京城，皇宫，太和殿，十月廿二，辰时。
今日朝会，气氛空前紧张。百官肃立，无人敢高声言语。龙椅之上，萧景琰面色阴沉，目光如刀，扫过殿内每一个人。
周延龄颤巍巍出列，跪拜于地：“陛下，臣有本奏！”
萧景琰冷冷道：“讲。”
周延龄抬起头，声音沙哑却坚定：“臣与翰林院、都察院、六科给事中共计四十七人，联名上疏，恳请陛下重审靖王案！先王遗书已证军械乃奉旨所造，黑风峡大捷更显靖王忠勇。若仍以‘叛臣’论处，恐寒了天下将士之心！臣等冒死进谏，求陛下圣裁！”
他将奏章高举过头，身后数十名官员齐齐跪倒，山呼：“求陛下圣裁！”
萧景琰盯着面前堆积如山的奏章，面色铁青。他早就料到会有这一出，却没想到来得如此猛烈。四十七人，几乎占了朝堂三分之一！这些人若是都杀了，朝堂空虚，天下大乱！
他深吸一口气，缓缓道：“周延龄，朕问你，萧煜率兵南下，驻扎京城五十里外，这是忠臣所为？”
周延龄叩首道：“陛下，萧煜起兵，是为救妻儿，并非谋反。若陛下释放苏氏，昭雪其冤，萧煜自当退兵。臣愿亲往大营，劝其归顺！”
“归顺？”萧景琰冷笑，“他若真归顺，为何不先交出兵权，再来请罪？”
一名年轻给事中忍不住道：“陛下，萧煜若交出兵权，岂不成了砧上鱼肉？换作陛下，您会如此做吗？”
此言一出，殿内一片死寂。这话说得太重了——简直是在质问皇帝！
萧景琰拍案而起：“放肆！你敢质问朕？”
那给事中面无惧色，叩首于地：“臣不敢质问陛下，臣只是据实而言！陛下若认为据实而言便是放肆，臣愿领罪！”
萧景琰气得浑身发抖，正要下令拿人，周延龄忽然高声道：“陛下！臣有一言，不知当讲不当讲！”
萧景琰冷冷道：“讲。”
周延龄抬起头，老泪纵横：“陛下，您与靖王之争，本是家事。可如今，赵文启死了，胡贲死了，无数将士血洒黑石谷，狄虏虎视眈眈。若再斗下去，死的只会更多！臣活了七十多年，见过太多骨肉相残的惨剧。陛下，收手吧！放了苏氏，昭雪靖王，天下人心自安！”
萧景琰盯着他，良久不语。殿内鸦雀无声，落针可闻。
终于，萧景琰缓缓坐下，声音疲惫：“周延龄，你说得轻巧。朕若放了苏氏，昭雪萧煜，朕的威严何在？”
周延龄叩首道：“陛下，威严不是杀人杀出来的。宽恕罪人，赦免无辜，才是真正的帝王气度。陛下今日若肯放过靖王，天下人只会赞陛下仁德，谁敢说陛下不威严？”
萧景琰沉默良久，终于挥了挥手：“罢了。苏氏暂缓处决，关押待审。萧煜那边……周延龄，你去，告诉他，若他肯退兵，交出兵权，朕可以从轻发落。若执迷不悟，休怪朕不念旧情！”
周延龄叩首谢恩，颤巍巍起身，在两名侍卫搀扶下，退出太和殿。
**京城，诏狱，十月廿二，午时。**
阴暗潮湿的牢房中，苏挽月靠在墙角。她身上的伤口已被简单包扎，但仍隐隐作痛。她面色苍白如纸，嘴唇干裂，但目光依旧清冷。
牢门忽然打开，一个年迈的嬷嬷走了进来。她提着食盒，环顾四周，确定无人后，快步走到苏挽月身边，低声道：“夫人，老奴是周太傅的人。太傅让老奴告诉夫人，陛下已暂缓处决，夫人暂时安全了。”
苏挽月眼中闪过一丝亮光，随即又黯淡下去：“安儿呢？安儿可安好？”
嬷嬷道：“小世子安好，藏身尼庵中，有方丈和挽星姑娘照料。夫人放心。”
苏挽月眼眶一红，握住嬷嬷的手：“多谢嬷嬷，多谢周太傅。请转告太傅，苏挽月感激不尽。另，请嬷嬷帮我带一样东西出去。”
她从贴身的衣物中，撕下一块白布，咬破手指，在上面写下几行血书。字迹虽潦草，却字字铿锵：
“煜郎吾夫：妾身安好，勿念。安儿已脱险，藏身尼庵，有方丈与挽星照料。君在外，务必保重，勿因妾身而自乱阵脚。妾身坚信，终有一日，真相大白，君可正名。届时，你我夫妻，再团聚。妾身苏氏绝笔。”
写完，她将血书叠好，交给嬷嬷：“请将此信，设法送到王爷手中。”
嬷嬷郑重点头，将血书藏入袖中，悄然离去。
苏挽月靠在墙上，望着铁窗外那一方小小的天空，嘴角浮起一丝微笑。安儿平安，煜郎无恙，她便无所畏惧了。
**京城外五十里，萧煜大营，十月廿二，申时。**
萧煜独坐帐中，望着地图出神。三日之约，已过一日。京城毫无动静，他心急如焚，却只能强自忍耐。
帐外传来急促的脚步声，周延龄的身影出现在门口。萧煜猛地站起，迎上前去：“太傅，如何？”
周延龄面色疲惫，但眼中透着欣慰：“殿下，陛下已暂缓处决苏氏。老臣与同僚死谏，总算换得一线生机。”
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