“二爷，办妥了。” 她的声音平静无波，仿佛刚才只是随手拍死了一只苍蝇。
雷豹脸上的狞笑僵住了。他眯起那双凶光四射的眼睛，死死盯着地上那一动不动的“尸体”，又缓缓抬起，审视着眼前这个神色如常的少年。他一步步走过去，蹲下身，伸出两根手指，探向妇人的脖颈动脉。
指尖传来的，是一片死寂般的冰冷，和几乎感觉不到的、微弱到极点的脉搏跳动。
他足足探查了十几息的时间，眼神变幻不定。最终，他站起身，脸上重新堆起那种看似豪爽、实则深不可测的笑容，重重一拍冷叶的肩膀，力道大得让她微微晃了一下：“好！干净利落！老子果然没看错人！是块干大事的料！”
叶英台抱拳，语气带着恰到好处的“被赏识”的兴奋：“冷叶愿为二爷效死力！”
队伍离去，巷子重归“死寂”。确认无人监视后，叶英台凭借记忆，悄然绕到院落后方，从一个狗洞潜入，将那名只是昏厥、处于假死状态的妇人迅速带走，安置在早已勘察好的一间无人看守的废弃器具铺后院，并留下了些许银钱和一张写着“速离汴京”的字条。她从不杀无辜，这是她行走于黑暗之中，为自己划下的、绝不可逾越的底线。
经过这次“投名状”的考验，雷豹对冷叶的信任度明显提升，开始带她接触青龙帮一些更核心的、见不得光的隐秘。
几日后深夜，雷豹领着冷叶，来到了南城码头区一座看似早已废弃、被官府查封的旧粮仓。推开一扇隐蔽在厚重藤蔓后的暗门，一股混合着霉味、铁锈、血腥以及某种难以言喻的绝望气息，扑面而来。
暗门后，是另一番景象。昏暗的油灯下，几排粗大的铁栅栏后，囚禁着五六名衣衫褴褛、眼神空洞、如同惊弓之鸟的年轻女子。她们瑟缩在角落，看到有人进来，发出压抑的、如同小兽般的呜咽。
“瞧见没？”雷豹用下巴指了指那些女子，语气平淡得像在介绍牲口，“这些都是‘卖相’不好，或者不听话的‘货’。砸手里了，运不走，也处理不掉，暂时关在这儿。”
叶英台只觉得一股冰冷的怒火从脚底直冲头顶，几乎要烧穿她的理智！但她脸上，依旧是那副混不吝的淡漠，甚至带着几分好奇打量了几眼，淡淡道：“二爷的生意，盘口比我想的还要大。”
雷豹闻言，得意地露齿一笑，拍了拍冰冷的铁栅栏：“大？这才哪儿到哪儿？九牛一毛都算不上！等过些天，上边把路子彻底趟平了，咱们能神不知鬼不觉地送走整整一批！到时候，分到你手里的银子，多得能让你做梦都笑醒！”
叶英台心中巨震，面上却适时露出贪婪与兴奋的神色，追问道：“送出城？往哪儿送？江南？还是岭南？”
雷豹收敛了笑容，眼中闪过一丝警惕，但或许是被“自己人”的兴奋感染，又或许是觉得此事已成定局，压低声音，吐出了两个让她如坠冰窟的字：
“西域。”
西域！
叶英台的呼吸骤然一窒！不是被卖入勾栏瓦舍，不是被送入高门大户为奴为婢，而是远赴西域！那意味着什么？意味着更悲惨的命运，成为胡商的玩物，甚至更可怕的用途。这条罪恶的链条，远比她想象的更长、更黑暗！
她强行压下翻涌的心绪和杀意，佯装兴奋地搓了搓手，奉承道：“西域？好家伙！那地方听说遍地黄金！二爷，我冷叶这回可真是跟对明主了！”
雷豹对她的反应很满意，又重重拍了她肩膀一下，带着一种掌控命运的优越感，随口说道：“放心，跟着二爷，亏待不了你！等再过些日子，想法子把那个叫谢无忧的丫头弄到手，这批‘货’就齐活了，正好一起送走！”
谢无忧！
这个名字如同惊雷，在叶英台脑海中炸响！青龙帮竟然还在打谢无忧的主意！他们要抓她，不是为了报复，而是要将她当作“货物”，与这些可怜的女子一起，卖往西域！
一股刺骨的寒意，瞬间席卷了叶英台的全身。
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