木头上轻轻叩着，像在听什么。
半晌，他说：“这木头的脾气，我摸不准。雷火进去过，里头变了。做出来的琴，声音怕是不寻常。”
“不寻常才好。”谭嗣同说，“寻常的琴，人人会做，有什么意思？”
周师傅笑了，
“公子这话，倒像我们这一行的老话——琴如其人。那成，我试试。”
那个夏天，谭嗣同几乎天天往西街跑。
周师傅的作坊在后院，一间逼仄的小屋，到处是刨花和木屑。
他看周师傅画样、开板、挖槽腹，每一步都问，问完了就记在一个小本子上。
罗升私下嘀咕：“少爷这是要做木匠？”
谭嗣同听见了，笑笑：“木匠怎么啦？鲁班也是木匠。天下的事，都是从一刨一刀里来的。”
有几天，周师傅不在，说是去山里收老漆。
谭嗣同就自己坐在作坊里，拿那块边角料试着刻东西。刻什么？
苦思冥想之间，他想起在北京时，大刀王五教他的刀法——那人说，刀剑之道，不在快，在稳。稳了，才有力量。
他刻的是一只小小的灵芝，歪歪扭扭的，自己看着都好笑。
但刻完，放在掌心端详，又觉得那笨拙里，有种说不出的憨厚。
两个月后，琴胎出来了。
两张琴并列摆在案上，木头还是本色，没上漆，却能看出不一样的性情：崩霆沉静，残雷飘逸。
“上漆得等，”周师傅说，“得等木头彻底干透。急不得。”
谭嗣同不急。
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浏阳城头槐叶黄落时，谭嗣同将那柄跟了自己多年的凤矩剑从墙上摘下。
近来他愈发觉得坐不住，又想出门了。
这柄剑七年前在甘肃任所时，父亲谭继洵的老亲兵赠他的。
剑出鞘三寸，寒光映着窗纸，仆人罗升在外间打了个寒噤。
他心里清楚，这些年跟着少爷走南闯北，见过了太多，大饥人相食，马匪横行，乱兵遍野，都是靠这柄凤矩闯过来的。
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