苏九低头应“是”，心里却冷笑：镇宅？我看是镇鬼吧！
李文昭走后不久，那个叫云生的小道童又回来了，手里捧着一个细长的锦盒，后面还跟着个苏家杂役，捧着个小托盘，上面盖着红布。
“苏九哥，”云生年纪不大，声音清脆，礼仪却周全，“老爷说，今日匆忙，未及细谈。这套刻刀是家里旧藏，另备了些许润笔，给您喝茶用。老爷还说，他宅中藏有一卷前朝的《营造法式》残卷，里面图样文字颇为古奥疑难，听闻您对古纹颇有眼力，若有闲暇，明日晚膳后，可来府上一同品鉴参详。”他放下锦盒，又示意杂役把托盘递上，掀开红布，是两锭十两的雪花银，在昏暗天光下晃得人眼晕。
苏九推辞不过，只好收下。云生又恭敬行了一礼，才带着杂役离开。
苏九掂量着手里沉甸甸的锦盒和银子，感觉不是财货，是烫手山芋。
他走到僻静处，打开锦盒。
里面果然是一套保养极好的黄杨木刻刀，刀柄温润，刀刃寒光凛冽，比陈老匠给他用的好了不止一个档次。
盒盖内侧，还贴着一张折好的便笺。
他展开便笺，上面是工整秀丽的馆阁体：“闻小友擅辨古纹，老朽宅中藏有前朝《营造法式》残卷一幅，上有多处疑难字画，若有闲可来品鉴。明日晚膳后，扫榻相候。李文昭。”
就在这时，系统光幕自动弹出，金色的文字带着急促的闪烁：
【检测到高度‘诱导性’接触请求。
目标人物‘李文昭’意图分析：87%概率为探究宿主对‘幽冥文’及相关历史信息的认知程度与获取能力；10%概率为单纯学术交流；3%概率存在其他未知目的。】
【风险评估：应约（携带防御性物品）风险等级：中。
直接拒绝风险等级：低（可能引起对方警觉并采取隐蔽调查）。
提前探查风险等级：高（可能获取关键信息，也可能触发敌对反应）。】
【选项A：婉拒邀请（口头敷衍，拖延时间）。
奖励：暂时安全。
失败惩罚：无。】
【选项B：应约，但携带‘苏氏族纹玉佩’（具微弱镇邪宁神功效）。
奖励：中级鉴古学识碎片×1，系统经验值+50。
失败惩罚：当众表演胸口碎大石（需借道具）。】
【选项C：明面答应赴约，今夜子时前，提前夜探李文昭宅邸。
奖励：未知（视探查结果评定）。
失败惩罚：未知（可能包括但不限于：被李宅护卫发现、触发宅内警戒机关、遭遇李文昭本人、提前暴露己方意图等）。】
【请宿主选择。倒计时：30，29，28……】
苏九看着那两张十两的银票，又捏了捏冰冷的刻刀。
李文昭的笑脸，云生泼水的“意外”，血沁里浮现的刻梁人影，眼角那颗刺眼的黑痣……种种画面在脑子里乱窜。
系统还在倒数，催命似的。
“妈的，富贵险中求，情报也险中求！”苏九一咬牙，用意念狠狠戳向了【C】。
不就是夜探吗？老子当年为了偷厨房的肉包子，苏府哪面墙没翻过？
他收起银子和锦盒，面上恢复如常，继续跟着陈老匠打下手，心里却已经开始盘算路线。
傍晚收工，他揣着那套新刻刀（系统提示说可能有大用），还有那块一直贴身藏着的、据说是他父母留下的唯一遗物——一枚刻着模糊苏字古篆的玉佩，回了自己的下人房。
天黑透后，苏九借口白天累着了，早早吹灯躺下。
等到二更天的梆子响过，外头彻底安静下来，他摸黑起身，换上一身不起眼的深灰色短打，把头发用布巾包紧，脸上抹了点灶灰。
刻刀插在腰后，玉佩贴身放好。
他像只夜猫子，悄无声息地溜出屋子，避开巡夜家丁，熟门熟路地翻出了苏府后院那段最矮的围墙。
城东李宅，他白天就打听过方位。
安州城入夜后实行宵禁，街上除了更夫和巡逻的捕快衙役，少见行人。
苏九专挑暗巷和屋檐阴影走，脚步轻快。
约莫小半个时辰，他摸到了李宅后巷。
宅子果然不大，一道不算高的黑漆木门紧闭着，门环在月光下泛着冷光。
院墙约莫两人高，墙头插着些防贼的碎瓦片。
苏九绕到宅子侧面，那里有棵歪脖子老槐树，枝杈虬结，其中一根粗壮的横枝，几乎伸到了墙头上方。
他搓了搓手，手脚并用，像只灵活的猴子，噌噌几下就爬上了槐树，蹲在那根横枝上，借着茂密枝叶的掩护，小心翼翼地探头往院内看去。
宅院布局紧凑，正房三间，厢房各两间。
此刻，正房东次间的窗户亮着灯，糊着高丽纸的窗棂上，清晰地映出两个人影。
一个坐着，身形清瘦，手里似乎还在摆弄什么（大概是那对玉核桃），应该是李文昭。
另一个站着，身形较小，垂手侍立，应该是小道童云生。
屋里似乎很安静，听不见说话声。
苏九屏住呼吸，连心跳都放缓了，眼睛一眨不眨地盯着那窗上的人影。
夜风吹过槐树叶子，沙沙作响，更添几分寂静。
就在这时，那站着的人影，忽然动了。
云生像是听到了什么，或者感觉到了什么，原本侧对窗户的身子，慢慢转了过来，面朝着窗户——也就是面朝着院墙和老槐树的方向。
虽然隔着窗纸看不清表情，但那股子“凝视”的意味，却仿佛穿透了窗纸和夜色，直直落在苏九藏身的树杈上。
苏九瞬间僵住，连呼吸都停了，后背唰地冒出一层冷汗。
被发现了？
这么远，隔着树，应该不至于吧？
窗纸上的人影，似乎歪了歪头。
紧接着，正房东次间里，传来了李文昭带笑的、不疾不徐的声音。
那声音不高，却清晰地穿透了夜的寂静和并不厚实的窗纸，稳稳当当地送进了苏九的耳朵里：
“客人既然到了，何不进来喝杯茶？”
苏九蹲在树杈上，整个人如坠冰窖。
（第198章 完）
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