北疆，绥远城，四月廿六，寅时。
黎明前的黑暗最为浓重。野狐岭上，夜风呼啸，卷起漫天沙尘。矿洞附近的一处隐蔽山坳中，几道黑影再次聚集。
为首的男子正是前夜那个撬动封石之人。他蹲在地上，借着微弱的月光，在一块兽皮上绘制着什么。身边几人警戒四周，目光如鹰隼般锐利。
“头儿，周军的巡逻队每半个时辰经过一次，咱们的时间不多。”一个黑影低声道。
被称为“头儿”的男子头也不抬，手上动作不停：“再等一会儿，还差最后几笔。”
兽皮上，渐渐呈现出矿洞周围的地形图，以及封洞石块的分布、厚度、可能的薄弱处。绘制之精细，绝非寻常斥候所能为。
突然，远处传来一声尖锐的鸟叫——是警戒暗号，且极为急促！几人瞬间伏低身形，一动不动。
片刻后，一队周军士兵举着火把呼啸而来，为首的校尉厉声道：“快！这边有动静！搜！”
火把的光芒越来越近，几乎要照到他们藏身的山坳。为首的男子眼中闪过一丝寒光，手已按在腰间短刀上。
就在此时，远处忽然传来一阵狼嚎，此起彼伏，越来越近。那校尉脸色一变，挥手道：“撤！狼群来了！”周军士兵迅速撤退，火把的光芒渐渐远去。
几名黑影松了口气，为首的男子却眉头紧锁。他知道，那不是狼群，是有人故意学狼叫，替他们解围。是谁？为什么要帮他们？
但现在不是追究的时候，他收起兽皮，低声道：“撤！”
几道黑影如同鬼魅般消失在夜色中。片刻后，一个高大的人影从另一侧的岩石后走出，望着他们消失的方向，嘴角勾起一丝意味深长的笑意。
绥远城大营，帅帐，四月廿六，辰时。
萧煜盯着面前摊开的地图，面色凝重。周霆从京城赶来，正在禀报最新打探到的消息。
“王爷，据咱们的人查探，最近绥远城附近出现的那些神秘人，来历不简单。”周霆低声道，“他们的身手，不像寻常斥候，倒像是……训练有素的杀手或密探。而且，有人在城外发现了这个。”
他从怀中取出一块残破的布片，上面隐约可见一个模糊的纹样——狼头。
萧煜接过细看，眼中寒光一闪：“苍狼卫？”
周霆点头：“极有可能。但苍狼卫早已被咱们重创，残部四散，怎么会突然出现在这里？而且，他们似乎对野狐岭很感兴趣。”
萧煜沉吟道：“苍狼卫是拿钱办事的杀手组织。有人出钱，他们就卖命。现在的问题是，谁出的钱？目的是什么？”
周霆道：“王爷，会不会是狄虏？”
萧煜摇头：“狄虏若要刺探军情，不会盯着野狐岭。那里除了封死的矿洞，什么都没有。除非……”他顿了顿，眼中精光闪烁，“除非有人告诉他们，那矿洞里藏着什么。”
周霆一怔：“王爷是说，有人想栽赃？”
萧煜没有回答，只是盯着那块狼头纹样，久久不语。
行辕，挽月小筑，同日午时。
安儿趴在窗边，百无聊赖地看着院中的花草。父亲已经两天没回家了，母亲也总是心事重重的样子，连石头都不能去找了。
挽星端着一碗银耳羹进来，哄道：“小世子，吃点东西吧。”
安儿摇摇头，忽然问：“挽星，父亲去哪儿了？”
挽星心中一酸，面上却笑道：“王爷在军营忙呢。忙完就回来陪小世子。”
安儿又问：“母亲为什么不让我去找石头？”
挽星一时不知如何回答。正为难间，苏挽月推门进来，听到儿子的问话，走到他身边坐下，轻轻将他揽入怀中。
“安儿，最近城里有些坏人，父亲在抓他们。”苏挽月柔声道，“为了你和石头的安全，暂时不能出门。等父亲把坏人抓完了，你再去找石头玩，好不好？”
安儿仰起小脸，认真地问：“坏人厉害吗？父亲打得过他们吗？”
苏挽月笑了，亲了亲他的额头：“当然打得过。你父亲是最厉害的将军，什么坏人都能抓住。”
安儿点点头，忽然从母亲怀中挣脱，跑到墙角，拿起他那根“长戟”，小脸绷得紧紧的：“我也要帮父亲抓坏人！”
苏挽月忍俊不禁，与挽星对视一眼，都笑了。
绥远城东市，杂货铺，同日申时。
刘氏正在铺中整理货物，一个穿着普通的中年汉子走进来，在铺中随意看了看，拿起一个瓦罐，问道：“这个多少钱？”
刘氏报了价，汉子点点头，付了钱，却没有立刻离开，而是压低声音道：“大嫂，听说你男人在城外种地？”
刘氏心中一紧，面上却不动声色：“是。官人有什么事？”
汉子笑了笑，道：“没什么。只是想问问，最近城外有没有什么异常？比如生人出入，或者什么奇怪的事？”
刘氏摇头：“民妇很少出城，不知道。”
汉子点点头，拎着瓦罐走了。刘氏望着他的背影，手心已渗出冷汗。这人问话的方式，和前些日子那些打听消息的人一模一样。她想了想，悄悄从后门出去，往行辕方向去了。
行辕，挽月小筑，酉时。
刘氏被悄悄带入苏挽月房中，将今日之事一一道来。苏挽月听完，面色沉凝。
“大嫂，那人长什么样？可还记得？”
刘氏仔细描述了一番，苏挽月记在心中，又问道：“大嫂可知道，除了这人，还有没有其他人在打听你们家？”
刘氏想了想，道：“前几日有个货郎，在铺子门口待了很久，东张西望的，也不买东西。民妇当时没在意，现在想想，也有些可疑。”
苏挽月点点头，温声道：“多谢大嫂。这些消息很重要。大嫂回去后，尽量少出门，若再有人打听，就说不知道。若有紧急情况，随时来行辕找我。”
刘氏连连点头，告辞离去。
苏挽月独坐房中，眉头紧锁。那些神秘人，不仅盯着野狐岭，还开始在城里打听消息了。他们究竟想做什么？背后又是谁在指使？
她走到窗前，望着外面渐沉的天色，心中默默道：煜郎，这潭水，越来越浑了。
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